Избавители звезд - [135]

Зафира рассмеялась, но осеклась, поморщившись, тихонько застонав. Её ладонь накрыла кольцо Дина, висевшее на груди, и Насир поймал себя на странном чувстве облегчения. Это означало, что она не думала ни о книге, ни о смерти. Ни о тех мальчишках.

– Ты в самом деле любила его, – сказал Насир, как последний дурак.

Зафира замерла и посмотрела на него:

– Я всегда буду любить его, но никогда – так, как он желал.

Принц не знал, что на это ответить, поэтому про– молчал.

Когда они прошли внутрь, то увидели хозяйку караван-сарая, зажигавшую в комнате несколько подвесных светильников.

При виде Зафиры она улыбнулась:

– Yaa, так вот почему ты спрашивал о женщине. Иди сюда, дитя. Отдохни, а я осмотрю твою рану.

– Вам нужна помощь? – спросил Насир из коридора, чувствуя себя идиотом.

Рамила прищёлкнула языком:

– Если ты мог помочь ей сам, то зачем же просил меня, э? В общем зале есть еда. Yalla. Иди поешь, мальчик.

Избежев толпы гостей и женщины, игравшей на най, он налил себе плошку шакрие[37] – кефир был тёплым, но ягнятины внутри оказалось немного – и вернулся в коридор, как раз когда Рамила уже уходила.

На этот раз женщина смотрела на него иначе, отирая руки о свою абайю.

– Ужасная рана.

Насир не видел причин скрывать.

– Стрела.

– Рану хорошо промыли и зашили, – продолжала Рамила, – но она снова вскрылись. – Её глаза потемнели, словно в том была его вина, и она обернулась на закрытую дверь. – Иногда девочка говорит странное, словно сама с собой, laa? Изнеможение одолело её, мой султан.

Насир замер.

– Ты держишься слишком горделиво, – сказала Рамила, словно это всё объясняло. – Но выдал тебя шрам.

Он внимательно смотрел на неё в этом тесном коридоре, прекрасно понимая, что в любой из соседних комнат мог прятаться наёмник, ищущий наживы. Прекрасно понимая, что Зафира уже могла лежать в луже собственной крови, потому что он был глупцом и оставил её одну.

Рамила погрозила ему пальцем.

– К любому мальчику под моей крышей я отношусь как к собственному сыну – не важно, принц он или нет, – сказала она с наигранной строгостью.

Насир с облегчением выдохнул. Слышала ли она, что его отец погиб? Что он, Насир, был уже не принцем, а султаном, лишённым трона?

– Кровать узкая, но там есть место разложить спальный мешок, если захочешь.

Он вспомнил, как те мужчины в маленьком деменхурском городишке назвали Зафиру, и отказался.

– В коридоре сойдёт, – ответил он, не желая объяснять, хотя Рамила явно ждала этого.

– Ну ладно, – ответила она. – Я хочу знать только одно, если вы решили остаться здесь на ночь. Ты – принц, но кто она?

Значит, Зафира ничего не рассказала.

– Легендарный Охотник Деменхура.

Рамила тихо рассмеялась.

– Неудивительно, что Охотник был девчонкой!

Глава 80

Рамила в конце концов сжалилась над Насиром и, убедив его, что будет приглядывать за Зафирой всю ночь, отвела его в маленькую комнатку, в которой хранились ковры и разнообразная утварь. Здесь было совсем тесно, но дверь запиралась на замок, а сын хозяйки принёс ему спальный мешок и разложил перед крохотным очагом, так что переночевать здесь вполне было можно.

Он боялся того момента, когда придётся рассказать Зафире, что у него был приказ – сделать остановку в Лейле. Что на самом деле он покидал Тальдж не только ради неё и не отвезёт её в Крепость Султана. Khara, нужно было говорить прямо. И наконец он заставил себя закрыть глаза, хотя в черепе в такт дыханию билось слово «пёс». Перед внутренним взором он видел Зафиру, расправившую плечи, не дрогнувшую, сидевшую в седле Афьи, когда мужчины глумливо усмехались, разглядывая её.

В следующий миг тёмную комнату рассекла серебряная вспышка… и обратилась в женщину.

Насир сел.

– Двери сделаны для того, чтобы стучать.

Губы Серебряной Ведьмы изогнулись в бледной усмешке.

– И всё же тебя запертые двери никогда не останавливали.

Уголки его рта дёрнулись в подобии улыбки, только огонь потрескивал в тишине. Принц посмотрел на руки женщины, но её ладони были пусты – никакого свитка папируса. Но почему она здесь, если не по просьбе Альтаира?

– Ты нашла людей, которых искала, на Островах Хесса? – спросил Насир. «Ага, а как бы иначе она возникла прямо в этой комнате, идиот?» Но он произнёс эти слова как извинение – самое близкое к тому, чтобы искупить свою холодность на борту корабля Цзинань. Поймёт ли она? Примет ли?

Она кивнула, ибо таковы были матери.

– Моё бессмертие теперь не под угрозой. Я вернула свою силу. – Через паузу она добавила: – Я слышала, что Лев занял трон. Потому я пришла, чтобы… чтобы…

Насир увидел в ней свою мать, какой всегда знал её, – в том, как её губы дрогнули, как её суровый взгляд затуманился тревогой и неуверенностью. В тишине он слышал её невысказанный вопрос. Вот почему она пришла к нему, а не к Альтаиру, как было задумано.

– Он погиб, – сказал принц.

Пока его глаза были закрыты, её рваный вздох был ещё страшнее. Пока его глаза были закрыты, он посмел представить, что оба его родителя были здесь, в этот самый миг.

– Он сказал… – Насир осёкся. Почему от чувств так сжималось горло? Когда он начал так сильно страдать? – Он думает о тебе каждый раз, когда луна поднимается в небе. Всегда.