История Гражданской войны в США. 1861–1865 - [83]

Гладстон, канцлер Казначейства и третье по значимости лицо в кабинете, был хорошо осведомлен о позиции Палмерстона и Рассела и, будучи уверенным, что она может превратиться в политику правительства, предсказал подобное развитие событий, выступая 7 октября в Ньюкасле, где воодушевленно выразил взгляды премьер-министра, министра иностранных дел, а также большинства представителей аристократии и верхнего среднего класса. «Нет сомнений, – заявил он, – что Джефферсон Дэвис и другие лидеры Юга создали армию; судя по всему, они создают флот; и они создали еще нечто большее – они создают государство. Мы уверенно предвидим успех Южных Штатов в отношении их отделения от Севера».

Обмен конфиденциальными письмами между членами кабинета министров – совсем не то, что публичное официальное заявление о политическом курсе, который еще толком не определен. Вскоре после речи Гладстона стало ясно, что он совершил опрометчивый поступок. Однако в какой-то момент Палмерстон и Рассел склонялись к мысли предложить посредничество и, вероятно, затем признать независимость Конфедеративных Штатов. Тринадцатого октября Рассел направил коллегам конфиденциальный меморандум, в котором поставил вопрос, «не следует ли Европе в самой дружественной и умиротворяющей манере предложить обеим сторонам согласиться на прекращение огня».

К счастью для Севера, среди министров не было единого мнения, и выступление Гладстона спровоцировало сэра Джорджа Корнуолла Льюиса, члена кабинета, по рангу не уступающего канцлеру Казначейства, на заочную полемику. Выступая 14 октября в своем избирательном округе, он, в сущности, заявил, что для признания Южных Штатов еще не пришло время. Затем он распространил среди коллег в кабинете министров свой конфиденциальный меморандум с возражениями на циркуляр графа Рассела.

Заседание кабинета было назначено на 23 октября, но накануне премьер-министр, находившийся в своем поместье, передумал и решил не приезжать в Лондон. Поскольку официальное заседание не состоялось, вместо него произошел неформальный обмен мнениями между собравшимися членами кабинета. Рассел и Гладстон высказывались в пользу того или иного рода вмешательства, остальные придерживались позиции, выраженной Льюисом. В тот же день у Адамса была назначена встреча с министром иностранных дел, которому посол сказал: «Если бы я полностью доверял мнению, которое сложилось у общества после недавнего выступления, мне бы уже было пора собирать дорожные сумки и чемоданы». «Его светлость, – продолжает Адамс пересказывать разговор, – сразу же понял намек и, хотя и попытался оправдать мистера Гладстона, на самом деле признал, что лорд Палмерстон и другие члены кабинета сожалеют о его поступке. Он не может дезавуировать мнения мистера Гладстона, ибо, насколько он их понимает, они отличаются от тех, что приписывает ему публика. Мистер Гладстон уже высказал желание отмежеваться от них, о чем он даже написал лорду Палмерстону… Его светлость сказал, что правительство продолжает придерживаться политики строгого нейтралитета и невмешательства в происходящую борьбу. Но он не может предсказать, что произойдет через месяц. Я уточнил, правильно ли я понял, что в данный момент политика неизменна. Он ответил: “Да”».

В это время император Франции пытался завоевать Мексику и посадить на ее трон европейского монарха. Ради успеха своей мексиканской политики и удовлетворения потребности французской промышленности в хлопке он благосклонно относился к Южной Конфедерации. 30 октября 1862 года он через своих послов в Санкт-Петербурге и Лондоне предложил идею о том, чтобы три правительства «оказали влияние на Вашингтон и на конфедератов с целью заключения перемирия на шесть месяцев».

Граф Рассел проявил осмотрительность, предупредив Адамса о том, что не может предсказать, что произойдет через месяц. В ноябре[599] на заседании кабинета он представил предложение императора. Уже было известно, что Россия, находящаяся в дружеских отношениях с Севером, отказалась участвовать в посредничестве, но Рассел советовал предложение Франции принять. Льюис так описал это заседание: «Палмерстон поддержал лорда Джона, но не сказал ничего особенного… Предложение представили в кабинете, который разнес его на куски. Каждый из присутствующих бросил в него камень большего или меньшего размера, за исключением Палмерстона, который его поддержал, [и еще двух, ] кто не высказал своего мнения. Принципиальное возражение вызвала идея перемирия на шесть месяцев на суше и на море, в том числе приостановка торговой блокады как предлагающая слишком неравноправные условия. Это было настолько в пользу Юга, что Север просто никак не мог бы с этим согласиться. Спустя некоторое время Палмерстон понял, что кабинет в целом настроен против предложения, и капитулировал. Не думаю, что его поддержка была искренней: он не проявлял особой энергии». Гладстон тоже сделал запись: «Дело Соединенных Штатов закончено, и не к лучшему. Лорд Рассел обратился в бегство. Он уступил в этом сражении, не оказав сильного сопротивления… Палмерстон оказал предложению Рассела слабую и неискреннюю поддержку».