К чему бы это? - [2]

И опять закричала женщина, но на этот раз пронзительно, с надрывом. Это заставило Поля вздрогнуть, резко до отказа повернуть ручку микроскопа; новое предметное стекло, треснув, мелкими кусочками посыпалось на пол. Мальчика била мелкая, частая дрожь, он едва сдерживался, чтобы не закричать, — столь велики были охватившие его страх и замешательство. Их надо остановить! Чтобы там ни происходило, их надо остановить!

— Можешь вопить столько, сколько влезет, только включи радио на полную громкость! — заорал во всю глотку мужчина.

Поль услышал, как женщина, стуча каблучками, прошла по комнате. Радио, набирая силу, загремело во всю мощь, и звуки ударника так оглушили мальчика, что вскоре ему показалось, будто он заключен внутри барабана.

— А теперь, — ревело во всю радио, — для Фрейда по просьбе Кейти! Для Нэнси, считающей себя неотразимой, от Боба! Для Артура по просьбе той, что обожала его в продолжение целых шести недель! Слушайте в исполнении всем известного оркестра Гленна Миллера популярную песню «Звездная пыль»! Запомните! Если пожелаете кому-нибудь посвятить песню, позвоните: Милтон, 931000! Спросить всю-ночь-бодрствующего-Сэма, что крутит пластинки по просьбе радиослушателей.

И вновь закачался дом на волнах музыки.

За стеной у соседей кто-то громко захлопнул дверь. А спустя минуту последовали оглушительные удары в дверь.

Поль, у которого дыбом начали подниматься волосы, склонился над микроскопом и смотрел в окуляр просто так, ничего не видя. Теперь он уже не сомневался, что мужчина и женщина убьют друг друга, если он их не остановит.

Он стал стучать по стене:

— Мистер Гарджер! Перестаньте! — кричал он. — Миссис Гарджер! Не надо!

— Для Оллея по просьбе Лавинии! — услышал он в ответ голос всю-ночь-бодрствующего-Сэма. — Для Руфь по просьбе Карла, который никогда не забудет прошлый вторник! Для Уилбера от Мэри, страдающей в эту ночь от одиночества! Послушайте в исполнении оркестра Соттера-Финнегана «Любовь моя, что ж ты делаешь с моим сердцем?».

За стеной раздался грохот разбиваемой посуды, заполнивший собой миг тишины, который наступил после того, как замолкло радио. И затем волны музыки снова затопили собой все.

— Мистер Гарджер! Миссис Гарджер! Ну пожалуйста! — кричал в отчаянии мальчик.

— Запомните номер телефона! — вещал всю-ночь-бодрствующий-Сэм. — Милтон, 931000!

Ошеломленный всем происходившим, Поль подошел к телефону и стал набирать номер.

— Коммутатор, — ответил чей-то голос.

— Пожалуйста, соедините меня с всю-ночь-бодрствующим-Сэмом, — попросил Поль.

— Привет! — сказал всю-ночь-бодрствующий-Сэм. Он ел и потому говорил с полным ртом. В трубке слышалась та же приятная мелодичная музыка, которая на полную громкость звучала у соседей.

— Я хотел бы узнать, можно мне сделать заявку на передачу, — нерешительно начал Поль.

— Почему же нет, — ответил Сэм. — А ты случайно не принадлежишь к какой-нибудь подрывной организации, состоящей в черных списках министерства внутренних дел?

Поль подумал минутку и ответил:

— Нет, сэр… не думаю, сэр…

— Тогда валяй, — сказал Сэм.

— Для миссис Гарджер по просьбе Лемюэля К. Гарджера, — сказал в трубку Поль.

— А с каким посвящением? — спросил Сэм.

— Я люблю тебя, — сказал Поль. — Забудем прошлое и начнем сначала все.

В эту минуту завопила женщина, и крик ее звенел такой яростью и так громко, что перекрыл шум радио и даже дошел до ушей Сэма.

— Малыш… да что же у вас там происходит? — спросил Сэм. — Родители между собой скандалят?

Поль, испугавшись, что Сэм бросит трубку, если узнает, что он Гарджерам не приходится даже родственником, ответил:

— Да, сэр.

— И с помощью этой передачи ты хочешь их помирить? — продолжал расспрашивать мальчика Сэм.

— Да, сэр.

— Хорошо, малыш, — сказал с волнением в голосе растроганный Сэм, — постараюсь сделать все, что в моих силах. Может, и помирим их. Однажды я таким образом спас одного парня, собиравшегося покончить с собой.

— А как вам это удалось? — спросил восхищенный Поль.

— Он позвонил сюда и сказал, что решил прострелить себе голову, — сказал Сэм, — после чего я поставил пластинку «Синяя птица, приносящая счастье», — и он повесил трубку.

Поль опустил трубку на рычаг. Музыка внезапно прекратилась. И в следующий же миг у мальчика волосы встали дыбом — впервые в жизни он столкнулся с фантастической скоростью современных средств связи, и это потрясло его.

— Дорогие друзья! — начал Сэм. — Мне кажется, у каждого из нас бывают минуты, когда мы начинаем задумываться над жизнью, дарованной нам всевышним! Вас, наверное, удивляет, что я всегда в веселом настроении, независимо от того, что у меня на душе! Честное слово, и меня это удивляет! Просто в такие минуты мне кажется, что я слышу рядом чей-то голос: «Держись, Сэм, не падай духом».

Друзья! — продолжал Сэм. — Только что меня попросили с помощью такого чуда, как радио, помирить мужа и жену! Мне кажется, мы не должны обольщаться в отношении брака! Это ведь не фунт изюма съесть! В супружеской жизни бывает всякое, и порой муж и жена даже не знают, как им дальше жить!

Мудрость слова и апломб, с которыми говорил Сэм, — все это произвело на Поля огромное впечатление. Он радовался, что радио включено на полную мощность, так как голос Сэма сейчас звучал как глас всевышнего.