Карл – обходчик подземелий - [116]
Мужчины не сразу сообразили, что обращаются к ним.
– Здравствуйте, – сказал наконец Ли Цзюнь. – Я не понимаю, что происходит.
– Ладушки, разжую вам, раз вы такие тупые, что сами не догоняете. Вы на «Видим смерть», это сегмент моего шоу. Это значит, что мы утащили вас сюда от верной смерти. Добро пожаловать. А вы только что были в безнадёге. Сейчас у вас есть шанс выжить. Но ещё секунда, и мы до этого дойдём. – Маэстро взмахом показал на экран. – Вас накрыло заклинанием Время, замри, его действие прекратится, как только закончится эпизод. Мы сыграем в маленькую игру, чтобы у вас появилась возможность пережить следующие секунды. Ну?
– Хорошо, – сказал Ли Цзюнь, переглянувшись с товарищем. – Что нам надо сделать?
– Видим смерть! Видим смерть! – скандировала толпа.
– Мы покажем вам несколько сценок, а вам предстоит угадать, выживет обходчик или нет. Но пока мы не начали, я хочу что-нибудь о вас, дружки, узнать.
Маэстро взмахнул рукой, и над головами мужчин появились их данные. Оба седьмого уровня. Над каждым – по бронзовой звезде. У обоих сила восемь, то есть они прошли через некое усовершенствование. Я отметил, что у Чжана телосложение пятнадцать, на единицу выше, чем у меня.
– Ли Цзюнь, – обратился Маэстро, – ты знал троих своих компаньонов до начала игры?
Бедняга явно был испуган и сбит с толку.
– Да. Да, сэр. Мы все работали на складе. Кроме моей сестры Ли На.
– А, так та цыпка на экране, та, что тянется к мечу, – твоя сестра?
– Да, сэр.
Орк задумчиво кивнул.
– Ты сделал бы что-нибудь, чтобы её спасти?
– Видим смерть! Видим смерть! – неистовствовала толпа.
– Что вы имеете в виду? – не понял обходчик.
Его Маэстро не услышал. Он повернулся к Чжану.
– А ты, Чжан. Вот ты что думаешь о Ли На?
– Что я о ней думаю? Она – сестра моего лучшего друга. Она и мне как сестра.
– А что ты скажешь про вашего четвёртого? У которого лицо что твоя губка из‑за той Пятнистой осы? Он тоже твой друг?
– Да, – ответил лысый Чжан, чуть помолчав. При этом он не отводил взгляд от экрана. – Он наш управляющий.
– Большой босс, да? – Маэстро гыгыкнул. – Значит, если бы тебя заставили выбирать, спасать его или Ли На, ты выбрал бы девчонку?
Чжан смотрел на орка, не отвечая.
– Хорошо, дружище, выбирать тебе и не придётся. Мы сыграем в игру. Вот в чём тут дело. Мы покажем вам четыре сценки. И хотим, чтобы вы угадали, переживёт обходчик встречу или помрёт. Угадываете правильно – вам телепорт-балл. Когда закончим, каждый балл, который у вас будет, вы потратите на то, чтобы спасти себя или кого-то из своих. Получивший телепорт-балл немедленно переносится в ближайшую зону безопасности. Бросите балл рябому – он вылечится, об этом можете не беспокоиться. Готовы? Отлично, тогда вперёд.
Сцена изображала женщину, убегавшую от гигантского квазибобра, грозившего ей боевым топором.
– Да пошло оно всё, – произнёс я и поднялся с места.
– Карл, ты куда? – встрепенулась Пончик.
– Идём, Пончик. Это уже совсем за гранью. Пусть катится этот дикарь.
Стол перекрывал мне выход. Я забрался на него, пошарил перед собой руками, чтобы определить на ощупь, где граница реального стола, опустил ноги сквозь иллюзию и спрыгнул.
Через мгновение свет в зале снова загорелся, и голограмма растаяла. Возникла Мекскс-55, она мягко опустилась с потолка. Но заговорила она другим голосом – грубым, мужским. Догадываюсь, что голосом орка:
– Возвращайтесь на место, обходчик. По графику после этого эпизода на экране вы. Шоу передаётся вживую. У нас нет времени на истерики.
– Да катился бы ты, – ответил я.
– Карл, из‑за тебя у нас могут быть неприятности, – забеспокоилась Пончик.
– Вам предписывается сесть, – сказал голос. – Мы уплатили взнос за участие, и вы будете участвовать в программе. Если вы откажетесь, мы полномочны выбросить вас обоих в этот океан и утопить.
– Да иди ты, – отозвался я. – Вы не «Борант» и не Синдикат. Никто вас не уполномочил. В этом садизме мы не участвуем.
В течение нескольких секунд ничего не происходило. Пончик запрыгнула на моё плечо и повторила, на этот раз тише:
– У нас могут быть неприятности.
– Обходчик Карл, это администратор Мукта, – заговорил новый голос. – От вас требуется вернуться на ваше место, иначе наступят последствия.
