История авиации 2003 03 - [27]
Техническое обслуживание истребителя проводят Елизаров, Хантемиров, Легастаев. «А по всей Украине как наступали, сколько бессонных ночей провели. Под чехлом с переноской блоки меняли, и только под утро на часок прилегли.» Из поэмы «От Сталинграда до Берлина» бывшего авиамеханика 3-й эскадрильи 812-го ИАП П.В.Корнеева.
Как и намечалось, в полк прибыло высокое начальство: командующий 8-й Воздушной армией генерал-лейтенант Т.Т.Хрюкин, командир корпуса Е.Я.Савицкий и командир дивизии подполковник Александр Корягин.
Поздоровавшись с пилотами, командарм обрисовал в общих чертах обстановку на земле и в воздухе, резюмируя, что в дивизии имеется положительный опыт борьбы с большими группами бомбардировщиков, остановившись на успешном бое 2-й эскадрильи 812- го ИАП и эскадрильи 402-го ИАП, состоявшемся 25 сентября, который он наблюдал лично. Генерал-лейтенант Тимофей Хрюкин интересовался успехом летчиков, действовавших под командованием лейтенанта Ивана Федорова, который в этот день лично сбил два He111. Секрет отражения больших групп бомбардировщиков был прост — атаки проводились не парой, а группой до восьми истребителей с разных направлений, в связи с чем плотность огня стрелков бомбардировщиков уменьшалась, а атакующим было легче выйти на дистанцию прицельной стрельбы.
Выслушав Ивана Федорова о наработках 2-й эскадрильи по борьбе с бомбардировщиками, Т.Т.Хрюкин уточнил у командира полка майора Николаенкова, кто должен вылетать на задание в ближайшее время. В 17:45 боевой вылет должна была произвести как раз 2-я эскадрилья во главе с ведущим лейтенантом Федоровым. Летчикам эскадрильи, по замыслу находящегося на аэродроме руководства, предстояло в бою продемонстрировать то, о чем докладывал командарму Иван Федоров. Через некоторое время летчикам была поставлена боевая задача. Боевой порядок был определен в составе группы из восьми самолётов (четыре пары). Фёдоров, как ведущий группы, отобрал для боя своего ведомого Максимова и три пары в составе Мартыненко, Кузнецова, Дергунова, Сереженко, Туманова и Попова. При благоприятных условиях из группы прикрытия для усиления ударной группы выделялось одно звено (четыре Як-1). Были распределены конкретные цели для каждого летчика. Детальная подготовка была проведена с учетом всех возможных вариантов боя. Занятия завершились тренировкой по принципу «пеший по летному». Командующий остался доволен предполетной подготовкой. Техники расставили истребители звеньями и подготовили их к вылету.
Однако за 50 минут до старта постами ВНОС были обнаружены многочисленные немецкие бомбардировщики, следующих курсом на Большой Токмак. Через несколько минут Ju88 стали бомбить наши войска, не испытывая при этом никакого противодействия со стороны истребителей 8-й Воздушной Армии, которая обязана была прикрывать этот участок фронта. Находившийся на аэродроме Тищенко вспоминал: «Как раз в этот момент западнее Большого Токмака начали ошалело стрелять зенитки. Мы посмотрели в ту сторону и на красноватом фоне заката увидели большую группу вражеских бомбардировщиков. Вскоре до слуха донеслись взрывы. Фашисты бомбили кавалерийский корпус генерала Н.Я.Кириченко, который мы прикрывали. Хорошего настроения у командующего как не бывало. Наблюдая в бинокль, он не заметил в воздухе ни одного нашего истребителя.»
Командир полка майор Николаенков предложил Хрюкину поднять в воздух свой полк по тревоге, но командарм, понадеявшись, что самолёты одного из многочисленных истребительных авиаполков 8-й Воздушной армии всё же появятся с минуты на минуту над нашими войсками, ответил решительным отказом. Время шло, а в небе одна за другой появлялись эскадрильи немецких самолётов бомбивших и штурмовавших наши войска. Получив, наконец, от командарма «добро» на вылет, после уже повторного обращения Николанекова, истребители Як-1 группы Федорова с опозданием начали взлет. «Я находился рядом и слышал весь разговор. — Иван, пошел! — нагнулся ко мне Николаенков. Я бросился к самолету, а уже через несколько минут мы взлетели. Глянул на часы — 17:15. Да-а, поздновато. Времени для построения боевого порядка, увы, не будет. Придется атаковать с ходу, пока без прикрытия. К Токмаку подходит последняя группа бомбардировщиков. Хоть бы ее достать. Хоть бы ее! Мы ведь высоты еще не набрали, а прикрытие вообще идет сзади, ниже…», — вспоминает сложившуюся ситуацию Федоров.
В районе Копани наши истребители попытались выйти на колонну Ju88, шедшую группами по 18–20 самолётов под прикрытием восьмёрки Bf109. Положение усугублялось ещё и тем, что замыкающие группы немецких бомбардировщиков, как правило, сопровождались большой группой истребителей прикрытия. Сильный арьергард обеспечивал выход из боя и отсечение перехватчиков от уходящих ударных машин. Худшие опасения оправдались, когда набирающих высоту истребителей атаковала слева- сзади четвёрка «стодевятых». В результате восьмёрка «Яков» разделилась: одна четвёрка наших истребителей приняла бой с «худыми», а вторая устремилась к бомбардировщикам. Однако выйти на рубеж атаки им было не суждено, так как пилоты «мессеров» полностью контролировали обстановку, и вскоре ударная четвёрка была также скована боем с прикрытием.
