История 7 Дверей - [35]

Что ж, мечта встретить настоящего живого дракона была не хуже любой другой, и она завладела Надей целиком и полностью. Это может показаться невероятным, но Надя, даже превратившись в Надежду Николаевну, от мечты не отказалась. Более того, она помнила о ней все время.

Сначала аспирантка Надя, а потом профессор Надежда Николаевна, она упорно занималась изучением походки плащеносных ящериц[4] или стадий развитий ужа, но в глубокой тайне вела и другие исследования. Надя пыталась научно обосновать возможность существования драконов и, более того, доказать, что они не могли не существовать.

Но, увы, теоретических знаний о предмете всегда недостаточно – к предмету нужно прикоснуться, чтобы по-настоящему узнать его, а сделать это Наде никак не удавалось. Все шкуры, когти и клыки, которые она находила, оказывались либо принадлежащими другим животным, либо подделками, все экспедиции, которые она предпринимала в предполагаемые места обитания драконов, оставались бесплодными.

Исследования, тайные и университетские, занимали все свободное время, поэтому Надя не обзавелась семьей.

Но гораздо хуже было то, что шло время, а она все меньше и меньше верила, что ее исследования когда-нибудь приведут к успеху. Нигде не было и следа драконов. Каждый день, проезжая «Площадь Революции», она просила Рафа помочь ей в поисках, не зная, что в этом он бессилен.

В этом мире драконов не было – но далеко-далеко, за много Дверей от него, существовал другой мир.

Тот мир был почти полностью покрыт толщей прозрачной теплой воды, и лишь очень небольшая его часть была сушей, покрытой джунглями. Этот теплый водный мир был полон быстрых течений, подводных тоннелей и пещер, стремительных ярких рыб и целых лесов из водорослей и звезд. По ночам три ярких луны освещали этот мир, и его обитатели, поднимаясь на поверхность воды, пели лунам свои влажные песни. Изредка они выходили на поверхность суши, чтобы с удобством погреться на трех солнцах, лениво беседуя между собой и обмениваясь новостями.

Если бы кому-то из нас довелось присутствовать при этой беседе, мы бы ничего в ней не поняли: этот мир был миром драконов.

Это они, величественные и грозные, весело резвились в волнах бескрайнего моря, они выбирались погреться под солнцами на сушу, и они пели по ночам свои драконьи песни, прекрасней которых нет ничего на свете. Их длинные, покрытые чешуей тела сверкали, как драгоценные камни в прозрачной воде, а плавники были похожи на прозрачные юбки танцовщиц. Взмахивая ими, драконы могли пролететь небольшое расстояние над водой, показывая небу спины… И каждый вечер, на закате, они пролетали свое прощание с тремя солнцами, игравшими на их чешуе.

Разумеется, этот мир был одним из многих, в которых можно было встретить драконов… Но он, без сомнений, был миром, в котором драконов было больше, чем где бы то ни было…

* * *

– Само собой, я всегда знал о нем, – важно сказал Раф, закончив свою историю. – Но как это знание могло помочь Наде? Даже если бы она услышала о существовании такого мира или многих других, населенных драконами, разве могло бы это ее утешить?.. Ведь она хотела лично встретить дракона. Я уже почти было смирился с тем, что не сумею ей помочь, но сегодня ночью все изменилось. Совершенно случайно я обнаружил одну из открывшихся Дверей…

– И она открылась в тот самый драконий мир? – взволнованно перебила Рафа Кира.

– Именно! – важно кивнул Пес в ответ. – Эта Дверь находится на Чистых прудах, и я немедленно могу проводить вас туда, чтобы вы ее закрыли: присутствие одного из драконов в пруду, дракона, безусловно, напуганного, может оказаться крайне опасным для жителей города…

Кира и Соль хором ахнули.

– Но, прежде чем мы отправимся, – продолжил Пес, – я должен просить вас взять с собой Надю. Это, вероятно, ее единственный шанс увидеть настоящего дракона и исполнить заветную мечту, первый и последний такой шанс. Я знаю, вам следовало бы предпринять все возможные усилия для того, чтобы сохранить волшебные события в тайне от горожан… Но я прошу вас сделать исключение для Нади. Вспомни, мой юный Открывающий Двери, что я помог тебе, когда ты нуждался в этом, – высокопарно закончил Раф, поглядывая на Соля.

– Пусть Кира решает, – пробормотал тот, не глядя ни на Пса, ни на девочку. – Это она сейчас закрывает Двери, а не я.

Кира потянула себя за косичку и почувствовала, как ее заполняет доброе чувство к Солю… Хотя она и продолжала на него злиться.

– Тогда давайте возьмем Надю с собой, – просто сказала она, и Раф благодарно кивнул.

– Что ж, отправимся в путь, не теряя ни минуты. Действовать нужно быстро, ведь темнота не бесконечна, а нам нужно добраться до дома Нади и затем вернуться сюда вместе с ней. Она живет в пяти остановках метро отсюда, на станции «Преображенская площадь».

– Как же нам туда добраться? – озадаченно спросила Кира. – Метро уже закрыто…

– Это предоставьте мне, – хитро улыбнулся Раф. – Готовы отправиться прямо сейчас?

Глава девятая. Надя встречает своего дракона, а бабушка Киры задает вопросы и решает проблемы

Кира с Иллути под мышкой и Соль стремительно летели над Москвой. Поднятые над землей волшебством Рафа, они задевали верхушки тополей и провода, поднимаясь все выше и выше. Кира мельком взглянула на Соля: он летел молча и сосредоточенно, словно полеты были ему не в новинку, но не забывал с интересом осматривать город, мерцающий под ними сотнями огней.