Командировка в преисподнюю - [10]

Вскоре непонятный случай забылся, а потом и вовсе канул в Лету, так как наступили времена совсем других проблем.

— А все эти люди… — я кивнул на ещё одного пострадавшего в слизи, которого вносили в больницу. — Им меньше тридцати. Им нет даже двадцати…

— Угу, — кивнул Панкрат.

Ясно, этот момент и для него тайна, покрытая мраком.

На территорию больницы въехал старенький грузовик марки ГАЗ. Из кабины вышел мрачный молодой человек, подошел к нам и первым делом обратился к Петру.

— Мы нашли пару человек, — кивнул он на грузовик. — Оба мертвы… Задохнулись… Не успели мы их спасти.

Панкрат тут же помчался осматривать тела. Пётр было дернулся следом, но вовремя остановился. Думается, эти двое — только первые ласточки.

— Есть мысли по поводу?.. — спросил у меня Пётр, вытащив ещё сигарету.

— Если верить рассказу, — пожал я плечами, — то заразились вы тридцать лет назад.

— Двадцать семь…

— Когда человек превращается в зомби, это понятно, — я потер подбородок. — В конце концов, человеческой сущности… вида… Чёрт, в общем, вы остаётесь такими же, как сейчас, просто вирус затмевает ваше сознание и дальнейшие действия вы производите на автомате…

— Утешил, — горько усмехнулся Пётр.

— …А вот из-за чего некоторые превращаются в жёлтых хищных монстров?.. Ты заметил, что это сплошь молодые люди? Я не уверен, но, кажется, все они родились после аварии…

— Ну, я лично видел только троих, — следователь пожал плечами. — Хоть и говорят, что тройной случай является уже правилом, кто знает. Может, это всего лишь совпадение.

— Ты прав. Тут не всё ясно. Даша, к примеру, уверяет, что когда она видела зомби и пыталась убежать от них, слава Богу, успешно, все они были молодыми. И вот тут-то версия ломается. Была на заводе совсем недавно какая-нибудь авария?

— На заводе уже лет десять как лепят печатные платы для электроники. Даже если там и произошла авария… Они там часто происходят. Крупные, мелкие, разные… А лаборатория лет двадцать как не функционирует.

— Значит, каким-то образом заработали по новой, — сейчас я в этом уверен. Почему? Хоть и невероятно, но вполне соответствует тому, что я видел. Лабораторию восстановили, занялись старыми делами, какими бы они ни были. В голову пришла мысль, что, как и многие секретные лаборатории не только в нашей стране, но и в мире, занимаются выращиванием и выведением всё новых культур смертельных вирусов. Так вот, если лаборатория заработала по новой, то всё становится на свои места. Врубили некую установку, вирус начал действовать. Вырубили — чудовища и зомби вновь стали обычными людьми.

Я объяснил это Петру, на что он мне ответил:

— Странный вирус получается, не находишь?

— Надо бы нанести визит на завод, — продолжал тем временем Пётр. — Узнать, чем они занимаются кроме того, что мы знаем.

Тем временем занимался рассвет. По поводу людей в жёлтой слизи мы получили сообщение, что, с нашей подачи, организовалось ещё несколько поисковых групп в разных концах города. Нашли пару десятков человек, которых успели спасти, но находились и погибшие. Их, к счастью, оказалось весьма мало, всего шестеро. Но кто сказал, что подобного не произойдет опять?

На слова следователя я не обратил никакого внимания. Вернее, обратил, но не отреагировал, потому что у самого возникла та же мысль, немного раньше. Тем более, что меня ждало выполнение задания, ради которого я, собственно, и оказался здесь. Правда, я сомневался, что меня пустят дальше административного здания. Все детали между нашими боссами давно были обговорены, мне оставалось провести небольшую инспекцию, убедиться, что с производством всё нормально и начать процедуру подписания контракта. Большего от меня не ждали.

Каким образом можно проникнуть за пределы административного здания и посмотреть на бывшую лабораторию, большой-большой вопрос.

Однако именно там, в этом уже не было никаких сомнений, велись некие опыты, из-за которых сегодня ночью в городе произошла такая ужасная и необычная трагедия.

— Я попробую, — сказал я, через несколько минут размышлений. — Мне всё равно надо быть на территории завода.

— Я составлю тебе компанию, — кивнул Пётр.

Отговаривать следователя я не собирался. Компании, даже такой ненадежной, я был рад.

Часть третья

Часа через три мы, на УАЗике, подъехали к пропускному пункту завода. Кроме меня и следователя в машине уместились еще двое полицейских, на всякий случай вооруженных автоматами. У Петра в кобуре под мышкой расположился табельный пистолет. И только я один оказался не вооружён. Представляете, как мне было не по себе? В окружении людей, что в любой момент могут превратиться в чудовищ, способных разорвать меня на части за доли секунд, да ещё вооруженных? Однако, когда УАЗик остановился в паре метров от наглухо закрытых железных ворот, а из кирпичного домика вышел охранник, всё вылетело из головы. Остался лишь азарт. Вот сейчас нас пустят на территорию завода и уж там-то мы шороху наведём… Типа.

Охранник встал напротив УАЗика, положил руку на рукоять пистолета и застыл в ожидании.

— Ну что, — сказал Пётр, — начнем, пожалуй.

Как в каком-нибудь кино, ёлки зелёные.