Карманная катастрофа - [4]
Выбрав ближайшую таверну, я направился прямиком к ней, как моё внимание привлёк ларёк с шашлыками, которым заправлял здоровенный чёрный веребеар. Соблазнившись запахами, я решил прямо тут пополнить свой запас походной еды, и, на всякий случай, накупил мяса и овощей для Жоры тоже. Так как старик, увлёкшись новыми катализаторами, явно забудет про всё остальное.
Когда я расплатился и загрузил ароматную провизию в сумку, мой взгляд зацепился за добро, которое уже давным давно там лежало.
— Мишаня, — задумчиво сказал я, разглядывая это добро. — А тебе кролики не нужны?
Медведь отвлёкся от насаживания мяса на шампуры и пророкотал:
— А сколько их у тебя?
— Десять тушек, — я вытащил парочку и продемонстрировал товар.
— Ого, не из этих краёв! Тогда… — задумался веребеар, — три серебряка даю за всех.
Сумма была явно не впечатляющей, учитывая наше нынешнее благосостояние, но мне хотелось просто избавиться от этого напоминания позорной молодости. И я тут же согласился:
— По рукам!
Медведь передал мне монеты, я вручил ему тушки и в тот же момент что-то дзынькнуло, и перед глазами появилась надпись: «Задание завершено».
— Э? — тупо сказал я, глядя в пустоту.
— Э? — тупо сказал медведь, глядя на меня.
Выйдя из ступора, я спешно открыл сумку и вытащил ещё кое что, лежавшее там уже очень и очень давно. Тот самый злополучный свиток с заданием, из-за которого состоялась моя встреча с Кролем Цепешем и которое я так и не смог сдать, потому что был изгнан из Граттара. И теперь на нём красовалась красная печать с надписью «Выполнено».
— Упс. Накладочка вышла, — озадаченно буркнул веребеар и с грохотом опустил козырёк, закрывая свою лавочку.
Спустя пару секунд, пока я стоял и пялился в неожиданно закрывшийся ларёк, он вдруг снова открылся, но теперь внутри стояла миловидная эльфиечка, а ровные пирамиды шашлыка сменились на освежающие напитки.
— Хм? Что-то хотели? — приветливо спросила эльфийка, поворачиваясь ко мне.
— Э… А где медведь? — только и смог выдавить я.
— Какой медведь? — лицо эльфийки выражало искреннюю озадаченность и непонимание.
— Большой такой, чёрный… — я неуверенно развёл в руки, показывая обхват медведя, но получил в ответ лишь недоумённый взгляд.
Всё ещё сжимая в руке свиток с выполненным заданием, я медленно отошёл от ларька и отправился дальше в сторону таверны. Но пораздумывать о тайнах ларёчного бытия мне не дали.
— Сэр! Сэр Валериан! Прошу прощения!
Не сразу сообразив, что женский голос обращается именно ко мне, я остановился лишь когда меня обогнала черноволосая девушка и преградила путь.
— Сэр Валериан, позвольте занять минуту вашего времени! — девушка, что встала передо мной, оказалась одета в тёмный комплект лёгких охотничьих доспехов, и обладала пронзительно-зелёными глазами и массивной аркебузой, висевшей за спиной, а на отвороте её куртки висела брошь в виде гранёной карнавальной маски.
Сконцентрировавшись, я вызвал интерфейс, который любезно сообщил, что незнакомку зовут Альде. И хотя аватар девушки был, безусловно, хорош, какая-то деталь в её облике не давала мне покоя, словно нарушая общую гармонию. И нет, дело было вовсе не в довольно скромных выпуклостях.
— Это вы мне? — я, наконец, отвлёкся от созерцания неожиданного препятствия и вспомнил, что надо бы ответить.
— Разумеется, вам! — убеждённо ответила девушка. — Невысокий кайт ши с ником Валериан и уникальным оружием на левой руке. Это определённо вы!
— Но меня ведь зовут Ва… Ах, ну конечно, автопереводчик, — я запоздало сообразил, что девушка просто читает моё имя на английский манер, а система голосового перевода, не видя принципиальной разницы, оставляла всё как есть. — Итак… Вы что-то хотели?
— У меня к вам предложение, — загадочно улыбнулась она. — Не хотите ли вступить в гильдию?
***
Я задумчиво барабанил пальцами по столешнице и пристально разглядывал явившуюся из ниоткуда Альде, которая сидела напротив и с довольным видом потягивала лимонад через соломинку.
