Кровавое наследие - [25]
"Конечно, смогу. Разве у меня есть выбор?"
-Кто явится за нами? - спросил я. - О ком ты?
-Если мы не выберемся, то погибнем! - Ее нервы были на пределе. Она кричала, не отвечая на вопрос, с единственной целью - уйти из леса, который поначалу ее так восторгал, на который невозможно было наглядеться.
Я вдруг усомнился в том, что происходящее - реальность. Почему Дезире боится моих галлюцинаций? Это совершенно невозможно, если только девушка не сошла с ума вместе со мной. Но нет, вероятно, ее бессмысленные фразы о нашей погибели на самом деле являются моим бредом. Мне мерещатся голоса, звуки и также слова Дезире. Иначе говоря, мое состояние именуется делирием. Из нас двоих спятил здесь лишь я. А она не говорит ничего из того, что я слышу.
Девушка не зря в меня верила - я сумел подняться на ноги, а, следовательно, кости ломались тоже исключительно в воображении. Однако боль была самая что ни есть настоящая. Я чувствовал ее физически, пусть даже у моих мучений не было реальной причины. Нервные сигналы, получаемые мозгом, буквально рвали его на части.
"Ты ненастоящая. Тебя нет. Ты существуешь лишь в фантазии". - Я уговаривал себя на протяжении длительного пути от лесной поляны до проселочной дороги. Самовнушение ничуть не помогало. Боль была, и голоса тоже были.
Мы двигались по следам, оставленным совсем недавно нами же самими, а если бы было лето, то наверняка заблудились бы. Я постоянно сбивался с курса. Хотя Дезире поддерживала меня с одной стороны, а с другой я цеплялся за деревья, всё равно на меня непреодолимо действовала сила притяжения и еще какая-то, типа центробежной. Я постоянно норовил свернуть с протоптанной дорожки и ежеминутно или падал или увязал в сугробах. Девушка терпеливо вытягивала меня на верный путь.
Продвигались мы медленно. Я существенно задерживал девушку, но уже не решался отослать ее вперед, боясь нового взрыва эмоций. Я понял, что Дезире не желает идти без меня. (Возможно, делирий заставлял меня так думать, а в действительности девушка не устраивала истерику.) Трудно передать словами те страдания, которые мне приходилось испытывать от каждого шага, при малейшем движении, да и вообще просто стоя, сидя или лежа. Мой скелет обмяк. У меня будто не осталось костей, и я превратился в ватного человека, у которого вопит от боли каждая клеточка тела. Я стискивал зубы, чтобы ни единый стон (крик!) не вырвался из груди, и постоянно жмурился, чтобы, не дай бог, из глаз не брызнули слезы.
Дезире не отходила от меня дальше, чем на шаг. Бедняжка! Ей приходилось не только преодолевать сугробы, но и вести ставшего почти беспомощным спутника. Я сочувствовал ей, но ничем не мог облегчить ее несчастную долю. Боль не прекращалась, и я терпел ее только ради Дезире. Лишь из-за девушки, для ее спокойствия, я не отказывался от дальнейшего пути, хотя единственным моим желанием было прекращение борьбы: я хотел упасть и никогда больше не подниматься. Шепчущие голоса в мозгу тоже не затихали, и мне чудилось, будто за мной мчатся преследователи. "Если мы не выберемся, то погибнем!" Слова девушки и проклятый делирий довели меня до паники, когда сердце чуть не лопается от скорости бесчисленных сокращений.
Когда мы, наконец, выбрались на дорогу, изнемогая от усталости, я, совершенно обессиливший, всё-таки повалился на обочину, едва не зарывшись в снег. Мне казалось безразличным всё: грязный ли сугроб, приедет ли кто за нами, и останусь ли я жив. Сквозь несмолкающий галдеж, незатихающие голоса в моей голове я разобрал несколько слов, произнесенных девушкой. Она назвала имя брата, и я понял, что она дозвонилась-таки до Веллинга.
Я предпочел бы приезд "скорой" появлению Дирка, но мое мнение не учитывалось. Веллинг примчался спустя пятнадцать минут после звонка сестры и, вероятно, сильно превышал скорость на дорогах Чикаго. Выскочив из машины, Дирк бросил на меня мимолетный взгляд и, как фурия, подлетел к Дезире.
