Книга мастеров - [8]
Он читал до рассвета, до тех пор, пока не перевернул самую последнюю страницу.
– Ну что ж, чему быть, того не миновать, – прошептал Иван, захлопывая Книгу Мастеров. – Теперь узнаю, Великий ли я Мастер?
Стражники мирно похрапывали у него под дверью, и, чтобы не потревожить их, Иван тихонько вылез через окно. В ночной тиши пересёк двор и, склонившись над обычным с виду колодцем, крикнул:
– Каменная Княжна! Прочёл я книгу, до конца прочёл! Слышишь меня? Я – Мастер! И знаю секрет Алатырь-камня!
Несколько минут Иван напряжённо вглядывался в тёмную бездонную глубину, но ничего не происходило. Юноша разочарованно вздохнул и отошёл было в сторону, как вдруг из колодца вырвался яркий сноп света. Иван отшатнулся, но потом, ни секунды не раздумывая, шагнул прямо в разноцветное сияние и провалился.
Глава 10
Говорящее Зеркало открывает правду
Всё то время, пока Иван изучал Книгу Мастеров, внучка Бабы Яги, красавица Катя, жила в Каменной башне. Но не забывала любимого; даже портрет его на пяльцах по памяти вышила. Как посмотрит на портрет, так и вздохнет: каково ее милому живется, каково трудится, не околдовала ли его Книга Мастеров? А тут ещё Каменная Княжна вздумала дочь замуж выдать за предводителя ардаров Янгула.
– И где это видано, чтобы камень женился? – недовольно ворчала Баба Яга, узнав новость.
Но Княжна слушать ничего не желала и рассудила иначе. Она давно собиралась наградить Янгула за верную службу, а воин, как ни странно, действительно полюбил Катю. И каким только чудом зародилось в его каменном сердце живое чувство?
По приказу Княжны Янгул сам сообщил девушке о предстоящей свадьбе.
– Мы должны пожениться. Так велела Каменная Княжна, – твёрдо сказал он.
– А если она велит тебе утопиться, ты что, пойдёшь и утопишься? – с горечью спросила Катя.
– Да, – невозмутимо ответил Янгул.
– А если я велю тебе? – заинтересовалась девушка.
– Я сделаю всё, что ты ни пожелаешь. Выходи за меня.
– Нет! – резко сказала Катя. – Я люблю другого!
Выслушав её признание, Янгул ничего не сказал, только ещё больше в лице потемнел. Повернулся и ушёл. А Катя, заливаясь слезами, заломила руки. Как же теперь быть? Она знала, что задумает Каменная Княжна, то непременно сделает.
И вдруг на столике озарилось светом волшебное Зеркало, которое давно уже помалкивало и ни на какие расспросы не отвечало.
– Катя! Теперь ты уже выросла, и я могу открыть тебе правду, – проговорило Зеркало. – Не дочь ты этой ведьме.
Девушка испуганно уставилась на Зеркало.
– Знай же, Каменная Княжна похитила тебя, когда ты была совсем маленькой, чтобы вырастить себе помощницу в чёрных делах. Но ты не каменная, ты человек, и сердце у тебя доброе...
– Что же мне делать? – растерялась девушка.
– Береги свои чувства и будь готова ко всему... – Зеркало вдруг замолчало, точно прислушиваясь. – Ну вот... Свершилось... Иван прочёл Книгу Мастеров! А теперь быстрее отнеси меня к Каменной Княжне... Он идёт!
Схватив волшебное Зеркало, Катя понеслась тёмными переходами в тронный зал, гадая, что же теперь будет с Иваном и с ней. Но перед дверью она остановилась, перевела дыхание и с невозмутимым видом прошествовала в зал. Незаметно положив Зеркало на стол, она присела в сторонке, стараясь не отвлекать Каменную Княжну от чтения Книги Пророчеств.
Та стояла перед огромным фолиантом и, казалось, не замечала ничего вокруг.
– Каменная Княжна! Каменная Княжна! – громко, нараспев, произнесло Зеркало.
– Что это? – Княжна вздрогнула от неожиданности. – Столько времени молчало и вдруг заговорило! Зачем ты меня зовёшь?
– Обязано сообщить, – торжественно объявило Зеркало. – Мастер... Он появился!
– Где он? – пронзительно закричала Каменная Княжна. – Он здесь? Так пусть войдёт!
И уже через миг Иван в сиянии разноцветных всполохов стоял посреди знакомого ему каменного зала.
– Пропустил меня колодец-то... – изумлённо прошептал юноша. – Стало быть, я и впрямь Великий Мастер... как отец...
– Добро пожаловать в Каменную башню, Мастер!
Пронзительный женский голос зазвенел под сводами, оглушая и сбивая с толку. Иван оглянулся по сторонам... Никого. Только ардары, вытянувшись в струну, стоят вдоль стен каменными истуканами.
