История религий - [84]
Фрэнсис М. Лайман, член Кворума Двенадцати Апостолов, был призван координировать работу всех миссий Европы в качестве президента Европейской миссии. В 1901 г. он приехал в Ливерпуль (Англия) и вскоре начал рассматривать возможности учреждения Церкви в России. Приезду Лаймана в Россию предшествовало важное событие, произошедшее 13 марта 1903 г. — указ императора Николая II о свободе вероисповеданий на территории Российской империи.
До 1917 г. Санкт-Петербург и другие крупные города России посещали представители Церкви Иисуса Христа Святых последних дней. Революционные события в России и установление советской власти прервали миссионерскую деятельность почти на 90 лет, хотя еще 27 апреля 1919 г. Эндрю Хасберг, представитель экспедиционных войск США, был крещен в озере недалеко от Владивостока, и это было первое крещение в Сибири[64].
Деятельность Церкви Иисуса Христа Святых последи дней в России была возобновлена лишь в 1989 г.[65], когда были крещены несколько российских граждан, проживающих в Венгрии, Финляндии и Италии. Официальное признание в бывшем Советском Союзе Церковь Иисуса Христа Святых последних дней получила на муниципальном и национальном уровнях. Первым, 13 сентября 1990 г., был официально признан небольшой приход в Санкт-Петербурге. 28 мая 1991 г. Церковь Иисуса Христа Святых последних дней была официально признана в России.
К февралю 1992 г. в России насчитывалось около 750 членов Церкви, были образованы Московская и Санкт-Петербургская миссии. С увеличением количества последователей росло и число новых миссий, которые были открыты в Самаре, Ростове, Новосибирске, Екатеринбурге и Владивостоке.
14 мая 1998 г., в соответствии с новым Федеральным законом Российской Федерации «О свободе совести и религиозных объединениях» Церковь Иисуса Христа Святых последних дней была перерегистрирована. В настоящее время общее количество последователей около 16 тыс. человек. Имеются Дома собраний в Москве, Выборге, Нижнем Новгороде, Екатеринбурге, Уфе, Энгельсе (Саратовская область), Зеленограде (Московская область) и др. С 1993 г. издается журнал «Лиахона».
В России Церковью ведется большая гуманитарная работа — предоставляются продовольствие, одежда, учебные материалы, медицинское оборудование. Проводятся консультации в сфере медицины и сельского хозяйства. Гуманитарные поставки осуществляются Церковью через российские благотворительные организации, такие как Дом милосердия, Российское общество Красного Креста, Российский фонд помощи детям, Российское общество инвалидов, 32 различных образовательных центра и университета, организации здравоохранения.
Третьей по времени возникновения мировой религией является ислам или мусульманство (магометанство). Эта религия сыграла огромную роль в истории народов Ближнего и Среднего Востока, Северной Африки и Юго-Восточной Азии. Под ее влиянием сформировался уникальный «мир ислама», который объединяет в наши дни на основе мусульманских представлений, норм и ценностей около 1 млрд 300 млн человек, проживающих в 120 странах мира и относящихся к различным расам, национальностям, классам и сословиям. В 35 странах ислам является государственной религией, а мусульмане составляют большинство населения.
Ислам зародился в VII в н.э. на Аравийском полуострове, заселенном в то время семитскими племенами — предками нынешних арабов, которые, согласно библейской версии и мусульманской традиции, ведут свое происхождение от праотца Адама.
Большая часть этих племен вела кочевой образ жизни, занимаясь скотоводством. Некоторые племена жили оседло в городах-оазисах, отдавая предпочтение земледелию и ремеслу. Особенно большую роль в хозяйственной жизни древних арабов играла торговля. Арабы издавна имели тесные культурные и экономические связи с такими странами, как Сирия, Палестина, Египет, Эфиопия. Почти все торговые пути между ними проходили по территории Аравии. Кроме того, через Аравию проходил караванный путь, соединяющий Европу и Азию.
Одним из важнейших узлов пересечения торговых дорог был город Мекка, находящийся близ побережья Красного моря. Родовая знать могущественного племени курейшитов, обосновавшегося в Мекке, извлекала огромные выгоды из караванной торговли. От торговли получало выгоды и все остальное население мекканского оазиса. Ремесленники и земледельцы имели возможность выгодно продавать свою продукцию, а кочевые племена бедуинов взимали плату за беспрепятственный проход караванов. Правда, торговые пути пересекали и Северную Аравию, но там они находились под контролем сильных и зачастую соперничающих между собой государств. Южная же дорога, проходившая через Мекку, была менее зависима от политических изменений, гораздо спокойнее и надежнее, а потому процветала.
Однако в VI в. в Южной Аравии начался упадок караванной торговли, так как большинство путей переместилось на северо-восток в Сасанидский Иран. Примерно в это же время купцами стал использоваться морской путь, что привело к окончательному запустению караванных дорог. Южноаравийские торговые центры, в том числе Мекка, оказались в состоянии серьезного кризиса, задевшего все слои арабского общества. Ситуация усугублялась и тем, что в рассматриваемый период происходил переход арабов от патриархально-родового строя к классовому. Это вело к крушению устоявшихся связей и традиционного образа жизни, к резкой социальной дифференциации и обострению внутренних противоречий. В таких условиях во главу угла встала задача объединения арабских племен и создания сильного государства, способного преодолеть кризис и обеспечить жизнедеятельность общества. Но создание такого государства, в свою очередь, требовало качественно новой идеологии, поиски которой подспудно шли на протяжении всего VI в. и особенно напряженно стали вестись в начале VII в.
