Изобретатель - природа - [23]

Куры купаются в песке, хлопают крыльями, перебирают перья, ощипываются в своем пуху, кудахчут - к ненастью. Если куры взлетают на самые высокие предметы в саду, сарае или под навесом - надо ждать скорого дождя. Наседка сажает цыплят под себя - к ненастью. Если куры не прячутся от дождя, то он будет не сильным и не продолжительным. Бывает, что моросит дождь, а куры не торопясь, спокойно разгуливают по двору. Это случается тогда, когда ненастье грозит быть длительным, но без проливных дождей. Курицы хвостами вертят - к метели. Зимой, перед сильными морозами, куры рано садятся на насест и стараются залезть повыше - там теплее.

"Работают" барометрами и забияки-петухи. Большинство петушиных примет связано с их пением-кукареканием. Вот одна из старинных примет: "Петух вечером поет - к перемене погоды". Раннее пение петухов в сильные морозы - к теплой погоде. Эту народную примету очень хорошо выразила в одном из своих стихотворений поэтесса Елена Аксельрод:

Напрасно в морозы

Петух не разбудит -

Поет он на радостях -

Оттепель будет...

Если в летнюю пору петухи вдруг ни с того ни с сего начинают кукарекать среди белого дня, по всей деревне перекличку устраивают - будет дождь. А когда в пасмурную дождливую погоду в самом начале дня неожиданно начинают петь петухи - значит, погода разгуляется, будет вёдро. "Точная примета", - говорят старожилы.

Не обошла природа синоптическими способностями и пернатых, обитающих в джунглях. Если путешественник, пробираясь, скажем, через джунгли Гватемалы, вдруг вспомнит, что забыл по рассеянности взять с собой барометр, ему не следует расстраиваться. О предстоящей перемене погоды его известит птица чачалка криками - громкими, хриплыми, пронзительными...

Известно немало птиц - "специалистов" по долгосрочным прогнозам погоды. Когда, например, у берегов Балтийского моря появляется много чистиков (птиц крупнее голубя, но много меньше тонкоклювой кайры) - зима будет ранней и суровой. Изящная длиннохвостая белая трясогузка (она распространена от субтропиков до Арктики) - признанный предвестник ледохода - всегда прилетает в канун вскрытия рек, поэтому ее в народе называют ледоломкой. Появление же стаек белых трясогузок в сухую осень предвещает наступление ненастной и дождливой погоды... Ранний прилет журавлей возвещает раннюю весну. А ранний прилет жаворонков - верная примета, что весна будет теплой. Есть и такие приметы, составленные по многолетним наблюдениям за перелетными птицами: если журавли осенью летят высоко - осень будет дождливой, высоко летят гуси - к дружному и весеннему половодью, низко - к малой весенней воде.

Прославилась своими долгосрочными прогнозами дроз-довидная камышовка. Излюбленное место обитания этих птиц из семейства славковых, из отряда воробьиных - заросли тростников и кустарников по берегам водоемов. Возвратившись весной в родные места, камышовки не сразу приступают к строительству гнезд, а ждут, пока деревья и кустарники покроются зеленой листвой и подрастет тростник. Свои уютные, чашеобразные гнезда высотой 15-20 сантиметров они устраивают на стеблях тростника или на кустах, над водой, укрепляя на нескольких рядом стоящих стеблях тростника. Обычно камышовки устраивают гнезда не выше 1 метра над уровнем воды. Но если ожидается особенно большой паводок или дождливое лето с наводнениями, эти насекомоядные птички свои гнезда вьют выше. По каким-то приметам они узнают о предстоящем разливе заранее и принимают необходимые меры безопасности. Отсюда и примета: если камышовки строят гнезда выше обычного уровня над водой - нужно ждать подъема воды. Причем вода поднимается выше обычного на столько, на сколько высота гнезда окажется выше обычной нормы.

По свидетельству бывшего преподавателя Тартуского государственного университета В. А. Желнина, многие годы ведущего фенологические наблюдения и пробующего делать прогнозы погоды по поведению животных, в частности птиц, заранее знают о летних осадках и утки-кряквы. Однажды ему удалось увидеть гнезда этих птиц довольно высоко на деревьях. И пернатые не ошиблись: обильными на осадки выдались в 1978 году июнь и июль... Приходилось Желнину не раз наблюдать, как и другие водоплавающие и болотные птицы перед сухим летом устраивают гнезда на более низких местах, чем перед дождливым...

Многоопытными "синоптиками" среди пернатых слывут также фламинго. По-разному величают в народе эту огромную - почти в рост человека - птицу. Называют красным гусем за ее отрывистый гогот, за алые крылья жар-птицей. Древние римляне сравнивали ее с пламенем - отсюда и ее нынешнее название - фламинго. Но как нам кажется, правильнее было бы ее называть розовой птицей из сказки. Если вам доведется увидеть фламинго в обычных местах их обитания (их можно встретить в Европе, Азии, Африке, Южной Америке, у нас в СССР - на Юго-Восточном побережье Каспия и на некоторых крупных озерах Казахстана), присмотритесь к ним повнимательней, и в роскошном фламинговом наряде отыщутся десятки оттенков: от бледно-розового до пурпурно-красного, алого, как кровь, маховые же перья на крыльях и вовсе черные. Но издали все теряется: стоит над зеркалом озера розовая статуэтка, играет рябь ее розовыми отражениями...