Краути - [18]

Составив чайные принадлежности на поднос, девушка отправилась назад. У дверей она чуть задержалась, так как та была закрыта и поблизости никого не было, чтобы помочь ей открыть ее. Не выпуская подноса из рук, Аурин как могла дальше вытянула кисть, чтобы потянуть к себе ручку двери, но тут ее пальцы соскользнули, поднос накренился и все, находящееся на нем со звоном посыпалось на пол.

Прибежавшая на грохот Норити успела услышать самые изысканные ругательства, на которые только была способна «бедная, но благородная сиротка». Те самые, от которых волосы вставали дыбом.

— О Боги! — воскликнула служанка, окинув взглядом представившееся ей зрелище на полу и саму Аурин, обрызганную с ног до головы, — ступайте переоденьтесь, госпожа. Я сама все уберу.

В комнате князь недоуменно приподнял брови и посмотрел на мать вопросительно. Та выдавила из себя улыбку.

— Слуги, — произнесла она неопределенно, — сегодня же велю уволить эту неуклюжую каракатицу Меарэ.

— Какой пустяк, — хмыкнул сын, припоминая сказанное за дверью. Эта Меарэ не только неуклюжая, но и весьма раздражительная особа.

Аурин поспешно натянула на себя чистое и сухое платье и поправила перед зеркалом волосы. Она до сих пор злилась на собственную лень. Ведь можно было поставить этот гадкий поднос на пол и открыть дверь как полагается. Но нет! Это показалось ей слишком просто. Хуже всего было то, что ее ругательства наверняка были слышны в комнате. Аурин никогда не считала, что девушка не должна произносить ничего столь неприличного, но вот госпожа Томин имела по этому поводу прямо противоположное мнение. Уж она-то не преминет высказать ей все, что думает на эту тему.

Нужно стараться следить за своим языком. Прикусывай его, если уж совсем не умеешь молчать. А то не видать тебе денег госпожи Томин как собственных ушей.

У дверей, ведущих в комнату стояла Норити с подносом, на котором было все необходимое. Осколки были убраны, а пол тщательно вытерт. Служанка осторожно протянула Аурин поднос, тараща испуганные глаза, потом открыла перед ней дверь и кивком головы указала вовнутрь. Девушка глубоко вздохнула и вошла в комнату, крепко сжимая свою ношу. Еще не хватало уронить все это снова, да еще и на кого-нибудь из княжеской семьи.

Разливая чай, она поймала осуждающий взгляд госпожи Томин, которая решила пока им и ограничиться. Но Аурин не питала надежд, что она позабудет отчитать ее как следует. Настроение девушки еще сильнее испортилось. Плохой день сегодня. Она то и дело срывается и забывает, чью роль вынуждена играть. Из нее так и прет родная рыбацкая деревенька. Ничего не поделаешь. Нельзя за столь короткий срок сделать из простушки госпожу. Этому искусству учатся годами.

Впрочем, если уж она и допустила какой-нибудь промах, этого никто не заметил. Госпожа Томин с торжеством наблюдала за сыном, позабыв о возмутительном проступке своей подопечной. Князь в свою очередь наблюдал за Аурин. Она случайно поймала его взгляд и не могла сказать, что он ей не понравился. Все-таки она была женщиной и ей были приятны знаки внимания к ее персоне. Другое дело, во что все это может вылиться. Нужно вести себя очень осторожно. И держать себя в руках, разумеется. Никаких больше простонародных выражений и прочих крепких словечек. Никогда не выражаться так, как она выражалась сегодня утром. Если бы это слышала госпожа Томин, что бы с ней было, страшно подумать! Впрочем, она уже услышала немало. Наверное, Хэйтаро был не так уж неправ, придумывая ей прозвище «краути». Возможно, в ней кое-что есть от краути. Возможно даже, что очень много.

Аурин была права. Госпожа Томин не преминула упомянуть недавнее происшествие, когда князь ушел. Сперва она покачала головой, а потом заметила:

— Интересно, сколько раз я должна тебе повторять, что такие выражения употреблять не следует?

— А я и не хотела их употребить, госпожа, — отозвалась Аурин.

— В таком случае, почему употребила?

— Потому что уронила этот дурацкий поднос и облила себя горячей водой.

Госпожа Томин посмотрела на нее со странным выражением.

— Но почему ты его уронила?

— Откуда я знаю!

— Замечательный ответ, а главное, все объясняет. Неужели, ты не можешь сделать самых элементарных вещей, Аурин? В моем доме любой даже самый неопытный слуга никогда не роняет подносов, поскольку знает, что ему за это грозит. По меньшей мере, порка.

Аурин уже открыла рот, чтобы возразить, но ей не дали этого сделать.

— Я знаю, что ты не служанка. Полагаю, за это я должна возблагодарить всех Богов. Более скверной, ленивой, нерасторопной, нерадивой и неуклюжей ослицы, притом не воздержанной на язык еще свет не видывал. Сколько раз я тебе говорила, что ты должна кланяться моему сыну, как только его видишь?

— Много, — не стала уточнять девушка.

— Ох, — тяжело вздохнула госпожа Томин, — неужели, это так трудно запомнить? Боги, за что вы меня так сурово наказали! Запомни: раз уж ты не умеешь сказать ничего умного, а главное приличного, то лучше совсем молчи. Поняла?

— Да, — кивнула Аурин.

— Что «да»? — госпожа стала выходить из себя, — что надо сказать?

— Да, госпожа.

— Вот именно. А теперь повтори, как ты должна себя вести?