К истокам Нила - [35]

Мухаммед Шер, уроженец области Ьербер на Ниле, некогда посетил по торговым делам район реки ЭльГазаль и сумел добиться благосклонности и доверия работорговцев. Став посредником в торговле рабами, он превратился вскоре в неограниченного властителя, «султана» всей названной местности. Имея оружие, а также постоянный приток сил в свои отряды в виде дезертиров с судов и всевозможных головорезов, он мог — с помощью баггара — устраивать охоту за рабами с большим размахом. Он сговаривался даже и с европейцами, которые предоставляли ему за соответствующую плату свои суда со всем необходимым оборудованием. Свою резиденцию Кака он обнес частоколом, и «давал уроки хартумским властям, создавая укрепления, настоящие замки, господствовавшие над местностью, наводя ужас на местных жителей и подчиняя их себе», — писал Швейнфурт.

Кака стала тем временем важным перевалочным пунктом работорговли на Белом Ниле, ее «гарнизон» завоевал земли шиллуков, тысячи их были превращены в рабов, убиты в сражениях.

Египетское правительство не обращало внимания на злодеяния Мухаммеда Шера, поскольку совершались они на территории негритянских племен, то есть за пределами областей, где жили подданные их наместника в Судане. Помимо того, рабы были нужны для военной службы, а некоторые высокопоставленные лица из числа «турок» сами были причастны к их «приобретению». Желая избавиться от опустошительных набегов этого бандита, местные жители-шиллуки направили к губернатору посольство с просьбой защитить их от притеснений и выразили желание подчиниться центральной власти в Хартуме. Начальником над шиллуками был поставлен нубийский купец и работорговец Воад Ибрагим. Когда в 1862 году в Судан был назначен новый генерал-губернатор, Мухаммед Шер поспешил предложить ему свои услуги и одновременно обратился с просьбой назначить его великим шейхом народа динка, пообещав в знак благодарности ежегодно отдавать определенное количество скота. «Назначенный египетским правительством шейхом динка, он был обязан ежегодно поставлять хартумскому генерал-губернатору двести кошельков деньгами (по 25 талеров в каждом) и несколько тысяч быков в год», — подтверждает эти сведения Хёйглин, который в 1863 году посетил «резиденцию Его величества султана Мухаммеда Шера, жалкое селение из 150 тукулей».

В последующие годы правитель шиллуков — ретх[79] — царствовал в Данабе (арабы называли это место Фашода). В отличие от нуэров и динка шиллуки выделялись четкой полувоенной организованностью, что давало им превосходство над окружавшими их этническими группами. Зачатки классового государства воплощала в себе иерархическая система; на вершине ее находился облеченный всей полнотой власти правитель, которому поклонялись как божеству. Все путешественники, кому удавалось добраться вверх по Нилу в страну шиллуков, подтверждают наличие четкой общественной организации и высокий авторитет правителя.

Бельгиец Прюйсенер в 1859 году сообщал о шиллуках: «Заметно выделяясь среди прочих численностью, размерами территории и военной выучкой, этот народ — единственный, который создал самостоятельное государство, обладающее определенными границами, верховным правителем с наследуемой властью, конкретными формами правления, законами, соблюдаемыми весьма скрупулезно, и упорядоченными налогами».

О тогдашнем царе по имени Мивдбк он писал: «Старец проживает в Данабе в отдельном селении, состоящем из тукулей его жен, детей и рабов. Он никогда не покидает его, чтобы показаться своим подданным, никогда не раскрашивает тело, лишь носит на руках и ногах золотые и серебряные браслеты, на груди — украшения из жемчуга и в руках одно-два копья».

Верховный совет из десяти вождей принимал в присутствии ретха решения, не подлежащие изменению и обязательные к исполнению. Этот же совет выбирал наследника ретха из числа претендентов, которые должны были доказать свою силу и ловкость.

Помимо налогов двор ретха получал определенную долю денежных штрафов, так называемую «плату за пролитие крови». А поскольку кража скота и преднамеренное убийство карались смертью, то имущество казненного отходило в пользу ретха, а родственники становились его рабами. Правда, если ретх не справлялся с возложенной на него ролью заклинателя дождя или же из-за болезни он не мог уже царствовать, тогда совершалась церемония жертвоприношения самого ретха. И лишь в 1959 году суданское правительство приняло закон, карающий это ритуальное убийство. Хотя признаки былой государственной власти уже стали достоянием истории, тем не менее сегодняшние вожди шиллуков воплощают по-прежнему освященную временем традицию этого народа. Им поклоняются как и в прежние времена, так же торжественно проходит церемониал «коронации»; сохранился до наших дней и обычай отводить глаза при появлении вождя.

Интересное свидетельство оставил нам Верне о почитании деревьев: «Называют они такие деревья одним словом: «Нигама» — именно так, по поверью, звали великого шейха их предков, бывшего одновременно инициатором объединения их в единый народ, отцом всем и законодателем. Такое дерево — «нигама» — есть почти в каждой деревушке, и обычно это дерево