Как микробы влияют на нашу жизнь. Новое и удивительное о многогранных соседях - [36]
Вертикальные поверхности телевизоров покрыты пылью из-за электромагнитного притяжения, но их редко моют, потому что на этой поверхности пыль не видна. Таким образом, бактерии & Co. имеют достаточно времени для сбора. Добрая часть их попадает туда просто по воздуху.
Но абсолютным чемпионом в заражении микробами все же является пульт управления, его еще с иронией называют «скипетром власти» над вечерней телевизионной программой. Это тот предмет повседневного обихода, который чаще всего забывают во время уборки. Мы постоянно прикасаемся к пульту дистанционного управления, переключаемся с канала на канал, а между делом жуем что-нибудь, устроившись на диване. Пульт обычно ходит по рукам. Бактерии и вирусы цепляются за кнопки, лезут в щели и путешествуют от одного человека к другому. «Тем не менее пульты дистанционного управления в вашем доме, как правило, загрязнены только микробами вашей семьи, — убеждает эксперт по гигиене Маркус Эгерт, профессор микробиологии в университете Фуртванген. — Намного выше риск заражения в отелях и других общественных учреждениях»[82]. Как бы то ни было, одно-единственное нажатие кнопки уже может передать простуду.
Согласно исследованию, проведенному в университете Вирджинии, 50 процентов телевизионных пультов показали положительный тест на риновирусы[83]. Эти вирусы — основная причина насморка и гриппозных инфекций. Активные риновирусы могут выживать на пульте от 24 часов до нескольких дней. Некоторые микробы прекрасно себя там чувствуют даже месяцами — благодаря секретным схронам между кнопками. А если вы во время просмотра телепередач еще и хрустите жирными чипсами или грызете орешки, бактерии скажут вам спасибо. Жирная пленка образует на пульте прекрасный защитный слой для микробов, к тому же ее особенно редко счищают.
Поэтому для пультов есть несколько правил гигиены: не помешает еженедельно протирать пульт салфеткой для очков со спиртосодержащим раствором, а если кто-то в семье заболел, то даже чаще. Во время путешествий будьте начеку. Пульты в гостиницах считаются более загрязненными, чем средний туалет, как утверждает одно американское исследование[84]. Часто на пультах могут находиться кишечные палочки предыдущих постояльцев, которые не заморачиваются мытьем рук после туалета. Практическим решением здесь может быть оборачивание пульта в пластиковый пакет.
Рано или поздно пульты в наших гостиных отживут свое. Возможно, когда-нибудь мы сможем переключать каналы с помощью наших мозговых сигналов. Конечно, это было бы намного безопаснее с точки зрения гигиены. Сегодня это уже возможно делать посредством устных команд. Особо находчивым, без сомнения, придет в голову еще много идей.
А теперь давайте осмотримся в гостиной. Наши ковры также представляют собой прекрасные экосистемы для всякого рода маленьких сожителей.
Помогите, ковер живой!
В гостиной мы очень ценим комфорт. Вот почему с древних времен расстилаем под ноги ковры. Они приятные и мягкие, за ними легко ухаживать, а кроме того, это экономит отопление. В Средние века пол покрывали соломой, своего рода экологичным одноразовым ковром. Тканые ковры известны уже на протяжении тысячелетий. Первоначально сделанные кочевниками, они, вероятно, призваны были утеплять и украшать их палатки. Позже по этой причине они стали ценными восточными сувенирами, которые крестоносцы везли в Европу. Самому старому из известных ковров с прекрасными узорами в виде животных более двух тысяч лет. Он был обнаружен в 1949 году как погребальное приданое в захоронении скифского князя в Пазырыкской долине в горах Алтая. Ковер исключительно хорошо сохранился, потому что был в глубокой заморозке, как кубик льда. Хотя ковры в наших домах совсем не так стары, иногда они так выглядят. Это связано с их положительным качеством впитывать в себя домашнюю пыль (около 20 килограммов, в зависимости от региона, в котором вы живете). Воздух внутри наших домов содержит вдвое больше пыли, чем снаружи. По большей части добавляется еще пыльца деревьев и цветов, к несчастью для аллергиков. Как видите, ковер гораздо грязнее, чем мы думаем!
Все виды жизни можно найти на шерстяных и ворсистых покрытиях. Итак, давайте возьмем увеличительное стекло и погрузимся в мир между волокнами ковра. Вы когда-нибудь читали роман Терри Пратчетта «Люди ковра»? Если да, то, вероятно, можете себе представить, как выглядит этот мир катышек, пылинок и огромных лесов ворсинок, где карабкаются целые племена воюющих друг с другом крошечных созданий. Они строят колонии и питаются упавшими крошками печенья, кристаллами сахара и многим другим, пребывая в вечном страхе перед «большой щеткой», пылесосом, который регулярно все разрушает. Такая история — плод фантазии писателя. В любом случае, прочитав эту книгу, вы увидите свой ковер совершенно другими глазами.
Потому что в реальности ковры тоже притягивают различных обитателей, в зависимости от того, изготовлены ли они из искусственных синтетических волокон или сотканы из шерсти. Растрепанная поверхность ковра — идеальная питательная среда для насекомых и микробов всех видов, почти как шерсть животных. Маленькие, любящие нектар ковровые жуки, которые всю свою короткую жизнь перелетают от цветка к цветку, предпочитают откладывать личинки в домах. Их прожорливое потомство особенно любит кератин. Это белок натуральных волокон, который содержится в волосах, ногтях, перхоти и перьях. С помощью специальных ферментов личинки могут выделять из шерсти сахар и так превращать ковер во вкусную гигантскую конфету.
