Изобретатель - природа - [25]

Перемену погоды предсказывают и маленькие красивые аквариумные рыбки. Когда все рыбки плавают под самой поверхностью воды - будет ненастье. Если же рыбки роются в песке на дне аквариума - значит, будет хорошая погода и рыба в озере или на реке будет хорошо брать приманку.

Почему же голец, вьюн и маленькие обитатели аквариумов столь точно прогнозируют погоду? Благодаря оригинальному устройству плавательного пузыря. Обычно этот орган выполняет у рыб функции гидростатического регулятора, помогая им удерживаться на той или иной глубине. У перечисленных же рыб плавательный пузырь - это высокочувствительный прибор, воспринимающий перепады давления, и улавливает он изменение внешнего давления на одну миллионную долю! Очень ценно и другое: такой живой барометр чрезвычайно чувствителен к медленным колебаниям давления. Именно это и делает многие виды рыб непревзойденными синоптиками.

К числу наиболее компетентных и проверенных барометров относятся также лягушки. В погожий, жаркий летний день, когда от полуденного зноя прячется и замирает все живое, из густо заросшего пруда или реки слышится ленивое: "Кум-кума... кум-кума..." Это перекликаются известные всем озерные лягушки. Озерная лягушка - самый крупный у нас представитель семейства лягушек из отряда бесхвостых земноводных. Всю жизнь она проводит в воде или недалеко от нее, обитая в самых разнообразных водоемах. В процессе эволюционного развития у лягушек выработалась способность дышать не только легкими, но и кожей. В коже у них имеется густая сеть разветвленных тончайших кровеносных сосудов, в которые проникает растворенный в воде кислород. Благодаря этому лягушки могут подолгу находиться под водой, а на зиму вообще залегают в спячку на дно водоема и не погибают от удушья. Кожа лягушек обладает еще и способностью пропускать извне воду. Когда лягушка находится на суще, ее кожа остается влажной, так как в ней много особых железок, вырабатывающих слизь. Слизь же защищает кожу от высыхания, способствует кожному дыханию. Но если погода хорошая и воздух сухой, кожа у лягушек все-таки обезвоживается, высыхает, а это им вредит. Поэтому в сухую погоду лягушки отсиживаются в воде. А когда воздух становится влажным, что бывает перед дождем, обезвоживание лягушкам не грозит, и они вылезают из воды. Существует целый набор народных туловище птицы, придают ему обтекаемую форму, определяют весь внешний облик птицы. Контурное перо - истинное чудо инженерного искусства природы. Ему одновременно свойственны и чрезвычайная легкость и прочность. Каждое контурное перо состоит из стержня, окаймленного по сторонам опахалом. Стержень подразделяется на очин и стебель или ствол. Очин представляет начальную, свободную от опахала и полую внутри часть стержня пера. Очины сидят глубоко в перьевой сумке толщи кожи. Возле основания, очина пера, ткани тела птицы густо пронизаны чувствительными нервными окончаниями. А сам пустотелый очин напоминает своего рода барометр - анероид. При изменении атмосферного давления изменяется давление и внутри очинов, оно улавливается нервными окончаниями сосочков кожи птиц. Все это "устройство", как полагают ученые, и позволяет птицам предсказывать погоду.

Какая из изложенных гипотез верна или обе правильно объясняют устройство и принцип работы метеомеханизмов птицы, сегодня трудно сказать.

Нам думается, что дело здесь гораздо сложнее, чем на первый взгляд кажется. Вероятнее всего, что птичий метод прогнозирования погоды множественный, что "метеостанция" каждого вида пернатых - это многозвенная система, сложный комплекс "приборов", состоящий из известных нам органов чувств и других, еще не выявленных пока учеными, высокочувствительных механизмов, позволяющих птице тонко улавливать, сопоставлять, анализировать происходящие в атмосфере процессы и "строить" те или иные прогнозы погоды, находящие в конечном итоге отражение в поведении, действиях птицы.

Рыбьи и лягушачьи прогнозы

Остро чувствуют атмосферные изменения многие виды рыб. Так, например, верный барометр - щука. Если в весенние дни перед нерестом, когда бывает кратковременный жор, щука хорошо хватает жерлины, а потом вдруг перестает их хватать, надо ждать похолодания, ветра, ненастья.

За сутки узнает о перемене погоды эта хищница, прекращает брать приманку и уходит отлеживаться в свои владения в глубине реки. Щука и весенний снегопад предугадывает. А пройдет непогода, и щука опять выходит на кормежку.

Перед грозой и ненастьем плещутся, сверкают ясным серебром чешуи быстрые уклейки (рыбы семейства карповых). Они даже, как летучие рыбы тропиков, выпрыгивают иногда из воды. В чем дело? Да очень просто: перед дождем растет влажность воздуха, и на крылышках комаров и мошек появляются крошечные капельки влаги. Бывшие прозрачными тонкие крылья насекомых теперь, словно гири, притягивают букашек к земле и воде. За ними уклейки и охотятся. Выпрыгивают из воды, и потяжелевшие летуны один за другим исчезают в их ртах. Хорошо берут уклейки, говорят рыболовы, и на муху, только таскай одну за другой на берег жемчужные рыбинки. Всюду, где есть вода, уклейка целыми днями перед глазами любого удильщика - она не таится, как другие рыбы, она самый общедоступный живой барометр и легкий трофей рыболова.