– Ардары проводят тебя ко мне! – снова раздался незримый голос.
И тут же на глазах каменные воины стали оживать. Иван испуганно попятился, но ардары неотвратимо надвигались на него, и юноша покорился неизбежному – послушно пошёл вслед за ними по сумрачным коридорам.
Едва он переступил порог тронного зала, как к нему на грудь кинулась Катя.
– Я всё знаю, Иванушка! Ты прочёл Книгу до конца!
– Да! Я – Мастер! Мне теперь нет равных!
И в этот миг что-то вспыхнуло, засияло неземным светом... Иван удивлённо вскинул глаза и застыл на месте... Алатырь-камень! Позабыв про Катю, он медленно шагнул к камню.
– Не нужен он тебе! – тревожно проговорила девушка, пытаясь преградить любимому дорогу.
Но Иван, ничего не слыша, приблизился к камню, с трепетом взял его в руки.
– Так вот ты какой, белгорюч камень Алатырь! – восхищённо прошептал он.
Словно отдалённый гром громыхнул по залу... Это выступила вперёд Каменная Княжна, стоявшая в отдалении.
В центре внимания данного сборника — категория счастья в современной культуре, которая рассматривается в различных контекстах: от «американской мечты», представленной в образе отдельного дома и машины до мест свадебной фотосъемки в российских городах. Где и как люди ищут счастье, как это происходило в разные эпохи и в разных странах (Великобритания, Индия, Индонезия, Россия, США)? Целью сборника является своего рода эксперимент — набросать в первом приближении этнографическую карту модерна как отражение погони за счастьем, как карту социального пространства, отмеченного его образами.
Вечеринка с ночевкой у Зака Кларка оборачивается первостатейным кошмаром: ни с того ни с сего в округе начинается зомби-апокалипсис. И вскоре охватывает всю страну! Заку с его лучшим другом-ботаником Райсом и школьной королевой гламура Мэдисон предстоит непростая миссия. Оказывается, именно они должны спасти мир от восставших мертвецов – любителей полакомиться чужими мозгами. Но сперва еще надо выжить самим!
Несколько учителей, не сговариваясь, жалуются на трудных учеников в своих классах — и среди первоклассников, и среди подростков. Везде это странная девочка с необычным поведением, которую зовут… Синди Элиана. Кто же такая Синди и сколько ей на самом деле лет?
Чудо-Женщина – юная воительница и принцесса. Она живет на Райском острове с мамой, царицей амазонок, и мечтает стать настоящим супергероем, причем желательно лучшим из лучших. Одного желания здесь маловато – нужно еще очень многому учиться. Так что юной амазонке прямая дорога в Школу супергероев! Здесь Чудо-Женщине предстоит обрести друзей (и недругов тоже!), усовершенствовать супергеройские навыки, стать популярной медийной персоной и... впервые увидеть мальчиков. А еще ее ожидает немало вопросов и трудностей.
Спокойные дни в Аграбе закончились – в городе бушуют песчаные бури, угрожая сровнять его с землей! Жасмин и Аладдин выясняют, что дело в старинном проклятии. Давным-давно оно было наложено на Аграбу из-за беспечности двух друзей: человека и загадочного гуля. Теперь отважной принцессе и Аладдину придется отправиться на поиски осколков разбитого тысячу лет назад волшебного сапфира и пройти сложнейшие испытания. Однако все не так просто: в одиночку человеку проклятие не снять. Ему обязательно должен помочь гуль.
Белоснежное одеяло покрывает широкие склоны холмов, известных как Острый хребет.Шурх-шорх. Шурх-шорх. Кто-то бредет по глубокому снегу, и звук тяжелых шагов далеко разносится в ночной тиши. В канун Куманельника, праздника зимнего солнцестояния, в нору под названием Торнвуд пришел бард. У него на плечах была только истрепавшаяся в странствиях одежда, а в голове бессчетные сказания. И одно из них он приготовил для любопытных крольчат, которые притихли у очага в предвкушении рассказа.Это история о Подкине Одноухом – кролике, ставшем таким великим, что о храбрости его вот уже многие века складывают легенды.
Накануне своего двенадцатого дня рождения Стелла мечтает лишь об одном: поехать в далекую экспедицию с приемным отцом, отважным исследователем, который, в свою очередь, мечтает достигнуть самой холодной части Страны вечных льдов. Но правила Клуба исследователей полярных медведей запрещают девочкам принимать участие в опасных походах. Да и тетушка Стеллы убеждена, что та получает неправильное воспитание в окружении всех этих динозавров и фей и ей место в пансионе благородных девиц, где из отчаянной сорвиголовы сделают настоящую леди: «Ей объяснят, что девушке не следует скакать галопом на единорогах и изучать пыльные старые карты».