История авиации 2003 04 - [52]
В целом условия работы В-29 в ноябре заметно осложнились. К тому времени они сосредоточили свое внимание на северо-западной части Северной Кореи, особенно на районах, прилегающих к реке Ялуцзян, на берегах которой были находились наиболее заманчивые цели. Однако работать там было очень трудно. В Вашингтоне не хотели провоцировать Китай, и поэтому экипажам давались жесткие указания насчет точности ударов. Более того, поначалу Комитет Начальников Штабов вообще отдал приказ (правда, быстро отмененный) о запрете бомбардировок в приграничной зоне. Старались и северокорейцы, быстро увеличивавшие плотность и эффективность своих наземных средств ПВО, основу которой составляли 37-мм автоматы 70-К и 85-мм зенитные артсистемы 52-К. Все дивизионы последних вскоре получили системы радиолокационного управления огнём, а после фактического (хотя официально так и не объявленного) вступления в войну Китая северокорейским зенитчикам стали активно помогать и батареи ПВО с китайского берега.
12 ноября при ударе самолетов 98-й группы по объектам на южном берегу Ялуцзяна несколько «суперкрепостей» были повреждены огнем зениток именно с китайского берега. Один бомбардировщик получил настолько тяжелые повреждения, что ему пришлось садиться на вынужденную на ближайшем аэродроме Тэгу.
1* На начальном этапе войны подобные вылеты совершались, как правило, одиночными самолетами.
2* Указанная высота бомбометания однозначно свидетельствует об ощутимой нехватке в армии КНДР зенитных средств даже малого калибра (25- и 37-мм автоматов). Это также свидетельствует о том, что планируя свой «блицкриг» в сторону южного побережья Корейского полуострова, Ким Ир Сен явно не рассчитывал на вмешательство американцев с их мощной ударной авиацией.
В ходе подготовки к Инчхон-Сеульской десантной операции и начавшегося после её проведения контрнаступления огромная роль принадлежала 91-й эскадрилье стратегической разведки, обеспечившей американское командование необходимыми данными.
Необъявленное вступление в войну Китая имело ещё одно последствие, напрямую касающееся В-29 и впоследствии оказавшее огромное влияние на дальнейший ход всей войны в воздухе над Кореей: это было появление истребителей МиГ-15, оказавшихся самым неприятным сюрпризом для американского командования. Точнее, концентрация «МиГов» на аэродромах Маньчжурии была зафиксирована ещё в середине октября, но тогда никто не придал особого значения их появлению. Даже после первых воздушных схваток с этими перехватчиками американцы не воспринимали МиГ-15 как нечто существенное, но он быстро заставил обратить на себя самое пристальное внимание. Уже 9 ноября «МиГи» подбили один RB-29 из состава 31-й разведывательной эскадрильи, совершивший аварийную посадку в Японии. При этом погибли пять членов экипажа разведчика, а самолёт пришлось списать как не подлежащий восстановлению. В утешение себе американцы заявили, что стрелок этого самолёта сержант Гарри Дж. Лэйвин смог сбить один из атаковавших реактивных истребителей. Однако это был не более чем миф. После этого на 31-ю разведывательную эскадрилью, базировавшуюся в Екота, возлагались задачи по разведке глубины вражеской территории, в том числе баз «МиГов» у Ялуцзяна и в Маньчжурии, а также аэрофотосъемка для изготовления точных карт.
На следующий день у Ялуцзяна «МиГами» был сбит второй В-29, на этот раз из состава 307-й группы. В течение последующих двух недель «МиГи» повредили ещё три В-29, а 14-го числа американцы сообщили, что стрелку из 371-й бомбардировочной эскадрильи штаб-сержанту Ричарду В.Фишеру удалось сбить ещё один МиГ-15. Как бы там ни было, но, вопреки этим «успехам», штабным операторам стало очевидно, что «суперкрепостям» требуется истребительный эскорт, так как сами бомбардировщики не в состоянии надежно себя защитить, поскольку их системы управления огнем не успевали вырабатывать данные для прицельной стрельбы по маневрирующим с околозвуковыми скоростями МиГ-15. Однако американскому командованию, со дня на день ожидавшему капитуляции противника, было не до таких мелочей.
Между тем, ситуация на земле в конце ноября резко изменилась. На помощь разбитой северокорейской армии была брошена превосходно оснащённая полуторамиллионная группировка китайских войск, которой удалось быстро отбросить американцев на юг. У смущенного таким развитием событий американского командования поначалу даже возникла идея вернуть две убывшие группы В-29, но затем было решено справляться имевшимися силами. После вступления в войну Китая усилилось и противодействие в воздухе, от летчиков начали поступать многочисленные доклады о стычках с Ла-7, Ла-9, Як-3, Як-9П, Як-15, МиГ-9 и, самое главное, с грозными МиГ-15. Поскольку наземные части не справлялись с отражением натиска массы китайских войск, «суперкрепости» снова занялись оказанием воздушной поддержки.
Пока американцы срочно меняли планы своих воздушных операций, у летчиков-бомбардировщиков возникла ещё одна тема для невеселых размышлений. 15 ноября при взлете с Кадэны из-за проблем с двигателями прямо в конце полосы потерпел катастрофу самолет (сер. № 44-86328) из состава 28-й эскадрильи. Погибли три человека: радист самолета и двое пожарных базы, пытавшиеся вытащить раненого радиста в тот момент, когда самолет взорвался. Эта авария подтвердила широко распространенное среди пилотов В-29 мнение о том, что двигатели их самолета «не вытягивают» его на взлете.
