Ливень обрушился на землю, как только наш БМВ оставил позади табличку, извещающую, что мы въехали в Ольховск. Максу, напарнику по бизнесу, пришлось сбавить скорость. Видимость упала до нуля. Вода сплошным ручьем льется по лобовому стеклу, дворники размеренно ходят то вправо, то влево, но не справляются с задачей. Макс в плюс к основным фарам включил противотуманки. Чем они могли помочь, убей бог, не знаю. Картину завершала разбитая дорога. Что ни метр, то лужа. Каждую пришлось объезжать, чтоб не засесть в яме. Думаю, без дождя мы всё равно плелись бы, словно улитки.
— Да-с, — буркнул Макс, — весело нас встречает славный город Ольховск.
Настроения ни ему, ни мне, понятное дело, ливень не прибавил. Мало того, что начальство, в качестве наказания за некоторые грехи отправило нас в эдакую глушь, так еще оказалось, что обычными средствами транспорта сюда не доберешься.
Ближайшая железнодорожная остановка расположена за пятнадцать с небольшим километров от города. Пришлось брать в аренду потрепанный всеми ветрами судьбы БМВ и добираться своим ходом. По пути мы обнаружили пару деревень, встретили несколько автомобилей, в основном грузовики, и один рейсовый автобус. Не знаю, может с той стороны городка ситуация получше.
Для меня, если честно, до сих пор является загадкой, какого черта понадобилось в этой глухомани нашему начальству. То есть понятно — дела фирмы. Мы с Максом должны уладить некоторые формальности с договором на поставку местным заводом кое-каких деталей. Но ведь завод в Ольховске по производству нужных нам деталей не единственный в стране! Начальство дипломатично сказало, что это нужно для расширения производства, но все знали, и мы с Максом в том числе, что нас просто сослали с глаз начальственных долой.
— Слушай, Макс, ты запомнил, где находится их Хилтон? Мы ж тут заблудимся, как нечего делать, — спросил я.
— Спокойно, Вовик, — Макс попытался придать своему голосу оптимизма. — Такой силы ливень не может продолжаться долго. С минуты на минуту он закончится и мы всё увидим, всё узнаем.
Минут через пять, как по заказу, ливень превратился в обычный мелкий дождик. Городок вокруг наконец, приобрел нормальные черты. Трехэтажные панельные дома середины прошлого века, вагончики, превращенные в коммерческие палатки на углах, мусорные контейнеры, водяные колонки, автомобили на обочинах дороги, а то и под окнами домов. Бродячие кошки первыми вылезли из подвалов, дальше по ходу движения улицу пересек лохматый бродячий пёс. Вслед за ними появились люди, переждавшие пик дождя под крышами домов или тех же палаток.
Я заинтересованно оглядывал окрестности. Знаете, я редко бываю в таких маленьких городишках. В основном путешествую по мегаполисам типа Санкт-Петербурга, Москвы. Пару раз катался в Екатеринбург. Однажды с делегацией, не в первых, конечно же, ролях, летал в Марсель. А вот в таких маленьких провинциальных городках — впервые. Я бы назвал Ольховск городом с хорошей натяжкой. Скорее большой поселок. Но, впрочем, бог с ним, со статусом.
С другой стороны, есть возможность расширить кругозор. И это, в какой-то момент, показалось мне даже интересным. Тихий, спокойный городок, люди живут без суеты… ну, надо думать, проблемы есть и здесь, но всё же, это вам не Москва с бешенным ритмом.
Макс довёл автомобиль до ближайшего перекрестка, свернул налево, потом мы проехали еще пару кварталов, дальше маршрут уходил направо и мы очутились в частном секторе. Здесь ехать пришлось осторожнее. Одноэтажные кирпичные домики означали также кое-какое хозяйство, в том числе и живность. Вот эта самая живность, в лице гусей и кур, бесцеремонно разгуливала по проезжей части, как у себя во дворе. По ходу дела, это было здесь обычной картиной.
— Деревня, ёлки… — буркнул Макс.
Проехав ещё немного, мы увидели гостиницу. Как нам и сказали. На крыше крупные буквы — «КОСМОС». Я на миг подумал, что это немного странновато, в таком захолустье и чтобы все буквы были на месте. Может быть, сыграл стереотип провинциального городка. Около гостиницы обнаружилась автостоянка без охраны. Здесь обнаружилась красного цвета десятка. Обмытая ливнем, она сверкала в лучах заходящего солнца. Дождик закончился, тучка ушла дальше. Вечерок обещал быть интересным.
Макс поставил БМВ в паре метров от десятки и через несколько минут мы вошли в холл гостиницы.
У входа тусовались четверо человек — три парня и одна девушка. Все курили, дым шёл аж из ушей. Из гостиницы доносилась музыка, что-то современное, попсовое. Знать, здешний ресторан зарабатывает бабки на местных, раз нет туристов.
Не смотря на веселье, администратор гостиницы, спряталась за стойкой так, что была видна только голова. Наверное читала и не обращала на происходящее никакого внимания. Однако, как только за нами хлопнула дверь, она вскинула голову и отложила книгу в сторону. Не сказать, чтобы симпатичная, но и не совсем дурнушка. Молодая, с прической «конский хвост» и очками на носу. Так себе. Даже Макс, известный ловелас, бровью не повёл.
— Чем могу служить, господа? — спросила она.
— Максим Фадеев, — отрекомендовался Макс, потом указал на меня. — Владимир Зайцев. На нас должны быть забронированы номера.
