История 7 Дверей - [37]
Они медленно снижались, внимательно поглядывая по сторонам, чтобы не попасться на глаза какому-нибудь не ко времени появившемуся прохожему, но, к счастью, вокруг не было ни души. Только вдалеке Кира заметила пару гуляющих с собаками, но они, кажется, не собирались подходить ближе к пруду.
Щеки Нади раскраснелись от скорости. Однако исследовательница выглядела совершенно невозмутимой, словно полеты были ей не в новинку. Только глаза выдавали ее волнение, разгораясь все ярче и ярче по мере того, как компания подходила ближе к озеру. Светало. Кирины домашние тапочки скользили на размякших осенних листьях.
Некоторое время компания молчала, настороженно глядя на поверхность воды.
– Где же? – наконец, не выдержав, шепнула Надя. – Я его что-то не вижу.
– Нужно немного потревожить воду, – шепнул Раф в ответ. – Поболтать в воде лапой или веточкой, чтобы он понял, что мы пришли: об этом мы с ним условились в прошлый раз.
Надя молча кивнула и, наклонившись как можно ближе к воде, похлопала ладонью по поверхности пруда. Кира и Соль, переглянувшись, отступили, и даже Иллути притих, видимо, не меньше остальных осознавая важность момента.
Некоторое время вода оставалась спокойной, но потом все различили небольшие пузыри, легко и плавно поднимающиеся со дна. Постепенно их становилось все больше и больше, а затем большое и темное пятно начало стремительно подниматься на поверхность.
Кира и Соль ахнули, когда дракон показался над водой. Первой из воды выглянула его морда – большая, покрытая ярко-зеленой лаковой чешуей, с широко раздутыми ноздрями и маленькими глазками, поблескивавшими из-под массивных надбровных дуг. Вслед за ней показалась и шея, длинная и гибкая, за ней – плечи и светло-желтое брюхо, тонкие трепещущие крылья и мощные лапы с прямыми и крепкими когтями. Вода пруда замутилась, когда дракон крепко вцепился когтями в песчаный берег и издал приветственный звук, похожий на стократно усиленное мегафоном голубиное воркование.
Он внимательно смотрел на Надю, наклонив голову набок, словно безмолвно говоря ей что-то.
Надя молча протянула к нему руку – без страха или волнения, и дракон мягко ткнулся влажным широким лбом ей в ладонь, словно они оба уже очень давно искали друг друга.
Раф деликатно повернулся к ребятам:
– Что ж, друзья, благодарю вас за то, что сделали эту встречу возможной! Думаю, вскоре вы сможете выполнить и свою основную задачу…
– Угу… – пробормотала Кира, зачарованно глядя на то, как Надя гладит дракона по длинной чешуйчатой шее. Впрочем, исследовательница быстро пришла в себя и, не переставая гладить дракона, извлекла из кармана портновский метр, чтобы измерить длину его черепа.
– Ты как, Дверь видишь? – Соль потянул Киру за рукав. – Она должна быть где-то в воде, раз дракон в ней оказался.
– Вон там. – Кира показала пальцем чуть правее дракона, где воздух подрагивал. – Там, где вода неглубокая.
– Хорошо, что у вас здесь не плавают, – затараторил Соль, явно обрадованный тем, что Кира снова с ним разговаривает. – Иначе кто-нибудь мог бы в нее случайно заплыть, а потом не найти дорогу обратно… Интересно, эти драконы могли бы им перекусить?
– Вряд ли, – влез в беседу Раф. – Они очень умны, как вы уже могли заметить… Других мыслящих существ есть им не пристало. Среди них заведено вести друг с другом разумные беседы, хотя их способ общения и отличается от человеческого. Но не оставить ли нам Надю и нашего нового друга вдвоем на время?
Так они и сделали. Дети гуляли по газонам бульвара, пока не начали стучать зубами от предрассветной прохлады. Рафу и Иллути все было нипочем, двумя быстрыми тенями они носились между деревьями, гоняясь друг за другом, как самые обыкновенные собаки.
Наконец наступил миг, когда откладывать дальше было уже нельзя.
– Скоро совсем рассветет, – сообщил им запыхавшийся от бега Раф. – Появятся гуляющие, люди пойдут на работу, да и мне пора возвращаться на мой пост…
– Ты иди, Раф, – сказала Кира. – Нам тут недалеко, мы можем через дверь вернуться… Тихо, чтобы бабушка не услышала.
– Хорошо, – кивнул Раф. – Но Дверь закрывать все равно нужно. Благодарю вас за помощь, друзья! Побегу попрощаюсь с Надей…
Некоторое время Кира и Соль ждали окончания их разговора, стоя в отдалении и стуча зубами от холода, но разговор все не заканчивался. Надя все говорила и говорила, а в какой-то момент даже написала что-то на листочке, вырванном из блокнота, и вручила его псу. Дракон молча смотрел на них добрыми темными глазами.
– Знаешь что, а пойдем лучше к ним? – сказала Кира. – Скорее бы солнышко выглянуло…
Соль кивнул, и дети спустились к воде, сопровождаемые Иллути, разбрасывающим листья на бегу.
Раф и Надя повернулись к ним, и их лица были очень серьезными.
– Я здесь оставаться больше не могу, – сказал Раф, с извиняющимся видом отрываясь от земли. – Прошу меня простить. Надя все объяснит вам сама, – с этими словами Раф еще раз кивнул всем, включая дракона, и улетел. Кира проводила его взглядом: все же не каждый день увидишь летящую по небу собаку.
– А что вы должны нам объяснить? – осторожно поинтересовался Соль, поглядывая на дракона с некоторой опаской.