-Ты с ума сошла?! - крикнул он в бешенстве. - Забрались, черт знает куда! Ты хоть чуточку задумываешься о последствиях?! Хоть иногда! - Он грубо тряс сестру за плечи, и та болталась, как тряпичная кукла.
-Не смей ее трогать! - надтреснутым, охрипшим голосом произнес я и, собрав всю волю в кулак, поднялся. Разумеется, я представлял собой довольно сомнительную угрозу, но цель всё равно была достигнута.
-А ты вообще заткнись! - Веллинг перенаправил ярость на меня. - Куда тебя понесло? Почему именно сегодня? Тебе предоставили выходной, так что тебе дома-то не сиделось? Ты создаешь столько проблем!
-Я обойдусь без твоей заботы! - Я попытался крикнуть эти слова, поскольку не на шутку рассердился, но голос подвел и сорвался на сиплый шепот. - Почему бы тебе не оставить меня прямо здесь?!
-А вот и оставлю! - Веллинг злился и буравил меня хмурым взглядом.
-Он слышит их, - робко произнесла девушка, легонько тронув брата за плечо. Он резко повернулся к сестре.
-Живо в машину! - отдал он короткий приказ, который Дезире тут же поспешила выполнить.
Дирк посмотрел на меня. Гнев улетучился, но он по-прежнему хмурился: обеспокоено, а не сердито. Веллинг взглянул на лес, внимательно и, будто бы прислушиваясь, после чего схватил меня за руку и быстро потащил к авто. Я едва волочился следом, а ноги заплетались, как у пьяного. В отличие от брата Дезире была внимательной и обходительной. Конечно же, Дирк не подозревал, насколько мучительна испытываемая мною боль.
Мечта Таша исполнилась: он наконец-то свободен, а рядом с ним любимая женщина. Казалось бы, живи и радуйся, но хранители, спасшие его с Лааной от смерти, не торопятся отпускать шерда на родину. Похоже, у них большие планы на молодого воина, способного пробуждать душу огня. Да только Ташу это совсем не нравится. Эртанд тоже получил желаемое: он находится на пути к Сердцу мира и попал в ученики к одному из сильнейших магов современности. Однако новые спутники, а главное – их методы, беспокоят его все сильнее.
Рассказ представляет собой дневник, в котором описывается непростая жизнь короля. Кандора Х прозвали Жестоким, но именно он делает всё, чтобы королевство не поглотила война, чтобы не казнили язычников и тёмных магов, чтобы его друг смог жениться на девушке более высокого социального положения. Сталкиваясь с очередным испытанием судьбы, он старается пройти его достойно и принять мудрое, справедливое решение.
Когда-то он был карманником. Теперь никому не нужный мальчишка работает прислугой в таверне маленького городка, обозначенного на карте самой северной точкой. Корабли заходят сюда, только когда сходит лед. Однажды, с началом судоходного сезона, в городе появляется странный незнакомец, швыряющийся деньгами. Паренёк, уставший от побоев, голода и несправедливости, не может удержаться от соблазна и крадет его кошелек. Но в нем оказываются не деньги... За ним начинается охота и он вынужден напрячь все свои силы, чтобы не попасться, остаться в живых, понять во что влип и какую приоткрыл тайну.
Коснувшись глиняного осколка, найденного на берегу океана, я перенеслась в первобытный мир. Там в ходу человеческие жертвоприношения, а местная фауна так и норовит тобой пообедать. Из-за прихоти древнего мага судьба у меня незавидная: выйти замуж за незнакомца или шагнуть в огонь во имя богов. Мужчинам древности неведома любовь, но значит ли это, что мой избранник никогда не полюбит? Я сделаю все, чтобы выучить язык и традиции, ведь только мне известна судьба, уготованная затерянному в океане острову. Но смогу ли я выжить, когда в самом сердце этого мира зреет заговор и он грозит уничтожить эти земли…
Множество людей по всему свету верит в Удачу. И в этом нет ничего плохого, а вот когда эта капризная богиня не верит в тебя - тогда все действительно скверно. Рид не раз проверил это на своей шкуре, ведь Счастливчиком его прозвали вовсе не за небывалое везение, а наоборот, за его полное отсутствие. Вот такая вот злая ирония. И все бы ничего, не повстречай Счастливчик странного паренька. Бывалый наемник сразу же почувствовал неладное, но сладостный звон монет быстро развеял все его тревоги. Увы, тогда Счастливчик Рид еще не знал, в какие неприятности он вляпался.