– Я явлюсь на столько шоу, сколько вы захотите, но в этом мы не участвуем, – заявил я.
– Карл, мы обсудим вопрос, когда вы закончите. Если вы не будете участвовать, мы сумеем вас заставить. В нашей программе есть и другие обходчики. Это не блеф.
Дыши глубже, велел я себе. Вам меня не сломать. Хрен вы меня сломаете.
– Тот, второй парень меня сейчас слышит? – спросил я.
Пауза.
– Нет, не слышит, – сказал Мукта.
– Если я ни с кем не заговорю об этой хрени, какие могут быть последствия за то, что мной сказано? Я имею в виду, в течение срока моего участия?
Снова пауза, и дольше, чем первая.
– Ваше появление оплачено. Больше ничего.
– Ладно, – сказал я. – Передайте ему, что мы будем на шоу. Сейчас. Пока это «Видим смерть» не закончится.
Не дожидаясь ответа, я возвратился на место. Стол отдвинулся, и голограмма вернулась.
– Карл, что ты делаешь? – спросила Пончик, устраиваясь на своём стуле.
Обучение завершено. Теперь игра начнется по-настоящему. Рейтинги и просмотры зашкаливают. Подземелье становится все опаснее. Мясорубка пережевавывает обходчиков миллионами. Карл и его кошка принцесса Пончик делают все возможное, чтобы выжить в новой локации – огромном мегаполисе, по улицам которого шастают жуткие твари. Они называют это Миром Обходчиков Подземелий. Для Карла и Пончика это что угодно, только не игра.
Птица Сирин поёт в день летнего Солнцестояния – беду несёт или путь к собственному сердцу указывает? Дивья, дочь Мары, просыпается в мире живых, чтобы стать проводницей в тёмный мир для сестёр и брата. Только ли пропавшую со свадьбы невесту предстоит им найти или есть нечто большее, что тянет заглянуть в самую гущу леса мира Нави? Крутится веретено, рукодельницы Доля и Недоля плетут кружева судеб, изящные и неповторимые, а случись на кружеве изъян – вот и загадка для ищущих, как распутать?
Что бы вы сделали, если бы обнаружили злого карлика в своей ванне? В случае Роберта Даркли вы кричите, как девчонка… а затем вас отправляют в путешествие в совершенно другой мир, живущий по ту сторону нашей собственной реальности; мир, где сказки реальны, но не так, как мы привыкли их ожидать. Вышеупомянутый карлик, Румпельштильцхен, сбежал из башни-тюрьмы Тисида, полный решимости завершить зловещий заговор, который он начал так много лет назад. Роберт Дарк, не подозревающий, что он сын Безумного Шляпника, должен сотрудничать с таинственным «Агентством», чтобы преследовать Румпельштильцхена по всему нашему миру и миру Этого мира и раскрыть коварную тайну, которая угрожает погрузить обе реальности в вечный хаос. Дизайн и изображение на обложке предложены англоязычным издательством.
Четвертая, заключительная часть цикла про пионеров-попаданцев. Маахисы и их соседи созданы совместно с Викарти Анатрой.
Алькорта, дочь короля Амбинии, не может сама выбрать себе жениха: по древней традиции рука принцессы, а с нею и трон достанутся победителю Турнира Великого Подвига. Рыжий парень Тристан в компании менестреля-самоучки, говорящего коня и сообразительной помощницы трубочиста отправляется в путь, чтобы сразиться с драконом и доставить ко двору магический Талисман. Между тем коварная княгиня Харибда уже готовит победу своему сыну, а урлы, старые враги Амбинии, замыслили страшную месть.
После трагической гибели всей королевской семьи последний оставшийся в живых, обращённый в вампира, принц Аргус делает заботу о народе своей страны единственным смыслом своего существования. Но судьба приготовила ему нежданный подарок. Он встретил любовь… Это история не о принцах и принцессах, не о вампирах и рыцарях, а о любви и достоинстве, о красоте и неведомых путях судьбы.
Селесте Мортон очень хочется повзрослеть. Как и все девочки, она родилась со множеством родинок, веснушек и родимых пятен, способных определить будущее: ее и близких ей людей, – а с наступлением зрелости появятся новые предсказания и укрепят пророчество. Но вместе с ожиданием приходит и страх – в период «превращения» девочки становятся неотразимы для мужчин. Брат Селесты, Майлс – талантливый чтец будущего, что несвойственно мужчинам, – собирается тренироваться на сестре, чтобы прочитать свою судьбу. Когда Селеста меняется, раскрывается секрет, способный разрушить Майлса, разрушить семью, разрушить все… На что они пойдут, чтобы создать по-настоящему свое будущее?«Созвездия тел» – это смелое, тревожное и трогательное произведение о судьбе женщин в мире, так сильно похожем на наш, но в романе Лоры Мэйлин Уолтер каждая девочка обладает уникальными чертами: по узорам их родимых пятен можно читать будущее.