Поначалу я хотел было сразу отказаться от её предложения, так как меня не особо интересовала вся эта клановая возня, однако девушка настойчиво попросила её выслушать. Подумав, что я от этого всё равно ничего не теряю, я согласился и мы решили продолжить беседу в более удобном месте, заняв столик в ближайшей уличной едальне.
— Итак? — кашлянул я, намекая на затянувшееся ожидание.
— Ох, простите, — спохватилась девушка. — Сэр Валериан, меня зовут Альде и я лидер гильдии «Маскарад». Мы уже некоторое время следим за вашими игровыми достижениями и они… впечатляют. Учитывая некоторые будущие планы и цели гильдии, мне показалось, что наше предложение вас заинтересует.
Достижения? Какие ещё достижения?! Я на грани того, что буду изгнан из целой страны! И это, по её мнению, достижение?! Мне хотелось вскочить и излить на неё все те мучения, что испытал по дороге сюда, однако…
— Вы что-то путаете, — помотал головой я. — У меня нет никаких достижений.
— Серьёзно? — удивилась Альде и начала загибать пальцы. — Разве не вы уничтожили всех посетителей таверны в Зареше?
— Эм… — этот вопрос застиг меня врасплох.
— Разве не вы как-то смогли заблокировать атаку дракона? Видео об этом до сих пор обсуждают на каждом углу.
Подрыв таверны, нападение на стражу, повреждение городского имущества — это лишь малый список бед, которые свалились на Максима в первый же день игры в "Аркадию". Серьёзный список для того, кто просто хотел спокойно поиграть вместе со старым другом, улетевшим жить за океан. Но теперь его изначальные планы не имеют значения. Ведь он встретил одного слишком увлечённого идеей синебородого гнома!
Взрывоопасные похождения продолжаются! Ведомые дорогой приключений, Дядя Жора, Валерьян и Иназума приходят в Дарратское царство, обитель гномов, дабы выполнить квест почившего Тарагара. Уцелеют ли подгорные чертоги после приёма таких гостей или хотя бы раз в жизни всё пройдёт гладко?
Империя Ирв обезглавлена. Нет больше ни величественной столицы, ни Императора. Страна разваливается на куски, раздираемая шакалами, узревшими в трагедии выгоду для себя. Графы и герцоги захватывают провинции, соседнее королевство тянет руки к богатым рудами землям, а Церковь ведёт собственную, непонятную игру. Принцесса Изар, спасённая наёмником во время падения столицы, предлагает ему контракт охранителя, намереваясь добраться до лояльных военных частей и навести порядок в стране.
Быть целителем — престижно. Стоит возложить руки на раненого героя — и вот он уже здоров, а тебе воздают почести и славу. Так представляла свою профессию молодая гномка, отправляясь на учебу в столицу. Однако, реальная практика на скорой помощи оказывается совсем не такой романтичной: пьяные бродяги, драки гномов, маги с психозами, бунтующая эльфийская молодежь, и всё это — в режиме постоянного аврала, а начальник — настоящий зверь!
Мир постоянно содрогался во множестве войн. Не имело значения, каким именно был повод: будь то нерешенный спор или же давно поглотившая разум злоба и месть, деление плодородных и богатых территорий или же многовековой конфликт между парой крупнейших государств. Даже боги и древние расы, что некогда населяли мир до людей, погрязли в пучинах сражения… Войны были всегда, сколько помнил себя мир со своего сотворения… Тогда сможет ли он преодолеть этот нерушимый и давно установленный закон? Обладая невероятной силой и волей, но не имея желания проливать чужую кровь… Обладая возможностью взять в свои руки пол мира, но не имея желания править… Сможет ли он, что не жаждет ни огромной власти, ни чарующей славы, ни несметных богатств, уйти от упрямой судьбы, что следует за ним по пятам?
Юрос и Антиопия разделены непроходимыми морями. Но раз в двенадцать лет, во время Лунного Прилива, вода опускается и открывается мост Левиафана, соединяющий восток с западом на короткие два года. Этого времени хватит, чтобы боевые маги Юроса навсегда поработили мир Антиопии. Но в этом плане появляются непредвиденные обстоятельства – трое эмигрантов из Антиопии, оказавшиеся в самом сердце Юроса. Они – единственное спасение для своего края и гибель для захватчиков. Грядет новый священный поход. Император Юроса собирает все силы, ненависть и подлость в армии боевых магов.
Не в добрый час столкнулись рассказчик и его друг Серега Трехтонник с какой-то городской сумасшедшей… которая оказалась ищейкой Старьбога.
Он отчаянно не хочет верить в пророчество, говорящее, что Она предназначена ему судьбой, его истинная пара. Она отчаянно в Него влюблена, но страшится той опасности, что таится в Его волчьих глазах.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.