Истории замка Айюэбао - [148]

И вот она пришла, весёлая, но сдержанная и с изысканными манерами. Когда она уселась и поднесла к губам чашку ароматнейшего кофе, он заговорил:

— Мне недавно приснилось, — ох, как раз после того, как Старый Сом рассказал ту историю, — мне приснилась Вторая Барышня. Я отчётливо видел, как она выглядит…

— Вот это да! Расскажите! — попросила она с искренним любопытством, ставя на место чашку.

— Так вот, даже когда я проснулся, то всё ещё помнил её взгляд, черты её лица, очень отчётливо помнил. На берегу озера она посмотрела на меня, и я пошёл за ней, мы достигли подножия небольшого холма, там рос густой лес и высилось здание, которое много лет простаивает без дела. Она вошла, я следом за ней, и с удивлением я обнаружил, что она сидит посреди главного зала, а перед ней на письменном столе — большой букет свежих цветов…

— Какой красивый сон!

— О да. Я потом сообразил, что эта Вторая Барышня на самом деле морское божество из легенд. Мне пришло это в голову, когда я увидел её во сне сидящей с гордо выпрямленной спиной.

Оу Толань кивнула:

— Вы верно говорите. Так эта красивая легенда и слилась с приморской традицией жертвоприношений. Это волшебная история, в которой фантазии воплотились, обрели конкретные очертания и ожили. С точки зрения фольклористики это имеет огромное значение.

Чуньюй Баоцэ взволнованно потёр руки — как студент, которого удостоили похвалы. Он тяжело задышал, глаза забегали, и он вздохнул:

— Надо, чтобы и у нас было собственное, знакомое нам морское божество, и чтобы у него жилище было ещё лучше. Тогда Второй Барышне не придётся мыкаться по свету, она уже достаточно настрадалась… Так что, — он поднял голову и взглянул на неё, — я принял кое-какое решение: хочу сделать из своего имения на склоне горы храм, посвящённый богине моря.

Лицо Оу Толань приобрело серьёзное выражение, будто она спрашивала себя, наяву ли происходит этот удивительный разговор. Смакуя напиток, она сказала:

— Ах, до чего ароматный кофе.

Чуньюй Баоцэ слегка покраснел. Он встал и снова сел. Поймав себя на том, что нервничает, он несколько раз легонько кашлянул. Когда он снова заговорил, голос его звучал хрипло:

— Да, ветер здесь холоднее, чем на том берегу… Ах да, я говорил о Второй Барышне, так вот, во сне её лицо показалось мне очень знакомым, и только позже до меня дошло, что она мне кое-кого напоминает, а именно — вас: у неё были ваши глаза, лицо. Правда…

— Господин Чуньюй, это уже чересчур…

— Но это правда! Я с такими вещами не шучу, ни в коем случае! Я лишь сказал всё как есть! Так выглядела та женщина в моём сне. Надеюсь, вас это не оскорбило…

Оу Толань улыбнулась:

— Ну что вы. Господин Чуньюй, просто это комплимент, который я едва ли могу принять, но я понимаю, что вы это говорите не из лести.

Именно её улыбка причинила председателю нестерпимую боль, а вовсе не её слова. Однако в душе его проснулось решительное упрямство, благодаря которому он сумел промолчать, а затем мягким и чистым голосом сказал:

— Я очень рад возможности рассказать вам лично этот сон. Я хочу сказать, что вы, как и эта девушка из легенд, так далеки от банальной реальности, и в то же время вы здесь, прямо передо мной! Да, однако для нас вы навсегда останетесь прекрасной легендой…

С улыбкой, застывшей в уголках губ, Оу Толань заметила:

— Вы как будто пытаетесь на что-то намекнуть.

— Но с того самого момента, с того летнего дня, как я увидел вас под навесом у моря, эта легенда решительно и бесповоротно поселилась в моём сердце…

— Под навесом? Это который в Цзитаньцзяо?

Так в разговоре всё-таки всплыло название, которого Чуньюй Баоцэ всячески избегал. Он пожалел о том, что упомянул об этом навесе, но это был эпизод, который так глубоко засел в его душе, что забыть его было невозможно. Он огорчённо опустил голову и соединил руки, словно сожалея о допущенной им непоправимой ошибке.

Однако, на его счастье, гостья не стала развивать тему Цзитаньцзяо. Помолчав немного, она начала рыться в своём рюкзаке. Глядя на её тонкие изящные руки, он подумал: «Я пожимал их, они такие нежные, такие горячие и именно поэтому необычайно сильные; они могут усмирить даже самое непокорное и свирепое существо; они могут даровать спасение, но способны и сокрушать всё на своём пути: всё зависит от их желания, они обращаются к тому, кому желают помочь; они — та таинственная и реальная сила, которая участвует в радикальных переменах, происходящих из века в век; они увековечены в живописных полотнах и в поэтических шедеврах, но их хозяйка, по-видимому, совершенно не в курсе всего этого…» Наконец Оу Толань нашла в рюкзаке то, что искала, — это была колонка размером чуть больше очешника.

— Послушайте «макрельную запевку», я вчера о ней говорила. — Она нажала на какую-то кнопку и стала настраивать телефон.

Всё это время Чуньюй Баоцэ наблюдал за её ловкими, подвижными пальчиками. В какой-то момент он почувствовал пресыщение, в низу живота поднялась волна, она прокатилась вверх по всему телу и вскоре накрыла его с головой. Прикрыв глаза и стиснув зубы, он ждал, когда волна схлынет. Его нижняя челюсть сильно дрожала, он вцепился в подлокотник дивана, так что у него вспотели ладони. Испустив глубокий вздох, он открыл глаза.