Корги-детектив: Хрустящие печенюшки - [39]

Брэнсон пристально смотрел на меня своими зелеными глазами. Готова поклясться, он смотрел на меня с надеждой. Он ждал.

– Но… я также не до конца уверена, что вообще ничего не хочу.

Детектив нежно улыбнулся:

– Я не люблю торопиться, Фред. – Он наклонился и очень быстро и очень нежно поцеловал меня в губы. – И еще, осторожнее с расследованием. Если за отравление Юстаса ответствен тот же человек, что и за смерть Салли, то мы имеем дело с кем-то, кто точно не боится убивать людей. С кем-то, кто делает это очень изощренно.

Глава 13

Насытившись пирожными Кэти, я отправилась домой, запекла для Ватсона курицу, посмотрела на пасту в шкафу, но роман у нас так и не завязался, и я выбрала запеченную рыбу. Рецепт, по которому я готовила, был замечательным, но рыба есть рыба. Я получила не большое удовольствие, когда ужинала, зато моя совесть была чиста. Я никогда не была склонна к полноте, но из пекарни над моей головой постоянно доносились головокружительные ароматы, а блюда, которые там готовились, были хотя и безумно вкусными, но далеко не самым полезными. Нужно уже начать ограничивать себя в еде.

После ужина я внимательно посмотрела на мягкое кресло возле камина. Я могла открыть все окна и впустить в дом прохладный майский воздух, чтобы было не слишком жарко от камина, а самой устроиться в кресле и почитать. В любой другой вечер я бы именно так и поступила. Такие тихие, спокойные вечера были одной из причин, по которой я не торопилась снова заводить отношения с мужчиной. Я наслаждалась своим одиночеством – только Ватсон, я и хорошая книга. Я знала, что многим людям такая жизнь навевает грусть, но не мне. После развода с Гареттом вечера, проведенные за чтением, были для меня олицетворением свободы.

Но сейчас я не могла заставить себя усесться в уютном кресле и погрузиться в интересную историю. Не после того, как всего несколько часов назад на моих руках умерла Салли Эпл. Больше я не чувствовала себя виноватой оттого, что заставила дедушку Карлы переживать, и не считала, что сошла с ума, подозревая отравление там, где его не было и в помине, но теперь меня одолела меланхолия.

Ватсон уже приготовился к нашему вечернему ритуалу и улегся возле кресла, но я не переоделась в пижаму, а влезла в ботинки, подошла к двери и похлопала себя по бедру:

– Пойдем, малыш. Пошли за мороженым.

Да, мороженое. В конце концов, я уже съела рыбу. Я же не мазохистка.

В городе было всего несколько семейных кафе-мороженых, и непонятно почему в Эстес-Парке было представлено так мало сетей. Одна из них была «Королева Молочка». Но я радовалась и им. Благодаря таким местам я возвращалась в свое детство в Мидвесте.

Я заказала большую порцию «Метели» с печеньем «Орео». Так как я съела с запеченной рыбой салат и уже успела проголодаться, то попросила положить мне двойную порцию печенья.

Ватсон получил пустой рожок от моего мороженого и был вне себя от радости.

Слегка придерживая поводок Ватсона одной рукой, а в другой крепко сжимая мороженое, я гуляла по набережной реки, вдали от магазинов. Тем вечером на улице было градусов пятнадцать, и мне было жарковато в плотном свитере. Но от мороженого становилось немного прохладнее, и я была всем довольна.

Прийти в город было верным решением. Вдоль набережной прогуливались несколько туристов, и благодаря им я почувствовала себя не одинокой. Тихие разговоры гуляющих заглушал мягкий шелест речных волн, бьющихся о валуны и камни. На небе не было ни облачка, а над вершинами гор, которые окружали Эстес со всех сторон, было рассыпано множество звезд. Несмотря на непрекращающуюся череду убийств, этот город был чудесен.

Мы с Ватсоном уже направлялись к парковке, когда я решила остановиться у ограды набережной, чтобы доесть мороженое. Я долго смотрела на быстрое течение бегущей подо мной реки. Звуки шумящей воды и знакомый с детства вкус мороженого навеяли воспоминания об отце. Многие сочтут это глупостью, но я ни капли не сомневалась в том, что Ватсон был подарком от моего отца, так что в каком-то смысле папа всегда был рядом со мной. А сейчас я ощущала это особенно сильно.

Я почувствовала, что папа в данную минуту безмолвно находится рядом со мной. Вспомнила вечера из далекого детства, когда раскрыв рот слушала рассказы отца о раскрытых преступлениях. Он разговаривал сам с собой, с мамой или с дядюшками, когда они приходили к нам в гости. А когда я стала немного старше, папа иногда спрашивал у меня совета или просил поделиться своими мыслями, если какое-то дело заводило его в тупик. Оглядываясь назад, я понимаю, что очень многое отец скрывал от меня, не желая травмировать ребенка кровавыми подробностями преступлений… Однако я ощущала себя участником расследования многих громких дел.

Мне было интересно, что бы папа сказал по поводу двойного убийства с помощью отравленных булочек.

Но если бы он сейчас стоял рядом, то точно не подсказал бы ответа. Ему нравилось наблюдать за тем, как его дочь разгадывала загадки.

Когда я доела мороженое, у меня так и не появилось ни одного ответа на многочисленные вопросы. Единственное, в чем я была уверена, так это в том, что список людей, ненавидящих Юстаса, был очень длинным. Я была почти уверена, если только мое впечатление о Салли Эпл было верным, что и с ней я окажусь в таком же затруднительном положении.