Куда возвращаются сказки - [26]

— Представил, — перед Колиными глазами возникла линия, выходящая из туманного ниоткуда и исчезающая в запредельной бесконечности. Словно ниточка. Словно гитарная струна. Словно провод, чернеющий на фоне пасмурного неба.

— А теперь пускай на ней появится зубец.

Зубец появился. Его острый угол взмыл в сторону и уполз за пределы Колиного восприятия.

— Ну не такой большой.

Зубец значительно поубавил свои размеры.

— А теперь постарайся не смотреть на него.

Коля старался, но мысленный взор то и дело возвращался к одинокой вершине и никак не мог от неё отцепиться.

— Получается?

Коля не ответил. Он собрал всю свою волю, но коварный зубец неизменно стоял перед глазами. Взор скользил по ничем не примечательной прямой и приковывался к тому, что отличалось от неё.

— Получается или нет?

Коля расстроенно махнул головой.

— Вот такие дела, Коля, — печально продолжила объяснения девушка. — Взгляд охотников не замечает прямую, потому что имя ей — обыденность. Но они никогда не пропустят, как не пропустил и ты, всё то, что не лежит на этой прямой. Мы можем перевести доказательство в плоскости, но по-моему прямой вполне достаточно. И мне остаётся задать последний вопрос: так смогут ли они НЕ увидеть твоего гнома среди обыденности окружающего мира?

— Увидят, — мрачно согласился Коля.

— А когда увидят, то найти его будет проще простого, как тебе проще простого найти на прямой этот единственный пик.

— Но почему тогда они ещё не нашли?

— Потому что кроме твоего гнома существует ещё множество вещичек, которые разительно отличаются от обыденности. Гнома пока скрывают деревья невидимого леса, но те, кто занят его поисками, терпеливо прочёсывают квадрат за квадратом, а данный лес, смею тебя заверить, вовсе не бесконечен, в отличии от нашей прямой.

— А те существа, на кого они похожи? — спросил Коля, рассчитывая подробнее узнать про хозяина.

— Ой, Коля, ты даже не представляешь, насколько они все разные. Слыхал, например, о Злом Отражении?

— Не-а.

— Представь, появляется перед тобой девушка, точно такая же, как я. И говорит похоже. И улыбается так же. Но как только ты расслабляешься, наружу выходит то, что стоит за ней. Ты ведь не можешь увидеть в зеркале то, что находится за твоим отражением.

— Ничего там нет, — хмуро произнёс Коля, окончательно запутавшийся в надмировых сущностях.

— Это тебе только кажется. Ты ведь читал сказки про то, как кто-то проходил за зеркало.

— Читал, — согласился Коля. — Алису читал и это… Королевство кривых зеркал. Но там всего лишь сказки.

— Да, Коля, сказки. Но их пишут те, кто там побывал. Физически или мысленно. Особой разницы нет.

Но Колю уже не заботили сказки.

— А как отличить Злое Отражение от вас? Может это и не вы сидите сейчас здесь, а оно.

Коля устроился на лавочке поудобнее и приготовился слушать оправдания.

— Никак, Коля. Вернее способ один есть…

— Ну-ка, ну-ка, — заинтересовался Коля, по-деловому надувая щёки.

— Я могу больше никогда не встречаться с тобой. Значит, если ты увидишь меня снова, то перед тобой буду не я, а Отражение, которое пришло за гномом.

Нельзя сказать, что Колю устроил данный способ, но раз уж он отвечал за гнома, значит пришла пора побеспокоиться о своём подопечном.

— И что будет с гномом, когда за ним придут?

— А это уже от тебя зависит, Коля, — решительно кивнула девушка, — насколько мне помнится, за гнома отвечаешь именно ты.

Всё-то она знала. И у Коли засосало под ложечкой от неприятного ощущения собственной ответственности. Вернее, от боязни эту ответственность не оправдать. В эту секунду мелькнули и развернулись во всей красе где-то в глубине Колиного сознания прекрасные, добрые, бесконечно-яркие миры, и Коле захотелось унестись туда, где не придётся ни за кого отвечать. А может эта девушка заберёт Колю с собой?

— Нет, Коля, — холодно возразила девушка. — Ты можешь не верить, но я не из другого мира. Я живу здесь. И никогда не хотела наш мир покидать. Так уж сложилась моя судьба, что позабытой-позаброшенной я не была. Про меня постоянно кто-то помнит. Хоть на маленькую секунду. Но эта секунда превращается в секунду МОЕЙ жизни. Так что если хочешь уйти, то я тебе не попутчица.

И мысли-то она читать умела. Как это по научному называется?

— Телепатия, — подсказала девушка.

— Угу, — невесело согласился Коля и покосился на гнома.

Тот закончил свой полдник и заинтересованно озирался по сторонам в поисках чего-нибудь, достойного его гномьего внимания. Самое удивительное: он в упор не замечал девушку.

— Ну что, Коля, сумеешь защитить его? — подмигнула Красавица-Комсомолка-Спортсменка.

— Не знаю.

— А кто знает?

И этого Коля тоже не знал, что было заметно без всякой телепатии.

— Меня зовут, — забеспокоилась девушка. — Решай, Коля. Ты сейчас на перекрёстке судьбы.

Коля встревожено огляделся, ожидая увидеть четыре огненные дороги, сходящиеся в одну точку под Колиными кроссовками. Но вокруг шумели поредевшей листвой деревья всё того же сквера.

— Решай, как будешь защищать. Справишься в одиночку? Или тебе нужен кто-то ещё?

— А как это?

— Объясняю по-быстрому. Есть три пути. Если перевести на язык понятных тебе слов, то они носят имена… вот ведь, не могу подобрать… ну, скажем, октябрятский, пионерский и комсомольский. Какая самая известная песня у октябрят.