История 7 Дверей - [36]

Маленькие усатые трамваи медленно ползли по пунктирам своих путей, многоэтажные дома рассматривали пролетающих мимо путешественников сотней стеклянных глаз, и, если постараться, можно было различить крохотных человечков в горящих уютным оранжевым светом окнах. Человечки были везде: несмотря на поздний час, шустро неслись по тротуарам, останавливались у витрин магазинов, стремительно перебегали зебры пешеходных переходов. У Киры с трудом получалось наблюдать за ними – в основном все ее силы уходили на то, чтобы сдерживать ликующие, восторженные вопли, готовые вырваться из груди. Раф поглядывал на нее, довольно улыбаясь и вывалив набок язык.

– Скоро прилетим! – пролаял он, заглушая шум ветра. – Снижайтесь! – Раф плавно пикировал на один из незастекленных балконов многоэтажного дома – это оказалась идеальная посадочная площадка. Правда, места на балконе было маловато – он был заполнен выставленными из квартиры лыжными палками и мешками с картошкой. Не без труда они все втиснулись в небольшое свободное пространство, едва держась на дрожащих после полета ногах и лапах.

– Что будем делать дальше? – шепотом спросил Соль. Впрочем, он мог бы и не понижать голос: неловко повернувшись, Раф опрокинул лыжные палки на старое ведро. Раздался грохот, и в глубине квартиры зажегся свет.

– Зато Надя не заставит себя долго ждать! – бодро сказал Раф, всем видом показывая, что все идет ровно так, как он задумал.

И действительно, уже через мгновение хозяйка квартиры открыла дверь на балкон, вооруженная увесистой костью динозавра, найденной в одной из экспедиций.

Кира невольно подумала, что Надежда Николаевна – женщина не робкого десятка: она предпочла разобраться со злоумышленниками самостоятельно, а не вызвать полицию и выбежать из квартиры.

Увидев, что на ее балконе на восьмом этаже оказались не воры-домушники, а двое детей с щенком на руках и крупная овчарка, Надежда Николаевна остановилась в растерянности, но кость не опустила – на всякий случай.

– Это что за новости? – проговорила она, поправляя волосы и стараясь, чтобы ее голос звучал со всей возможной в такой ситуации строгостью (на случай, если происходящее все-таки не было сном). – Кто вы такие и как сюда забрались?

– Любезная Надя! – галантно сказал Раф, приветливо кивая. – Позвольте говорить мне, потому что именно я послужил причиной этого вторжения.

Некоторое время он молчал, готовясь насладиться произведенным эффектом, но ничего не вышло: Надя не выглядела удивленной. Увидев, что собака, появившаяся у нее на балконе, говорящая, она окончательно поняла, что все это – просто сон, а после такого открытия удивляться было уже совершенно нечему. Поэтому Надя отложила в сторону кость динозавра и предложила компании переместиться на кухню, где налила всем чая с малиновым вареньем.

Пока Раф долго и цветисто рассказывал Наде историю собственного появления на «Площади Революции» и объяснял, как из-за оплошности Соля на Чистых прудах оказался самый настоящий дракон, Соль и Кира прихлебывали чай и разглядывали стены кухни. Они были плотно увешаны всевозможными сертификатами и наградами за достижения не только в науке, но и в спорте: Надя увлекалась плаваньем и греблей. На многочисленных фотографиях, магнитами прикрепленных к холодильнику, Надя играла на гитаре, смеялась чьим-то шуткам и, зардевшись, принимала цветы от благодарных студентов.

– …И вот мы здесь, – закончил наконец Раф свою долгую историю. – Для того, чтобы предложить вам следовать с нами на Чистые пруды. Там вы сможете наконец исполнить свою мечту, после чего мои друзья закроют Дверь.

– Отлично, – сказала Надя деловито, поднимаясь со стула. – Только подождите меня, пожалуйста, здесь одну минутку: мне надо переодеться и захватить кое-что для исследований, – с этими словами она скрылась в комнате, чтобы надеть удобную для знакомства с драконом одежду.

Надя была настоящим ученым. Она обладала сильным характером и не видела никакого смысла в том, чтобы охать, ахать и удивляться без толку. Если происходящее все же не было сном – вероятность чего, конечно, была крайне мала, – а пес действительно был говорящим, следовало признать: все, что он рассказал ей, – правда. В этом случае мечта всей ее жизни должна была исполниться меньше чем через час! Надо было хорошенько подумать, что могло пригодиться для того, чтобы как можно больше узнать о драконе за отведенное ей время. Да и, в конце концов, не летать же над городом в ночной рубашке, даже если это только сон!

Не прошло и нескольких минут, как Надя вернулась на кухню, одетая в походные штаны цвета хаки, такую же рубашку и куртку с десятком карманов, наполненных полезными мелочами. За спиной у Нади был туго набитый рюкзак, на шее – фотоаппарат на ремне.

– Ну, вот и готово, – бодро сказала она, на ходу собирая пушистые рыжие волосы в высокий хвост. – Как будем добираться до места? Полетим?

И они полетели. На этот раз полет был для Киры привычнее, и она успевала с любопытством посматривать по сторонам.

– А что там внизу? – прокричал Соль, подлетая ближе к ней. – Вон там, то, что светится?..

– Это Чистопрудный бульвар! – крикнула Кира в ответ, но тут же спохватилась. Наверное, следовало молчать подольше, чтобы Соль лучше осознал, как сильно она на него обиделась. Впрочем, Кира почти сразу решила, что эта мысль – полная ерунда, и с облегчением заговорила снова. – Видишь, все эти фонарики не успели убрать с лета, но здесь всегда есть какие-нибудь украшения: зимой все наряжено к Новому году, а летом – просто так. Не знала, что с высоты это так красиво… Да и ночью я тут раньше не была.