Карманная катастрофа - [5]
— Уммм…
— Разве не вы оказались единственным игроком, что смог нанести хоть какой-то урон гарпиям?
— Подождите, а с чего вы взяли…
— Что это вы, сэр Валериан? — мило улыбнулась она. — Не нужно недооценивать силу скриншотов и видеозаписей. К тому же, в Эль Раухе был мой человек, которому удалось понаблюдать за вами.
Я поражённо замолчал. Не то что бы она была не права, но все эти события являлись набором случайностей и стечения обстоятельств! И пока я раздумывал, как бы подоходчивей развеять её заблуждения, она вдруг изящным движением перегнулась через стол и шепнула мне на ухо:
— К тому же, разве это не достижение, иметь дракона на побегушках?
От её тона меня пробил озноб. Я, конечно, не эксперт в данных вопросах, но я был уверен, что именно таким голосом маньяки играют на нервах у своих жертв. И теперь, когда она снова села на свой стул и продолжила неспешно потягивать сок, застывшая на её лице улыбка больше не казалась мне доброй и расслабленной.
Не знаю почему, но я занервничал. Альде, конечно, сделала верные выводы, но проблема была в том, что она сделала их на основе каких-то заблуждений и неполной информации! Дракон? Да она же будет работать только за бухло! И ещё и не факт, что она снова отзовётся на призыв после того, как Дядя Жора её продинамил. Массовое убийство в таверне? Да каким вообще боком я к нему отношусь? Это тот мужик подошёл и ударил по нашему столу, на котором Жора смешивал новое зелье!
И вообще, почему вдруг все эти сомнительные лавры и слава достались мне?! Между прочим, рядом со мной постоянно ошивается проблемный гном с синей бородой. Синей! Бородой! Какого чёрта я привлекаю больше внимания, чем синебородый гном?!
— Это всё заблуждение! — запротестовал я. — Офигенно большое заб…
— Сэр Валериан, нам известно, что вы пользуетесь полностью самодельным оружием, — Альде поставила стакан на стол и прервала меня. — Но оно нас не интересует. По большому счёту, превосходство самодельной экипировки над обычной уже не тайна. Точнее, гильдии, которые это обнаружили, пока что просто держат эти знания при себе, чтобы сохранить преимущество.
— Тогда зачем вам я? — искренне удивился я.
— Мы всё ещё не можем разгадать секрет вашей взрывчатки, — весело призналась девушка и её псевдо-добрая улыбка окончательно превратилась в улыбку хищника. — Её мощь превосходит любые наши прототипы, но мои алхимики пока что бессильно разводят руками. И я не знаю, когда они смогут подобрать подходящий состав.
— Так что вы просто хотите купить этот секрет, в обмен на некие привилегии в гильдии? — хмыкнул я.
— Именно! — обрадованно подтвердила Альде. — И забегая вперёд, сразу отвечу на один из вопросов - я не собираюсь вас кинуть, выманив секрет, а потом вышвырнув из гильдии.
— И конечно же я сразу вам поверил, — фыркнул я, скрестив руки на груди.
Однако моя собеседница лишь помотала головой.
— Я объясню. Вы ценный актив, сэр Валериан. В данную минуту вы смогли добиться того, что пока не по зубам целым гильдиям. Полагаю, в данный момент вы обладаете сильнейшим уроном на сервере. И если до Эль Рауха многие ещё сомневались, то поверьте, за тайнами вашего персонажа теперь начнётся настоящая охота. Точнее, уже началась, — она одарила меня убийственно-серьёзным взглядом и добавила. — Я предлагаю вам защиту гильдии, а также ресурсы и источник дохода для стабильного прогресса. В обмен вы поделитесь секретом взрывчатки и последующими идеями, которые, я уверена, у вас ещё появятся. Это долгосрочное сотрудничество.
Вот только это был не мой секрет, а одного полубезумного деда. И я с каждой минутой всё больше сомневался в том, стоит ли выкладывать карты на стол.
— Я всё ещё не понимаю, чего ради такие хлопоты?
Альде бросила взгляд по сторонам и немного приблизилась.
— Во первых, будущие войны за территории, к ним нужно готовиться уже сейчас. Но это не главное. Основная причина… это турниры.
Я припомнил, что в новостях игры мелькало и изображение шикарной арены. Разработчики упоминали о планах проведения различных соревнований, однако без каких либо подробностей. Девушка, тем временем, продолжила:
— В очень узких кругах ходит слушок, что к «Аркадии» начали присматриваться как к новой потенциальной звезде киберсоревнований. И если первый турнир пройдёт успешно, вполне может оказаться так, что к ярко выступившим игрокам и командам постучатся очень даже реальные спонсоры, — она озабоченно нахмурилась. — Вот только я считаю, что даже с хорошим самодельным оружием, у обычных игроков не будет шансов там чего-то добиться. Понимаете, к чему я клоню?
