История войны и владычества русских на Кавказе. Новые главнокомандующие на Кавказе после смерти князя Цицианова. Приготовления Персии и Турции к открытым военным действиям. Том 5 - [132]

царевича были причиной неуспеха в этом отношении. Скрываясь в труднодоступных местах, Леван продолжал деятельно заниматься организацией восстания и, склонив на свою сторону большую часть осетин, стал производить с ними набеги на Карталинию, разорять жителей и угонять скот. Чтобы остановить подобные вторжения и обеспечить жителей, Тормасов отправил из Тифлиса в Цхинвал роту Кабардинского и роту 15-го егерского полков.

«Нужно окончить, – писал главнокомандующий, – те снисходительные меры, кои доселе были употребляемы против здешних обитателей. Восьмилетние опыты кротости только их разбаловали и доказали на опыте, что для азиятца, так же как и для горячей лошади, лучшее средство есть мундштук – он делает их послушными и кроткими.

Вот доказательство, как они нас обманывают, считая, что могут выплакать и выпросить себе прощение, в чем бы они ни были виноваты; эти осетины, которые клялись вам быть ревностными исполнителями вашего приказания и непременно поймать Левана, сами теперь сделались главнейшими мятежниками. Это не раз уже случалось со многими здесь начальниками. Итак, сила и страх, страх и сила справедливости одни только могут здесь действовать успешно, а милосердия здешний народ не чувствует и не понимает»[486].

С прибытием двух рот из Грузии был составлен наступательный отряд, который заставил Левана удалиться в горы к осетинам, принадлежавшим князьям Мочабеловым, и поселиться в крепостце Схлеби, в 25 верстах от Цхинвала. Здесь в ожидании прибытия, согласно обещанию дяди своего, царевича Александра, с персидскими или турецкими войсками, Леван волновал народ, рассылал прокламации и письма, в которых писал, что царевич Александр идет в Грузию с многочисленными войсками, и приглашал грузин с собою. Наученные опытом, грузины не верили этим обещаниям, но осетины, прельщенные Леваном, обещавшим от имени Баба-хана чрезвычайные награды, отправили семейства и имущество в труднодоступные места и собирались в разных пунктах большими толпами. Тормасов приказал правителю Грузии отправить в Осетию войска для разогнания приверженцев Левана, но генерал Ахвердов находил это неудобным.

«В нынешнее время, – писал он, – в горах, лесом покрытых, невозможно ничего сделать, ибо как Леван, так и сообщники его, осетины, на всякой горе и в ущельях будут находить безопасное укрывательство, и, делая в проходах засады, могут наносить нашим войскам вред, и я полагаю экспедицию при удобном осеннем времени, когда листья с деревьев опадут, нужно сделать, введя войска в два или три ущелья вдруг. А дабы ныне Левана из Осетии выжить, не угодно ли будет позволить еще послать к нему губ. секрет. Давида Абазадзе, находившегося при царевиче Юлоне, на сих днях из России прибывшего, которого Леван коротко знает и который ему много может сказать о жизни и желании его отца, с тем, чтобы или его уговорил оставить свои происки и явиться, или чтоб удалился из Осетии»[487].

Соглашаясь на посылку Абазадзе, главнокомандующий не ожидал от этого успеха и просил генерала Ахвердова «сделать сие посольство не так, как бы оное было от правительства, а в виде собственного усердия Давида Абазадзе к царевичу Левану, ибо непростительно было бы со стороны правительства прибегать к уважению такому мальчику».

«Если Абазадзе, – писал Тормасов в другом предписании генералу Ахвердову, – и при сей вторичной его посылке к мятежнику Левану не успеет преклонить его явиться ко мне с повинной головой, то, не теряя времени, предпишите полковнику Сталю, с достаточным отрядом войти во внутренность осетинских селений и силой достать его в наши руки или истребить вовсе какими бы то ни было средствами. Осетинские же селения, бунтовавшие и которые удерживают у себя и ныне Левана, буде они тотчас же его нам не выдадут, наказать примерно силой оружия»[488].

Поездка Абазадзе не увенчалась успехом; Леван отказался покориться и продолжал подговаривать осетин к поголовному восстанию. В конце сентября получено было сведение, что арагвские осетины, под предводительством своих старшин, собираются огромными толпами, с целью поддержать Левана и восстать против России. Для разогнания этой толпы и усмирения волнений был составлен, под начальством полковника Сталя, отряд из двух рот 9-го егерского, двух 15-го егерского и двух рот Кабардинского полков, двух эскадронов нижегородских драгун, нескольких казаков и грузинской милиции. Разделившись на две колонны, отряд должен был вступить в Осетию по двум ущельям: Ломоанасхевскому и Джавскому.

На рассвете 29 сентября правая колонна, под начальством полковника Сталя, подошла к селениям арагвских осетин, собравшихся здесь в числе до 2000 человек, для присяги Левану. Появление нашего отряда расстроило начатое дело, и осетины, успев отправить в горы только жен и детей, открыли по наступавшим сильный огонь. Они упорно защищали свои селения, расположенные на высоких крутизнах. Бой продолжался с семи часов утра до пяти вечера. Вытесненные отовсюду, осетины бежали по разным направлениям, и полковник Сталь, преследуя их, занял с боя селение Мармазети. Не легко достигались войсками столь быстрые результаты; им приходилось карабкаться по горам без дорог, то взбираться на крутые скалы, покрытые лесом и усыпанные мятежниками, то, наконец, спускаться в пропасти и пробираться по глубокому снегу. Привычные кавказские войска побеждали неприятеля, побеждали и природу и своим появлением наводили страх на осетин, считавших занятые ими позиции недоступными для значительных масс.