Контрадикс по пятницам - [10]

В ручье было хорошо.

Она лежала вдоль мелкого русла, вяло переворачиваясь с боку на бок, попеременно подставляя холодному ветру разные части тела и наблюдая, как быстро высыхает горячая кожа. Жар постепенно уходил, уносимый водой и ветром, дышать становилось легче.

Пора.

Следующее ведро она вылила ему на голову.

Осторожно, стараясь ни в коем случае не намочить костюмчик — мало ли что в нём ещё замкнуть может?

Он дёрнулся, закашлялся, открыл глаза. Фасетки были тёмными.

— Где твоя тарелка?

Он смотрел непонимающе.

— Корабль твой где?.. Шлюпка, челнок, посадочный модуль… Та хренотень, в которой ты сюда попал!.. Где она?

Он моргнул. Пропел что-то. И попытался закрыть глаза.

Милка ударила его по щеке. Хлёстко, с оттяжкой. Так, что рука заныла.

— Как связаться с твоими? Ну?! И говори по-русски, чёрт бы тебе побрал!..

— Не надо биг звук… — он морщился, слова еле угадывались. — Капсула… Она… в давно…

Милка взвыла.

— Я же не врач! А на твоём корабле должна быть какая-то медицинская фигня… Кибер-хирург… медотсек… хотя бы аптечка, или что там у вас… И — рация. Тебя должны искать!

Он поморщился. Сказал тихо, не открывая глаз, но очень чётко и внятно:

— Капсула. Она не предназначена… Только при аварии… она далеко. В прошлом. Три-четыре сотни… сезонов. Лет. Может — больше. Я шёл к началу. Будут искать. Там, не здесь… Рикошет… не скользнул — спружинил, понима-ешь? Не дальше — обратно… Не бу-дут… здесь.

Опять начинала кружиться голова. Ладно, лежи пока, мы тут небольшую экспертизу…

Милка вышла на веранду, захватив по пути драный инопланетный сапог. Села на верхнюю ступеньку, положила голенище на коленки. Отогнула край полуживой подкладки — та всё время норовила нащупать длинными ворсинками кожу — завернула её чулком и слегка стащила вниз, словно кожу с рыбы, обнажая гибкую сеточку и сложную паутину перепутанных проводов. В паре мест провода искрили.

Внутренне сжавшись, сунула между ними мокрый палец. Его слегка кольнуло. И больше ничего. Тогда, осмелев, эту самую сетку лизнула.

Оп-па…

Язык онемел, а во рту остался кислый привкус… Где-то на уровне двух-трех плоских свежеподзаряженных аккумуляторов. Наводит на размышления…

А ну-ка, девушки…

Металлические усики вытащенного из фонарика аккумулятора были со всей возможной осторожностью сначала приложены к его руке (что не дало видимых результатов), а потом с не меньшей же осторожностью просунуты между стиснутыми зубами (что дало-таки видимые результаты в виде непроизвольной гримасы и подёргивания отдельных мышц лица). Понятненько…

А ну, красавицы…

От лампы был отрезан шнур, проводочки зачищены и прижаты к его груди, под лейкопластырь. Поближе к тому месту, где, по идее, могло бы находиться сердце. Или другое что, его заменяющее. Во всяком случае, что-то там постукивало, Милка проверяла, прижимаясь ухом к горячей коже в разных местах. Сеанс кардиостимуляции… Вообще-то, по-умному следовало бы прилепить к вискам. Но к вискам как-то совсем уж страшно. Мозг — штука тонкая, мало ли… Сердце, оно попроще будет.

Прежде, чем воткнуть штепсель в розетку, Милка подумала, что в таких случаях обычно крестятся. Так, на всякий случай…

И пусть поёт о нас страна!

* * *

— Оми, это Кес. Ты где сейчас?

— На трансляции. Но можешь не отсвечивать, я за диспетчера.

— Оми, я вчера был в Башне..

Они помолчали.

— И — что?..

— И — ничего! Они не будут продолжать поиск!

— Тикес, эээ… надеюсь ты там не очень…

— Не надейся. Да и не Тикес уже.

— О-о… Мое сочувствие. Это за то, что вы тогда устроили с Сирени?

— Нет. Это за то, что я вчера устроил в Башне…

— Ты скандалил в Башне?!

— А что мне оставалось? Эта кортанка намекнула, что всё дело в моей капсуле…

— Но она же специально, неужели не понял? Они же всегда…

— Да понял я, понял, не такой уж… Просто обидно. Нечему там ломаться, понимаешь?! Просто нечему…

— Ты её просто… или?..

— Или. И потом… Понимаешь, их потом много набежало… Ну, короче — сильно или. Двоих, кажется, совсем.

— Многовато за один вечер. Теперь до конца периода придется быть очень осторожным, а с твоим-то темпераментом…

— Оми, это всё чушь. Не о том я. Я сам монтировал эту капсулу. Нечему в ней ломаться! Она просто отстреливается, и всё! При любой аварии или поломке, просто отстреливается. Там нет других функций и перепутать невозможно.

— Но ведь не отстрелилась?

— С чего ты взял? Ещё как отстрелилась.

— Сикес, не болтай чепухи. Патрули прочесали весь прилегающий конус. Его не могло отбросить дальше…

— Дальше — не могло, это верно. Но почему эти недоумки с мозгами тринидаста решили, что его должно было отбросить обязательно вперёд по курсу? Почему они не сунули свой нос дальше второй трети ступени? А если его отбросило во второй или даже третий параллин…

— Ерунда. Он шёл к началу.

— Да, но рули-то заклинило! А при таком положении вполне возможен остроугольный рикошет. Очень остроугольный, понимаешь?!.. Оми, я говорю тебе — его отбросило в будущее.

— Ты говорил об этом в Башне?

— Я хотел, но…У них там, видишь ли, Политика. Налаживания контакта с недоразвитой расой и всё такое. Их его смерть устраивает. Раз уж она стала историческим фактом для этих самых недоразвитых. А меня — нет. Потому и связался с тобой.