Круглая корзинка - [10]
— Сами вы холеры!
Мальчишка рывком, наконец, отбросил их, рванулся в сторону — ба-бах! — об столб и, не найдя более надёжного убежища, полез на него.
— Послушай! — ухватила его за ногу девочка. — А поясницу у тебя не ломит? А то горчичники есть, чудные: прямо аж за сердце хватают!..
Но мальчишка был уже в безопасности — на самой верхотуре.
Тут полковника окружили ребята.
— А чей вы отец? — поинтересовались они.
— Я отец Володи Афанасьева.
— Володи Афанасьева?! — Ребята уставились на полковника почти с ужасом, но сейчас же весело переглянулись.
— Вот это здорово! — вырвалось у одной девочки. — Интересно получается! Ведь Володя Афанасьев сегодня как раз начальник лагеря!
— Мой Володя — начальник?.. Вот это номер, — растерянно сказал полковник. — Значит, сейчас я буду объясняться с собственным сыном? И у собственного сына буду просить разрешения повидаться с ним? М-да…
Весть об этом сразу облетела лагерь. К площадке у кухни сбежались ребята.
Наконец показались Таня с Володей. Сначала Володя бежал, но за несколько шагов от отца он перешёл на нормальный шаг.
— Я вас слушаю, товарищ полковник, — сказал Володя. Голос у него чуть дрогнул.
— Товарищ начальник лагеря? — обратился полковник к сыну, еле скрывая готовую прорваться улыбку.
— Да, товарищ полковник, — голос Володи опять задрожал, но мальчик сурово сдвинул брови и изо всех сил постарался сделать серьёзное спокойное лицо. Сквозь тёмно-бронзовый загар упрямо вылезали две аккуратные чёрные родинки на щеке.
— У меня к вам просьба, товарищ начальник, — сказал полковник. — Разрешите мне повидаться с моим сыном.
— Я не могу… — глядя куда-то мимо полковника, сказал Володя. — Нельзя. В нашем лагере очень строгие правила.
Ребята так и ахнули.
— Но я не видел сына уже два месяца. Я думал, что можно сделать исключение.
— Исключение… — Володя глотнул воздух и помолчал. — Я не могу… Понимаешь, па… То есть понимаете, товарищ полковник, исключений делать нельзя.
И Володя уставился на носки своих ботинок.
— Ух ты, — громко сказал какой-то малыш, — Володька родного папу в лагерь не пускает!
— Молчи, умник! — оборвал его стоявший рядом паренёк и надвинул малышу тюбетейку на самый нос. — Это ж принципиальность!..
У полковника еле заметно подёргивались уголки губ и вздрагивали брови, но он сохранял серьёзный вид.
— Ну что ж, — сказал полковник, — в таком случае придётся уйти не повидавшись. Но вот обида: Володя Афанасьев давно мечтает о велосипеде, а сейчас в магазин привезли очень хорошие машины. И, по-моему, как раз той самой марки, которую он хотел… Но я не уверен… Мне нужно было только спросить, а то парень останется без велосипеда.
Володя носком ботинка с силой бил о какую-то корягу. Не поднимая глаз, он сказал:
— Товарищ полковник, всё равно… Всё равно нельзя.
Ребята притихли. Они с напряжением смотрели на Володю.
— Вот это, братцы мои, начальник, — громким шёпотом сказал мальчишка в галстуке, повязанном на голую шею, — это, братцы мои, парень-гвоздь!
— Однако, — сказал полковник, — у вас чрезвычайно настойчивый характер, товарищ начальник лагеря!
— Да, — сказал Володя, — это у меня… по наследству. Меня отец так воспитывал. — И Володя впервые за весь разговор улыбнулся.
— Ну ладно, — сказал полковник и обвёл всех ребят своими весёлыми глазами, — значит, я ухожу… До свидания.
Он повернулся чётко, по-военному и вышел из ворот лагеря.
Володя с тоской глянул вслед отцу.
Ребята кинулись к Володе.
— Володька, — дёргали они его, кто за майку, кто за штаны, — так и отпустишь отца? Разреши только, мы догоним! Разреши!
Но Володя угрюмо молчал, покусывал губы и размазывал по лбу капельки пота.
В этот момент прибежала запыхавшаяся Танюшка, которая за минуту до того вдруг исчезла. За нею торопливо шёл Иван Тимофеевич — настоящий начальник лагеря.
— Товарищ начальник, — обратился Иван Тимофеевич к Володе, — разрешите мне на полчаса сменить вас?
— Разрешаю, — ответил Володя, и ноги его чуть не сорвались с места сами собой, но он сдержался и устоял.
— А теперь, — сказал Иван Тимофеевич, — я разрешаю тебе в виде исключения повидать отца!
— Ура! — хором крикнули ребята и вместе с Володей бросились догонять полковника.
Новинка
Генька трижды открывал рот и трижды усилием воли закрывал его снова. Ну и трудно держать язык за зубами, когда он так и норовит заговорить!
А ребят — полный вагон! Некоторых Генька знает по прошлогоднему лагерю, а многих видит впервые. Наконец Генька не выдержал:
— Эх, ребята, а что я везу с собой в лагерь! Новинка! Последнее достижение техники!.. В области… Стоп! — Генька вобрал в себя губы. — Красный свет!
— Ну уж загнул! Последнее достижение!
— А вот увидите! В лагере я вам такой фокус-мокус покажу — ахнете! По пятам за мной ходить будете!
— Да ты сейчас давай! Чего дразнишься!
— Хитрые! Так я вам и выложил!
Обычно Генька не мог спокойно жить на свете, пока не удастся кому-нибудь «сбыть» тайну, а тут — молчок, зубы на крючок, язык на полочку!
Генька отлично понимает, как важно иметь секрет. Уже сейчас он завладел общим вниманием. А в лагере — он им всем нос утрёт!
— Смотрите, ребята! — вдруг вскочила Лариса, которую ребята звали Лорка-Хлорка-Стиральный порошок. — Смотрите, что это такое с Мишей?