Она сделала особенный акцент на слове «игроков» и до меня начало постепенно доходить, к чему вела Альде. Теперь я более-менее понимал её мотивацию и осознал перспективы турнира. Около пяти лет назад японцы, чтобы возродить постепенно угасавший интерес мира к их искусству боя на мечах, создали уникального андроида. Это был классический механический самурай, вышедший словно из старого кино или видеоигры. И любому, кто одолеет его в схватке на клинках, был обещан ошеломительный денежный приз.
В тот год эту новость обсуждали даже те, кто спортом не интересовался в принципе. А после того, как по всему миру показали первые соревнования с участием Железного Сёгуна, люди хлынули в секции и кружки рекой. И дело было даже не в том, что люди всерьёз надеялись пройти массу соревнований, чтобы в конце схлестнуться с непобедимой консервной банкой, в надежде на приз. Пусть даже Сёгун сражался так, чтобы не наносить живым противникам никаких увечий, словно играя в поддавки. Ярко поданный и современный формат соревнований просто воодушевил людей снова заинтересоваться древним искусством.
Подрыв таверны, нападение на стражу, повреждение городского имущества — это лишь малый список бед, которые свалились на Максима в первый же день игры в "Аркадию". Серьёзный список для того, кто просто хотел спокойно поиграть вместе со старым другом, улетевшим жить за океан. Но теперь его изначальные планы не имеют значения. Ведь он встретил одного слишком увлечённого идеей синебородого гнома!
Взрывоопасные похождения продолжаются! Ведомые дорогой приключений, Дядя Жора, Валерьян и Иназума приходят в Дарратское царство, обитель гномов, дабы выполнить квест почившего Тарагара. Уцелеют ли подгорные чертоги после приёма таких гостей или хотя бы раз в жизни всё пройдёт гладко?
Империя Ирв обезглавлена. Нет больше ни величественной столицы, ни Императора. Страна разваливается на куски, раздираемая шакалами, узревшими в трагедии выгоду для себя. Графы и герцоги захватывают провинции, соседнее королевство тянет руки к богатым рудами землям, а Церковь ведёт собственную, непонятную игру. Принцесса Изар, спасённая наёмником во время падения столицы, предлагает ему контракт охранителя, намереваясь добраться до лояльных военных частей и навести порядок в стране.
Быть целителем — престижно. Стоит возложить руки на раненого героя — и вот он уже здоров, а тебе воздают почести и славу. Так представляла свою профессию молодая гномка, отправляясь на учебу в столицу. Однако, реальная практика на скорой помощи оказывается совсем не такой романтичной: пьяные бродяги, драки гномов, маги с психозами, бунтующая эльфийская молодежь, и всё это — в режиме постоянного аврала, а начальник — настоящий зверь!
Мир постоянно содрогался во множестве войн. Не имело значения, каким именно был повод: будь то нерешенный спор или же давно поглотившая разум злоба и месть, деление плодородных и богатых территорий или же многовековой конфликт между парой крупнейших государств. Даже боги и древние расы, что некогда населяли мир до людей, погрязли в пучинах сражения… Войны были всегда, сколько помнил себя мир со своего сотворения… Тогда сможет ли он преодолеть этот нерушимый и давно установленный закон? Обладая невероятной силой и волей, но не имея желания проливать чужую кровь… Обладая возможностью взять в свои руки пол мира, но не имея желания править… Сможет ли он, что не жаждет ни огромной власти, ни чарующей славы, ни несметных богатств, уйти от упрямой судьбы, что следует за ним по пятам?
Юрос и Антиопия разделены непроходимыми морями. Но раз в двенадцать лет, во время Лунного Прилива, вода опускается и открывается мост Левиафана, соединяющий восток с западом на короткие два года. Этого времени хватит, чтобы боевые маги Юроса навсегда поработили мир Антиопии. Но в этом плане появляются непредвиденные обстоятельства – трое эмигрантов из Антиопии, оказавшиеся в самом сердце Юроса. Они – единственное спасение для своего края и гибель для захватчиков. Грядет новый священный поход. Император Юроса собирает все силы, ненависть и подлость в армии боевых магов.
Не в добрый час столкнулись рассказчик и его друг Серега Трехтонник с какой-то городской сумасшедшей… которая оказалась ищейкой Старьбога.
Он отчаянно не хочет верить в пророчество, говорящее, что Она предназначена ему судьбой, его истинная пара. Она отчаянно в Него влюблена, но страшится той опасности, что таится в Его волчьих глазах.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.