Кудруна - [21]

Перед такою красою снимали почтительно Шапки.

⁵⁷⁹Был огорчен отказом властительный король,

Владелец Альцабеи. Он мнил себя дотоль

Назначенным судьбою для самой высшей доли

И думал, что сильней он, чем все, кто сидел на престоле.

⁵⁸⁰А звали его Зигфрид. Он был горяч и смел,

Страною мавританской[77] обширною владел,

Семь королей богатых ему подвластны были.

Рассказы о Кудруне могучего мавра пленили.[78]

⁵⁸¹С толпою икарийцев, товарищей своих,[79]

Не раз стяжал награды настойчивый жених

В присутствии красавиц, прославленных и знатных,

Пред замком Хегелинга на рыцарских игрищах ратных.

⁵⁸²Когда Кудруна с Хильдой шли в пиршественный зал,

То звон мечей и копий до замка долетал:

Вслед деве мавры мчались, узреть ее надеясь,

И в честь ее сражались у дома, где жил Виголейс.[80]

⁵⁸³Никто и вполовину, как Зигфрид, не был смел,

Он благосклонность девы снискать уже сумел,

Хотя лицом и телом был черен рыцарь юный,

Но Хетель не позволил ему обручиться с Кудруной.

⁵⁸⁴Досада, боль и ярость теснили мавру грудь.

Напрасно он пустился в такой далекий путь!

Поклялся Зигфрид с жаром, что Хетелю в отмщенье

Испепелит пожаром его родовые владенья.

⁵⁸⁵В своей гордыне Хетель не отдал мавру дочь,

Пришел конец их дружбе. Уехал Зигфрид прочь,

Промолвил на прощанье: Пусть гром небесный грянет,

Отныне Хегелингу в беде помогать он не станет!

⁵⁸⁶Домой вернулся Зигфрид, но через много лет

Для рыцаря другого он стал причиной бед.

Ведь мавры не забыли обиду и бесчестие,

И королевич Хервиг стал жертвой их злобы и мести.

X авентюра Как Хартмут сватался к Кудруне

⁵⁸⁷В Нормандии слыхали о том, что девы нет

Прекраснее Кудруны, хоть обойди весь свет,

И королевич Хартмут пленился этой вестью

И с этих пор всем сердцем стремился к желанной невесте.

⁵³⁸Той страсти потакала Герлинда, его мать,

И Хартмут не замедлил ее советам внять.

Они, договорившись, за Людвигом послали, —

Так короля норманнов, родителя Хартмута звали.

⁵⁸⁹Приехал старый Людвиг, ему открылся сын,

Рассказ его встревожил отца не без причин,

Он понял, что затея наследника опасна,

Но Хартмут без боязни твердил, что Кудруна прекрасна.

⁵⁹⁰«Откуда слухи эти? – сказал король в ответ, —

Пускай и впрямь на свете прекрасней девы нет, —

К ней свататься не близко. И не старайся втуне,

Ведь слишком много риска для сватов являться к Кудруне».

⁵⁹¹«Живет не за горами Кудруна, – молвил сын, —

Когда к прекрасной даме стремится властелин,

То это дело чести. Тревожиться оставьте,

Вам мой совет: к невесте скорее посольство отправьте».

⁵⁹²«А вы о том слыхали, – промолвил государь, —

Как мать Кудруны – Хильду жених похитил встарь

И что с бойцами сталось? Мечты твои бесплодны:

Спесивы хегелинги, для них мы с тобой худородны».

⁵⁹³Но сын не сдался в споре: «Коль надо двинуть рать

За горы и за море, чтоб девой обладать,

Пойду в поход охотно, и меч мой не устанет,

Покуда королевна моею женою не станет».

⁵⁹⁴Тут старая Герлинда сказала в свой черед:

«Писать велите письма. А тех, кто отвезет

К датчанам эти строчки, я награжу богато.

Пусть к Хетелевой дочке проложат дорогу нам сваты».

⁵⁹⁵И Людвиг, старый вопи, прислушавшись к советам,

Промолвил: «Будь спокоен, я помогу вам в этом.

Двенадцать крепких мулов дарами мы навьючим,

А после, может статься, мы добрые вести получим».

⁵⁹⁶Забрал в посольство Хартмут свой собственный отряд

Дружинников бесстрашных – их было шестьдесят.

Одеждой их снабдили и платьем. Ранним утром

В дорогу проводили. Был Людвиг и смелым, и мудрым.

⁵⁹⁷Подаренные платья пришлись им в самый раз.

И письма за печатью вручили в тот же час

Посланцам благородным Герлинда вместе с сыном.

И повела дорога их вдаль по горам и долинам.

⁵⁹⁸И днем, и темной ночью скакали непрестанно,

Насколько хватит мочи, отважные норманны,

Пока не оказались у вожделенной цели.

А Хартмутом в то время любовь и тревога владели.

⁵⁹⁹На столько миль от дома ушла дорога их,[81]

Что за сто переходов не вымахать дневных.

Их кони притомились, пока послы узнали,

Где благородный Хетель и люди его обитали.

⁶⁰⁰Владений датских с моря достигнули гонцы,

Хоть и хлебнули горя в дороге храбрецы,

Пока отца Кудруны они не увидали.

Надежных провожатых датчане им к Хетелю дали.

⁶⁰¹И Хоранту сказали об их приезде сразу.

Норманны убедились, что правильны рассказы

О Хетеле могучем и о его супруге,

Их люди горделивы и носят мечи и кольчуги.

⁶⁰²Своим датчанам Хорант, не тратя долгих слов,

Велел через границу сопроводить послов

И ко двору доставить надежно и сохранно.

Таким гостеприимством довольны остались норманны.

⁶⁰³И вскоре хегелинги увидели гостей,

Они пленяли видом и удалью своей,

Все жители признали в них рыцарей богатых,

И Хетелю сказали о том в королевских палатах.

⁶⁰⁴Им дать и кров, и пищу хозяин приказал,

Чего хотят норманны, король еще не знал

И выказал приезжим большое хлебосольство,

Через двенадцать суток он ласково принял посольство.

⁶⁰⁵Был знатный граф меж ними – как вежествен он был!

А их наряд богатый придворных восхитил.

Красивейшие кони под ними гарцевали.

Так гости в полном блеске пред Хетеля очи предстали.

⁶⁰⁶Приветствовал их Хетель со свитою своей,

Но, на беду, не долго он жаловал гостей,

Узнав, что те явились, чтоб сватать королевну,

Он отклонил их просьбу и Хартмута высмеял гневно.