Когда начнутся дожди - [65]

– Я запер дверь, а ключ оставил в замке. Никто не зайдет.

– Я же тебе говорила – где угодно, только не здесь.

– Разве не хочешь вообразить, будто я – твой обожаемый принц Джай? Я думал, это пробудит твой пыл.

Тут Элиза узнала и мужской голос тоже. В кабинете Чатур, а с ним Индира.

Повесив картину обратно на стену, она побежала в покои Джая, надеясь, что он вернулся. Но в огромном дворце легко заблудиться даже в секретном коридоре. Элиза плутала почти десять минут, а когда наконец добралась до цели, в покоях никого не оказалось. Не подумав о том, оправданна ли такая спешка, Элиза со всех ног кинулась в кабинет. Непохоже было, чтобы Инди грозила опасность, но Элиза не могла представить, чтобы женщина – любая женщина – осталась наедине с таким беспощадным человеком, как Чатур, по доброй воле. Дверь кабинета действительно оказалась заперта, и Элиза заколотила в нее кулаком со всей силы – так, что даже рука заболела.

– Кто здесь? – прокричала она.

Никакого ответа. Элиза прождала минут пять и вдруг заметила идущего по коридору Джая. На глаза навернулись слезы, в горле встал ком.

– Думал, вы уезжаете, – произнес Джай.

Элиза покачала головой:

– Я никуда не поеду.

Тут она приложила палец к губам и отошла на несколько шагов от двери.

– Индира там с Чатуром. Я слышала, – прошептала Элиза. – По-моему, он склоняет ее к интимной близости. Как бы там ни было, он явно что-то задумал.

– К интимной близости? Против воли?

– Непохоже, чтобы она сопротивлялась. Только сказала, что хочет пойти в другое место.

– Естественно, ведь кабинет прослушивается.

Джай шагнул вперед и повернул ключ в замке. Он открыл дверь, но обоим сразу стало очевидно, что комната пуста. Джай вошел в кабинет, Элиза следом. Она начала всерьез сомневаться, не померещилось ли ей все это. Джай осмотрелся по сторонам и вполголоса произнес:

– На первый взгляд всё на своих местах.

Зайдя за стол, он наклонился и поднял осколок разбитого стекла.

– На моих часах циферблат закрыт стеклом, – произнес Джай и окинул взглядом стол. – А сейчас часы пропали.

Элиза шепотом ответила:

– Я слышала, как что-то упало.

– Ну и в какую историю Инди вляпалась на этот раз? Давайте-ка лучше выйдем, – произнес Джай, открывая дверь.

В коридоре он посмотрел вправо, затем влево.

– Что будете делать? – спросила Элиза.

– Предупрежу Чатура, что все знаю, – тоже полушепотом ответил Джай. – Тогда он оставит ее в покое.

– Вы не можете как-нибудь уволить Чатура?

– Хорошо бы. Но такие полномочия есть только у Аниша.

– Поговорите с ним.

– Мне он на слово не поверит. Только наврежу Инди. Ничего, что-нибудь придумаю.

– Вы о ней очень печетесь.

– Если не считать стареющей бабушки, больше об Инди позаботиться некому.

– Это единственная причина?

– Я очень люблю Индиру, но не в том смысле, в котором вам сначала показалось. А в том, что она в меня влюбилась, виню только себя. Я привык считать ее сестрой. Пытался от нее немного отдалиться, но не хочу причинять ей боль.

Элиза почувствовала, что краснеет, и отвернулась.

– Особенно это актуально теперь, ведь у вас скоро помолвка, – с трудом выговорила она.

В душе Элизы бурлил водоворот чувств: страх, разочарование, смущение, но хуже всего, тоска по несбыточному.

Джай расхохотался:

– Вижу, вы, моя дорогая, пообщались с Лакшми. Но давайте уйдем отсюда.

Они отправились в комнату Элизы. Джай опустился на диван.

– Сядьте рядом со мной, Элиза. Клянусь, я не помолвлен и даже не собираюсь. А теперь повторите еще раз, что не покинете нас. Вернее, не покинете меня.

У Элизы от облегчения гора с плеч свалилась.

Она с улыбкой произнесла:

– Я остаюсь.

Элиза понимала, что у них с Джаем ничего не получится, но ее предполагаемый отъезд искренне его огорчил, а это уже что-то. Она набралась храбрости и села рядом с Джаем. Он взял ее за руку и стал водить пальцем по линиям на ее ладони.

– Ну как, видите мое будущее? – спросила она.

– Пока нет, – ответил Джай. – Но может быть, скоро увижу.

У Элизы от волнения зашумело в ушах. Дрожащими пальцами она убрала волосы со лба. Глядя в красивые янтарные глаза Джая, она поразилась, с каким пылом он смотрел на нее. Джай отпустил ее руку, но тут же взял другую, поднес к губам и нежно поцеловал кончики пальцев. Элизе нравилось, когда Джай до нее дотрагивался, но так он ее еще не касался. Его близость будто пробудила Элизу к жизни. Любовь, надежда и страстный пыл рассеяли страх.

Глава 22

Через некоторое время Элизу вызвали в приемную Аниша. Это помещение оказалось так богато украшено, что глаза разбегались. Аниш расположился на огромной подушке, широко раскинув ноги, чтобы поудобнее устроить свой день ото дня растущий живот. Джай сидел в кресле напротив. На полу вокруг широкого низкого столика лежали горы атласных подушек для гостей. Тощий пункаваллах[23] тянул за толстую веревку, приводившую в движение большое суконное опахало под потолком, натянутое на деревянную раму. Опахало раскачивалось туда-сюда прямо над головой Аниша. Потоки воздуха долетали и до того места, где стояла Элиза. В этой комнате она чувствовала себя не в своей тарелке.

– Ну что вы застыли? Садитесь.

Осмотревшись по сторонам, Элиза выбрала стул с жесткой спинкой и присела на самый краешек, сложив руки на коленях.