Кара решил надавить на него:
— Говори же, Макс! Ты же не хочешь, чтобы Ариэлле причинили вред. Ей и так сейчас не сладко приходится. Она нуждается в нашей защите.
— Ты, должно быть, шутишь, — ответил Макс. — А ты вчера ей об этом сказала? Сказала Ариэлле прошлым вечером, что ей нужна защита?
«Как Макс узнал, что Ариэлла была у меня?» — задумалась Кара.
— Конечно же я ей сказала об этом! Я старалась помочь ей, и Линн уже в курсе всего нашего разговора.
Макс развернулся к Линн и поинтересовался:
— Ты хочешь узнать, кто мой источник? Я знаю об этом, потому что сам отвез ее в аэропорт. Она улетела из Вашингтона.
— Почему, черт возьми, ты не остановил ее?
— Она уже взрослая женщина и может делать все, что ей вздумается.
— Она все еще в Штатах? — спросила Кара.
— Ариэлла сказала мне, что паспорт при ней.
— И ты никому не сообщил об этом?
Макс медленно повернулся к Каре:
— Да, не сообщил, как видишь.
— Ты хочешь, чтобы тебя за это похвалили и погладили по головке? — съязвила девушка.
— Было бы неплохо. Вчера я встретил Ариэллу на улице и предложил помощь. Я поставил ее безопасность выше своих собственных интересов. Она старалась уехать из Вашингтона незаметно, и я помог ей в этом.
Кара была готова согласиться с каждым его словом. По своему личному опыту девушка могла уверенно заявить, что переубедить Ариэллу фактически невозможно. Теперь же остается надеяться, что в скором времени беглянка объявится. Что же касается теста ДНК, то провести его в интересах каждого.
Настрой Линн изменился.
— Правительство США благодарит тебя за приложенные усилия, — поблагодарила его начальница.
— Я вовсе не так плох, как вы считаете, но и мне приходится выполнять свою работу, — сказал Макс, вставая.
Как только он вышел за дверь, зазвонил телефон. Кара решила воспользоваться ситуацией и выскочила вслед за Максом.
— Макс? — позвала она его.
Он остановился и обернулся. Кара кивнула в сторону своего офиса.
— Где вы с Ариэллой встретились? — поинтересовалась она, закрыв за ними дверь.
— Возле твоего дома.
— Моего дома?..
— Да.
— Ты следил за ней!
Макс подошел ближе, отчего ее сердце начало бешено стучать, стало трудно дышать. Как бы Кара ни старалась успокоиться, все ее попытки были тщетны. Ее как магнитом притягивало к Максу, и ничего с этим не поделаешь.
— Ты серьезно? — саркастически произнес он. — Ты действительно полагаешь, я направился к твоей квартире, чтобы выследить Ариэллу?
Кара сделала шаг назад и наткнулась на письменный стол.
В его глазах она заметила озорной огонек.
— А больше тебе в голову ничего не приходит? Почему я мог там оказаться?
— Мне кажется, мы уже обсуждали эту тему, Макс.
— Я приехал, чтобы забрать свои часы.
— Мы же оба понимаем, часы — лишь повод приехать.
— Да. Понимаем, но ты не оставила мне другого выхода, Кара.
— Держись от меня подальше!
— Почему-то эта мысль мне не нравится.
В холле послышались голоса и чужие шаги.
— Не стоит обсуждать наши отношения здесь, — заявила она.
— Назови место и время.
— Нигде и никогда.
— Неправильный ответ.
— Я уже все сказала. Мне пора приниматься за работу, Макс. Да и тебе бы не помешало.
— Ты права.
Прежде чем она смогла вымолвить хоть слово, он развернулся и направился к двери.
Кара обошла письменный стол и села в кресло. Она взглянула на экран компьютера, понимая, сколько дел предстоит сделать, но в мыслях был лишь Макс.
Кара положила ладонь на свой живот и начала его поглаживать. Срок был небольшим. Если бы не новомодные тесты, она бы даже ничего не заподозрила. Но теперь Кара знала — она беременна, и ребенок этот от Макса, одного из самых завидных холостяков в Вашингтоне. Помимо потрясающей внешности, Макс был умным, оригинальным, остроумным и смелым.
Очевидно, Макс хочет быть с ней, но чего уж он точно не хочет, так это обзаводиться семьей и детьми. Он не раз рассказывал Каре о своей матери, которую бросил его отец, о том, как ей приходилось справляться со всем одной.
Макс нашел себя в журналистике. Ради хорошей истории он был готов на многое, и не важно, куда забрасывала его судьба, будь то Африка или Афганистан, небо или глубины океана.
С самого начала Кара старалась держаться от него подальше, ведь на кон была поставлена карьера. Их отношения были крайне рискованными во время избирательной кампании, глупой затеей во время голосований и запретными после инаугурации.
Для Макса Кара была лишь очередной девушкой, но для Кары все было иначе — она отдала ему свое сердце, а теперь носит его ребенка.
Кара лишь грустно улыбнулась от этой мысли.
