Книга мастеров - [9]
– Этот камень ждал тебя триста лет, Иван-мастер, – сказала она. – Оживи его, и я щедро награжу тебя. Исполнишь мою просьбу – проси чего хочешь.
– Не слушай её, Иванушка, бежим отсюда, пока беда не приключилась! – в отчаянии крикнула Катя, хватая Ивана за руку.
– Далеко собрались? – насмешливо вскинула брови Княжна и приблизилась к мастеру.
Катя шагнула вперёд, заслоняя любимого.
– Ах, какая! Вся в меня! – с издёвкой протянула Княжна.
– Интересно, с чего бы это? Ты же мне не мать! – с вызовом сказала девушка.
– Что? Зеркало проболталось? – холодно поинтересовалась Княжна. – Ну да ладно, не до него сейчас. Иванушка! Что ж ты за девушку прячешься?
Иван, насупившись, отодвинул Катю в сторону.
– Отвечай. Любишь ли ты Катерину? – бесстрастно спросила колдунья.
– Люблю! Больше жизни люблю! – с жаром ответил Иван.
– Что ж, тогда женитесь себе на здоровье, – так же равнодушно произнесла Княжна. – Но с одним условием: докажи, что ты настоящий Мастер, Иван. Оживи Алатырь...
– Не соглашайся, Иван! – закричала Катя. – Она тебя обманет, из-за неё ты весь мир погубишь!
– Если он и вправду оживит Алатырь-камень, мне уж точно будет не до вас, – презрительно улыбнулась Княжна. – А если не оживит... тогда зачем он вообще нужен? Бездарность...
– Я бездарность? Хорошо, я согласен! – вспыхнул Иван.
Всё пропало! Видит Катя, что обхитрила Ивана Каменная Княжна. В отчаянии рванулась она вперёд, выхватила из рук Иванушки Алатырь-камень, подняла высоко, грозясь швырнуть оземь.
– Нет! – в один голос закричали Иван и колдунья.
Поняла Княжна, что Катя выполнит свою угрозу – уничтожит камень, и решила пока их отпустить, а там видно будет. Ей ли не справиться с какой-то девчонкой!
– Ладно, быть по-твоему... – прошипела она. – Но ты, Мастер, помни: не оживишь Алатырь-камень, не видать тебе Катерины!
Иван с Катей, держась за руки и осторожно пятясь, пробрались к выходу. Через минуту они уже бежали в сторону зала, через который можно было попасть в волшебный колодец.
Несколько мгновений Каменная Княжна стояла неподвижно, с ненавистью прислушиваясь к звуку удаляющихся шагов. Потом крикнула во весь голос:
– Янгул!
А Катя с Иванушкой уже летели сквозь колодец, уже выбирались из него на твёрдую землю. И тут прямо перед ними словно из-под земли вырос Янгул. Он, как и они, воспользовался колодцем. Это Каменная Княжна отправила его вдогонку за беглецами.
Соскочив с коня, ардар смерил Ивана тяжёлым взглядом и с силой воткнул меч в землю перед собой. Волшебный меч окутался дымкой, а когда она рассеялась, из земли уже торчали рукояти двух мечей.
– Защищайся, – с усмешкой проговорил Янгул, протягивая Ивану оружие. – Я воин, а не убийца.
Юноша взял в руки меч, и поединок начался. Мощный удар сразу же обрушился на Ивана, и он с трудом удержался на ногах. Снова удар, ещё один... В глазах потемнело, юноша ничего не видел, лишь в ушах стоял свист рассекаемого мечами воздуха. Удары сыпались один за другим, и он едва успевал уворачиваться. Он не привык орудовать мечом. Но вот Иван изловчился и нанёс ответный удар Янгулу. Но тому хоть бы что – ведь каменный! С каждой новой атакой силы Ивана слабели, и вот уже ардар занёс над пареньком свой могучий меч... Но тут в ноги воину бросилась Катя.
– Нет! Прошу тебя, Янгул! Пожалуйста! Не убивай его!
Янгул замер со вскинутым мечом. Посмотрел на Катю долгим немигающим взглядом.
– Я обещал, что выполню всё, что ни пожелаешь, и сдержу слово, – медленно проговорил ардар. – И тогда ты пойдёшь со мной?
Катя безмолвно смотрела на Янгула, и по щекам её струились слёзы. А тот, не услышав желанного ответа, молча опустил меч и отвернулся. Затем легко вскочил на коня – и умчался как ветер.
Впервые за долгие годы службы Янгул вернулся к Каменной Княжне, не выполнив её приказания.
– Ты должен был привезти их сюда! – разозлилась она. – Почему ты этого не сделал?
– Мне не нужна рабыня. Мне нужна жена, – медленно ответил ардар.
– При чём здесь девчонка? – взвилась Княжна. – Я должна заполучить Мастера, чтобы он оживил Алатырь!
