Я мчался по улицам Дакетта, пытаясь догнать наркоторговца Гайюса Кэмпбела. Парень мог вывести на поставщиков дури, заполонившей в последнее время не только Дакетт, но и другие города Олимпика. Я подбирался к Гайюсу долго и тщательно, чтобы тот ничего не заподозрил.
Сказать честно, наркотики и раньше проникали к нам. До сих пор полицейский департамент справлялся с задачей. Не такой он большой, Олимпик. Если смотреть с орбиты — средних размеров шарик красноватого, из-за множества пустынь, цвета.
В последнее же время контрабандистов как прорвало: везут дурь в огромных количествах. Полицейские решили, что где-то на Олимпике устроили перевалочную базу. Не хочу ничего плохого сказать о ребятах из службы безопасности космодока, работу свою они выполняют. Тем более, недавно там делали глобальную проверку и ничего не нашли. Преступники знают что-то, чего пока не знаем мы. В результате вопрос контрабандной поставки на Олимпик остается открытым.
Полицейские решили подключить нас — Комитет Галактической Безопасности. Конечно, самым свободным агентом в тот момент оказался Крис Хаппельмайер, ваш покорный слуга и грозный охотник на уличных наркоторговцев. Симпатичный, высокий блондин — мечта «слабого пола». Да только в личной жизни мне что-то не везёт пока. Правда, я отвлекся от дела.
Результат недельной работы — уличный торговец убегает во все лопатки, привлекая внимание прохожих. Я же ловил вслед проклятия прохожих и, реже, восхищённые возгласы подростков.
Думаю, более близкое знакомство с Гайюсом должно было пройти гладко. Всё было рассчитано чуть ли не по секундам, когда в переулке появился полицейский джип. Коротко взвыла сирена, и выглядывающий из окошка Сандерс помахал мне, мол, давай сюда: только слепой, глухой и даун не догадается, что к чему.
Упускать добычу в мои планы не входило. Уличные наркодиллеры — сошки небольшие, но за ними стоят ребята посерьёзнее, за теми ещё «круче» и так далее. В принципе, цель проста — узнать, что и как у нас, чтоб потом подключились парни из центрального офиса и начали действовать в просторах глубокого чёрного космоса. Главное, поймать этого чёртового Гайюса. Молчать он не будет — возможности Комитета намного шире полицейского департамента.
Наркоторговец бежал к Бристолю, небольшому району, именуемому многими дакеттовцами трущобами. Переулки и мрачные дворики. Особенность Бристоля — на улицах редко можно увидеть людей. Основная жизнь течёт на крышах двух- и трёхэтажных зданий. На окраине ещё можно встретить кого-нибудь. Ближе к центру Бристоля жители предпочитали проводить время наверху.
Проще говоря — в Бристоле можно спрятаться от пристального ока полиции. Похоже, Гайюс именно это и собрался сделать, а у меня никак не получалось догнать. Чернокожий парень слишком ловко обходил многочисленные препятствия — лотки уличных торговцев. Он либо огибал их, либо перепрыгивал, создавая переполох. Дьявол — да я никогда в жизни так не бегал, разве что в Академии, преодолевая полосу препятствий.
Позади включилась полицейская сирена. Шериф выехал на проспект и подключился к гонке. Гайюс на миг оглянулся и поднажал. Я сдернул пиджак и откинул его в сторону. Хорошо б достать Кембела до Бристоля. Район начинается сразу за широким проспектом с четырехполосным автомобильным движением. Мечты…
Сандерс приотстал, сирена обиженно взвыла напоследок и заткнулась. Что это может означать, я выяснять не стал. Впереди — цель, всё внимание только на неё. Появился азарт, небольшой, но его хватало, чтоб не плюнуть на погоню.
Гайюс растолкал пешеходов, ожидающих зелёный сигнал светофора, и смело выбежал на проезжую часть. Вот, дьявол! Кто-то из водителей нажал на клаксон. Беглец ловко перепрыгнул через капот затормозившей легковушки, успел миновать ещё одну машину, прежде чем водитель той среагировал и остановился, тут же получив удар в багажник от следом едущей машины.
Тут бы и остановиться, плюнуть на всё. Там шериф вроде что-то хотел. Но азарт! Он гнал вперёд. Я аккуратно отодвинул в сторону людей, приготовившихся переходить дорогу и нырнул в гущу автомобильного движения. Вслед, вместе с затухающим «Ах!» от действий Гайюса, в мой адрес донеслось проклятие: какому-то мужчине я нечаянно на ногу наступил. Ничего, переживёт. Повезло — светофор мигнул желтым светом, да и пробежка Гайюса дала возможность пересечь дорогу почти без акробатических трюков. Жаль, догнать наркоторовца не удалось.
Нарокоторговец юркнул в ближайший переулок между домами, я вслед за ним. Безлюдный переулок, на асфальте лужи от позавчерашнего дождика, мусорные контейнеры вдоль стен домов. Так начинался Бристоль.
Мы промчались по переулку, выскочили на узкую улицу. Два всретившихся мужчины резво отскочили в стороны. Кроме них, на улице больше никого. Впрочем, нормальному человеку здесь делать нечего. Магазинов нет, только жилые дома. Ближе к центру района можно встретить больше народа, появляются магазины, кафе и даже рестораны, но популярностью они пользуются только у местных жителей. Гайюс свернул в следующий переулок и метнулся к пожарной лестнице. Прыгнул, оттолкнувшись от стены, попав ногами на нижнюю перекладину и быстро начал подниматься. Ловко получилось, надо сказать. Повторять прыжок темнокожего парня я не стал: подпрыгнул, зацепился за железную перекладину. Чёрт, она измазана чем-то липким и скользким. Стоило больших усилий не сорваться. Тем не менее, удержался, подтянулся. Зацепился за следующую перекладину, ещё разок.
