Ивэйн, или Рыцарь со львом - [24]

Узнать бы мог невозмутимый.

И в битве друга, но вражда.

Невозмутимости чужда.

„Вражда“, – сказал я сам с испугом.

Ивэйн Гавэйна лучшим другом.

Всегда, бывало, называл.

За друга верного давал.

Он голову на отсеченье.

Нет, просто умопомраченье!

Друг друга преданно любить —

И попытаться отрубить.

Мечами головы друг другу.

Подобный бой себе в заслугу.

Не долго думая, вменить.

Чтобы потом себя винить.

Ивэйн Гавэйну всех дороже.

Ивэйн Гавэйну враг? О боже!

Кровавый между ними спор.

Когда в сражении позор.

Самой погибели страшнее.

Хоть неизвестно, кто грешнее.

Нет, я хорошего не жду.

Уж если дружба на вражду.

Не повлияла перед боем.

Страстей в бою не успокоим.

Вы спросите, когда и где.

Случалось дружбе и вражде.

Под кровом общим приютиться.

В одном жилище разместиться.

Друг другу не грозя войной?

Могли под крышею одной.

Вселиться в разные светлицы.

Две беспокойные жилицы.

И все-таки вражда сильней.

В укромной горенке своей.

Покорно дружба затворилась.

Вражда в жилище воцарилась.

Вражда на улицу глядит.

Друзьям, коварная, вредит.

Безмолвной дружбой помыкает.

Вражда в сердцах не умолкает.

Эй, дружба! Где ты? Отзовись!

Слепцам враждующим явись!

Дурные ветры в мире дуют.

Между собой друзья враждуют.

Ты, дружба, людям дорога.

Однако друга во врага.

Вражда внезапно превращает.

А разве дружба укрощает.

Неумолимую вражду?

Я речь мою к тому веду.

Что дружба тоже развратилась.

И до потворства докатилась.

Враждою дружба растлена.

Поругана, ослеплена.

Друзья в борьбе междоусобной.

Охвачены враждою злобной.

Сама смертельная вражда.

Не ведает, что за нужда.

Сражаться другу против друга».

Так что друзьям обоим туго.

В повествовании не лги!

Друзья? Нет, лютые враги!

Друзья друзей не убивают.

И кровь друзей не проливают.

Враги? Но нет, не может быть!

Намеревается убить.

Ивэйн Гавэйна в этой схватке?

Не разберусь в такой загадке.

Гавэйн Ивэйну – лютый враг?

Не слушайте подобных врак!

Друзьям на дружбу покушаться!

Ивэйн с Гавэйном не решатся.

Друг другу нанести урон.

Когда бы даже римский трон.

Им вдруг за это предложили.

Друзья друг другом дорожили.

Не верьте мне! Я вам солгал!

Жестокий бой опровергал.

Мои напыщенные сказки.

Одну вражду предав огласке.

Что делать! Истина строга.

Вступили в битву два врага.

Нет, копья неспроста ломают.

Недаром копья поднимают.

Удар вернее рассчитать!

Сразить, повергнуть, растоптать!

И жаловаться не пристало.

Когда сама судьба втоптала.

С позором в мерзостную грязь.

Того, кто, в битве разъярясь.

Противника сразить старался.

И сам вначале собирался.

В бою победу одержать.

Судьбе не стоит возражать.

К себе теряя уваженье.

И если в яростном сраженье.

Гавэйн Ивэйна победит.

Не будет на него сердит.

Ивэйп, воитель посрамленный.

Когда поймет он, изумленный:

В пылу безжалостной войны.

Противники ослеплены.

Так друг на друга устремились.

Что копья вмиг переломились.

Приличествует смельчаку.

Разить копьем на всем скаку.

Между собой не объяснились.

Отвагою воспламенились.

А между тем хотя бы звук, —

И распознал бы друга друг.

Взаимное расположенье.

Предотвратило бы сраженье.

Друзья тогда бы обнялись.

И за мечи бы не взялись.

Нет! Кони бешено рванулись.

И вновь противники столкнулись.

И поединка не прервать.

Щитам в бою несдобровать.

Щиты мечами раздробили.

Друг другу шлемы разрубили.

Забрала даже рассекли.

Потоки крови потекли.

Тут по доспехам рассеченным.

Воителям разгоряченным.

Не дрогнуть и не отступить.

Не так-то просто затупить.

Мечи надежные стальные.

Давно бы дрогнули иные.

А эти – нет! Скорей умрут.

Расколешь даже изумруд.

Подобным яростным ударом.

Бушует битва с прежним жаром.

Ударами оглушены.

Однако не сокрушены.

Пощады рыцари не просят.

И ни за что мечей не бросят.

Так рубятся за часом час.

Что искры сыплются из глаз.

И как у них не лопнут жилы!

Какие требуются силы.

Чтобы работали мечи!

Других попробуй научи.

Не только в седлах красоваться —

И нападать и отбиваться.

То слышен лязг, то слышен стук.

Остатки жалкие кольчуг.

Щитов и шлемов раздробленных.

Едва ли могут утомленных.

Героев наших защитить.

Сраженье лучше прекратить.

И самый сильный отдыхает.

Когда сраженье затихает.

Короткий роздых – и опять.

Им надлежит мечи поднять.

И что же! Оба нападали.

Хотя в сраженье пострадали.

Упорство в топоте копыт.

Неистовее бой кипит.

«Такое видано едва ли, —

Между собою толковали.

Придворные, – в конце концов.

Два храбреца из храбрецов.

Равны друг другу, очевидно.

И помириться не обидно».

Словам подобным рады внять.

Бойцы не стали бы пенять.

На королевское решенье.

Когда бы только в отношенье.

Наследства, спорного дотоль.

Решенье мог принять король.

Готова младшая сестрица.

Со старшею договориться.

Однако старшая сестра.

Упряма слишком и хитра.

Нет, старшая не соглашалась.

Тогда монархиня вмешалась.

Просила дело рассмотреть.

И четверть или даже треть.

Владений родовых бесспорных.

По настоянию придворных.

Сестрице младшей присудить.

Дальнейший бой предупредить.

Дабы друг друга поневоле.

Воители не закололи.

Хотя (считаю так я сам)

Почетный мир – отнюдь не срам.

Король Артур не против мира.

Сестрица старшая – задира.

Не хочет разуму внимать.

Никак ее не уломать.

И поединок продолжался.

И каждый доблестно сражался.

Однако наступает ночь.

Сражаться рыцарям невмочь.

Не поединок – просто чудо.

Воителям обоим худо.