Она не хотела верить, что мастер, приход которого она так долго ждала, повинуется какой-то девчонке, вместо того чтобы служить ей. И только ей!
За окном внезапно потемнело. По небу стремительно поплыли чёрные тучи. Громыхнул гром. Молния надвое рассекла небо.
– Трава увянет! Реки пересохнут! Земля станет каменной! И будет вечная ночь... И я буду властвовать... – в приступе гнева выкрикивала Княжна.
И чем громче звучал её голос, тем сильнее бушевала гроза, сметая всё вокруг. Но и этого Княжне показалось мало. Подбежав к огромному чану, кипящему на огне, она принялась лихорадочно сыпать и выливать туда содержимое всевозможных пузырьков и сосудов, бормоча колдовские заклинания.
– Не хотела по добру, девочка, будет по злу... – шептала она с ненавистью.
А Катя с Иваном в это время уже подходили к дому и пока не догадывались о злых чарах, которые насылала колдунья.
– Отдай мне Алатырь, – упрашивала Катя, – ни к чему он тебе... Боюсь, не миновать нам беды...
– Да плевать на беду, – упрямо отмахивался Иван. – Если оживлю Алатырь, все узнают, что лучше меня нет мастера на свете. Ну а нас с тобой никто не сможет разлучить.
В центре внимания данного сборника — категория счастья в современной культуре, которая рассматривается в различных контекстах: от «американской мечты», представленной в образе отдельного дома и машины до мест свадебной фотосъемки в российских городах. Где и как люди ищут счастье, как это происходило в разные эпохи и в разных странах (Великобритания, Индия, Индонезия, Россия, США)? Целью сборника является своего рода эксперимент — набросать в первом приближении этнографическую карту модерна как отражение погони за счастьем, как карту социального пространства, отмеченного его образами.
Вечеринка с ночевкой у Зака Кларка оборачивается первостатейным кошмаром: ни с того ни с сего в округе начинается зомби-апокалипсис. И вскоре охватывает всю страну! Заку с его лучшим другом-ботаником Райсом и школьной королевой гламура Мэдисон предстоит непростая миссия. Оказывается, именно они должны спасти мир от восставших мертвецов – любителей полакомиться чужими мозгами. Но сперва еще надо выжить самим!
Несколько учителей, не сговариваясь, жалуются на трудных учеников в своих классах — и среди первоклассников, и среди подростков. Везде это странная девочка с необычным поведением, которую зовут… Синди Элиана. Кто же такая Синди и сколько ей на самом деле лет?
Чудо-Женщина – юная воительница и принцесса. Она живет на Райском острове с мамой, царицей амазонок, и мечтает стать настоящим супергероем, причем желательно лучшим из лучших. Одного желания здесь маловато – нужно еще очень многому учиться. Так что юной амазонке прямая дорога в Школу супергероев! Здесь Чудо-Женщине предстоит обрести друзей (и недругов тоже!), усовершенствовать супергеройские навыки, стать популярной медийной персоной и... впервые увидеть мальчиков. А еще ее ожидает немало вопросов и трудностей.
Спокойные дни в Аграбе закончились – в городе бушуют песчаные бури, угрожая сровнять его с землей! Жасмин и Аладдин выясняют, что дело в старинном проклятии. Давным-давно оно было наложено на Аграбу из-за беспечности двух друзей: человека и загадочного гуля. Теперь отважной принцессе и Аладдину придется отправиться на поиски осколков разбитого тысячу лет назад волшебного сапфира и пройти сложнейшие испытания. Однако все не так просто: в одиночку человеку проклятие не снять. Ему обязательно должен помочь гуль.
Белоснежное одеяло покрывает широкие склоны холмов, известных как Острый хребет.Шурх-шорх. Шурх-шорх. Кто-то бредет по глубокому снегу, и звук тяжелых шагов далеко разносится в ночной тиши. В канун Куманельника, праздника зимнего солнцестояния, в нору под названием Торнвуд пришел бард. У него на плечах была только истрепавшаяся в странствиях одежда, а в голове бессчетные сказания. И одно из них он приготовил для любопытных крольчат, которые притихли у очага в предвкушении рассказа.Это история о Подкине Одноухом – кролике, ставшем таким великим, что о храбрости его вот уже многие века складывают легенды.
Накануне своего двенадцатого дня рождения Стелла мечтает лишь об одном: поехать в далекую экспедицию с приемным отцом, отважным исследователем, который, в свою очередь, мечтает достигнуть самой холодной части Страны вечных льдов. Но правила Клуба исследователей полярных медведей запрещают девочкам принимать участие в опасных походах. Да и тетушка Стеллы убеждена, что та получает неправильное воспитание в окружении всех этих динозавров и фей и ей место в пансионе благородных девиц, где из отчаянной сорвиголовы сделают настоящую леди: «Ей объяснят, что девушке не следует скакать галопом на единорогах и изучать пыльные старые карты».