Крейсера типа «Мацусима», 1888–1926 гг. - [31]
Кампания затягивалась, к району боевых действий ожидался приход 2-й русской эскадры, поэтому японское командование решило с начала ноября поочерёдно отправлять корабли из действующих отрядов на ремонт в свои порты.
В 8 ч вечера 10 декабря крейсер "Акаши" подорвался на мине в 11 милях к югу от Эпкауптер Рок, но выровнял крен и смог дать ход. На помощь подошли "Ицукусима" с "Хасидате" и к 1 ч дня 12 декабря отконвоировали его в Дальний.
После 23 декабря командующий 3-й эскадрой адмнрал Катаока получил приказ продолжать поддерживать части 3-й армии, тогда как адмирал Того на "Микаса" ушёл в Куре. Вместе с ним ушла на ремонт и большая часть кораблей. Катаока принял в своё ведение операции возле Порт-Артура, 26 декабря перенёс свой флаг на крейсер "Ицукусима", а на следующий день вышел с рейда Эллиот в Дальний.
В ночь с 1 на 2 января 1905 г. Катаока получил от флаг-офицера капитана 2 ранга Даизиро Ивамура донесение о прибытии в штаб 3-й армии русского парламентёра. Японцы опасались, что броненосец "Севастополь" сможет вырваться с рейда Порт-Артура, и 2 января Катаока на крейсере "Ицукусима" собрался ему навстречу, приказав стоявшему у о-вов Эллиот броненосцу "Асахи" спешно идти к о. Роунд. Позднее, после получения донесения о самозатоплении "Севастополя", выход кораблей отменили.
8 февраля Катаока на "Ицукусиме" вышел из Дальнего и 12-го появился в Куре. Крейсер пачал ремонт, а командующий отправился в Токио. 12 марта Катаока покинул столицу и поспешил на свой флагманский корабль. Командиры ремонтировавшихся кораблей получили приказ ускорить завершение работ и отправляться к местам сосредоточения.
22 марта "Ицукусима" с командующим покинул Куре и 26-го прибыл в Сасебо.
5 апреля шедший к месту сбора в залив Одзаки Катаока получил приказ в очередной раз возглавить дозорную службу в Корейском проливе, сменив адмирала Уриу. Перед Цусимским боем "Ицукусимой", продолжавшим оставаться флагманом 3-й эскадры, командовал капитан 1 ранга Цучия.
Крейсер "Ицукусима" в Йокосуке. 1908 г.
К 27 мая большая часть 3-й эскадры сосредоточилась в заливе Озаки (о. Цусима, при входе в Такесики). Катаока, получив радиодонесение со вспомогательного крейсера "Синано-мару" ("Shinano-Maru") об обнаружении эскадры противника, отрепетовал его командующему флотом и приказал своим кораблям занимать назначенные позиции. Сначала 3-я эскадра направилась к мысу Цуцу, потом, учитывая возможное перемещение противника, к югу от мыса Коозаки.
27 мая 1905 г. после В ч утра крейсер "Ицукусима" и корабли его отряда показались слева от русской эскадры. Броненосцы навели на них носовые башни и орудия левого борта.
После 10 ч 35 мин 5 отряд с подошедшими миноносцами скрылся из виду.
Когда разгорелся бой главных сил, японские 3,4, 5 и 6 отряды атаковали шедшие в арьергарде русские транспорты и крейсера. Корабли 5 отряда стремились держаться в отдалении и вступили в огневой контакт не сразу. "Ицукусима" первым начал стрельбу на контркурсе левым бортом с 43 каб. около 16 ч, его поддержал "Чен Иен". "Мацусима" и "Хасидате" открыли огонь по русским крейсерам с 38 каб. примерно в 17 ч. Около 16 ч 30 мин 4 и 5 отряды выдержали скоротечный бой с прошедшей между сражавшимися крейсерами колонной русских броненосцев во главе с "Бородино".
Примерно в 17 ч 30 мин 5 отряд прекратил огонь и лёг на курс NO. К тому времени "Мацусима" получил повреждение руля и покинул строй. Около 19 ч 4, 5 и 6 отряды обстреливали с дистанций 19-24 каб. потерявших способность управляться броненосец "Князь Суворов" и плавмастерскую "Камчатка". После 19 ч 30 мин 5 отряд прекратил бой и пошёл на север, получив приказ собраться у о. Дажелет. Вскоре "Мацусима" присоединился к отряду.
Утром 28 мая с кораблей 5 и 6 отрядов, находившихся южнее главных сил, адмирал Того получил сообщения о том, что остатки неприятельской эскадры замечены.
Приняв участие в сражении 27 мая, "Ицукусима" участвовал в обнаружении, сопровождении отряда Небогатова и присутствовал при его сдаче, а затем разыскивал прорвавшиеся русские корабли. 28 мая около 5 ч утра возле о. Дажелет (Мацу сима) с крейсера "Светлана" и миноносца "Быстрый" справа увидели силуэты четырёх кораблей, опознанных как "Мацусима", "Ицукусима" и "Хасидате". Русские оторвались от противника.
30 мая, пополнив в Такесики запасы и выполнив необходимый ремонт, корабли 3 эскадры Катаоки вновь вернулись к дозору в Корейском проливе.
14 июня состав Соединённого флота изменился: "Ицукусиму", "Мацусиму" и "Хасидате" зачислили в 8 боевой отряд 4 эскадры вице-адмирала Дева. Теперь они образовали однородное соединение. Вице-адмирал Катаока продолжал командовать изменившейся и усиленной броненосными крейсерами 3 эскадрой.
17 июня 4 эскадра получила приказ о несении дозора в Корейском проливе, сменив корабли Катаоки.
19 июня для обеспечения захвата о. Сахалин последовал приказ Того об образовании особой (северной) эскадры из боевых отрядов 3 и 4 эскадр под общим командованием Катаоки (изменения коснулись отрядов миноносцев и истребителей).
20 июня 4 эскадра Дева по приказу Катаоки сдала охрану Корейского пролива кораблям вице-адмирала Камимура и пошла в Оминато, чтобы, базируясь на этот порт, нести дозор в Сангарском проливе и у Курильских островов. К Оминато стягивались транспорты и другие корабли соединения.
