Истина стоит жизни - [121]
Энн не ответила ни слова. Она только взглянула на него как-то очень внимательно и засмеялась свободно льющимся из глубины негромким смехом, в котором звенела то ли сдержанная, серьезная радость, то ли просто ощущение здоровой полноты жизни…
Да, решено! Именно так и будет!
Ласково светит сентябрьское солнце. Вот и знакомая поляна, вот и вековой дуб посередине — спокойный, непоколебимый в темно-зеленой тяжелой листве… А к молодым деревцам уже подбирается осень, она позолотила растопыренные ладошки молодых кленов и кое-где окрасила их в кровавые цвета. Здесь, на опушке, случается, шныряют куропатки в траве…
Чу, какой-то шорох в кустах…
Вспышка!..
Что это, выстрел?!
Эх, дьявол, почему так покосился горизонт?..
Огромный зал древней ратуши в Бате был полон. Видные ученые, знаменитые меценаты из купцов и знати, преподаватели колледжей, студенты, чиновники, родственники и знакомые участников диспута и, разумеется, репортеры английских и иностранных газет собрались сюда, чтобы стать свидетелями последнего раунда той непримиримой борьбы между двумя знаменитыми исследователями Африки, которая завязалась еще семь лет назад и продолжалась все эти годы, то затихая, то разгораясь вновь, порой незаметно для посторонних глаз, а ныне достигнув такой ступени, когда кто-то должен навсегда сойти с дороги, признав свое поражение.
Совет Ассоциации и наиболее видные светила ученого мира сидели за столом президиума. Консул Бертон стоял у трибуны с исписанными листками в руке; рядом, с большой папкой на коленях, сидела в кресле его жена и помощница Изабелла, готовая в любую минуту прийти на помощь с нужной справкой. Бертон должен был говорить первым.
Время было начинать, все были в сборе, не хватало только капитана Спика. Сэр Родерик Мерчисон, после двухлетнего перерыва снова возглавивший Королевское географическое общество, чувствовал себя не совсем удобно: капитан Спик был его человеком, и вдруг такая неаккуратность! Сэр Родерик что-то объяснял своим соседям за столом президиума, щелкая крышкой золотых часов, разводил руками, но заключал свое объяснение успокоительными жестами.
Вдруг, войдя на возвышение для президиума из боковой двери, к сэру Родерику приблизился доктор Шоу, бессменный секретарь Королевского географического общества. Шоу что-то прошептал на ухо Мерчисону, и тот, порывисто встав из-за стола, вслед за секретарем вышел из зала.
Несколько минут продолжалось странное затишье, какое бывает на многолюдных собраниях, когда люди вдруг почувствуют что-то неладное… Легкий шум разговора вполголоса, обращенные на президиум вопросительные взгляды, а в самом президиуме растерянные лица, тщетное старание сохранить приличествующую важность…
Но вот снова появился сэр Родерик Мерчисон. Бледный и серьезный, он вышел вперед, остановился у края возвышения, поднял голову, хотел что-то сказать, но не нашел слов, обернулся зачем-то к президиуму, словно ища поддержки, постоял еще несколько мгновений, приложив ко лбу белую холеную ладонь, и, наконец, произнес чужим, изменившимся голосом:
— Леди и джентльмены… Я выполняю грустный, нестерпимо горький долг, сообщая вам о том, что вчера в своем имении под Ильминстером погиб от случайного выстрела на охоте действительный член Королевского географического общества, знаменитый исследователь Африки, капитан ее величества индийской армии Джон Ханнинг Спик. Почтим его светлую память…
Стогрудый вздох раздался над залом. Никто не подражал президиуму, поднявшемуся в чинном молчании, люди вскакивали со своих мест, бежали, толкая и давя друг друга, кто куда — одни к Мерчисону, другие к дверям, третьи собирались группами, оглашая высокие стены ратуши возгласами горечи и недоумения…
Ричард Бертон, белый как полотно, с трясущимися губами, тяжело опустился в кресло. Листки выпали из его рук.
Его жена стояла подле него, бессмысленно глядя перед собой в пространство. Ее губы шептали: «Боже, боже… этого я не хотела! Ты же знаешь, всемилостивый боже: этого я не хотела…»
А в одном из опустевших рядов огромного зала молодая женщина с каштановыми волосами, склонившись над стариком, одетым в старомодный черный сюртук, твердила сдавленным голосом: «Что с вами, отец, что с вами?» И распрямившись, глядя полными муки глазами в охваченный смятением зал, прокричала из самой глубины груди:
— Да помогите же кто-нибудь!..
ЭПИЛОГ
В один из пасмурных унылых октябрьских дней сэр Ричард Бертон, британский консул в Триесте, сидел за письменным столом в кабинете своей небольшой виллы на берегу Адриатического моря. Он сидел сгорбившись, на его широкие, когда-то крутые и могучие, а теперь бессильно опущенные плечи был наброшен темно-серый шотландский плед. Худощавое лицо было изжелта-бледно, глубокая морщина легла меж бровей и прорезала высокий лоб; жесткие седоватые усы, маскируя упрямый рот, свисали на тяжелый подбородок; волосы, когда-то черные с шелковистым блеском, были теперь белыми, но почти не поредели. Сэр Ричард зябко кутался в плед и время от времени болезненно морщился от раздирающего грудь глубокого кашля.
Консулу шел семидесятый год.
Врачи запрещали ему работать, и жена ревниво следила за выполнением их предписаний. Но сегодня он решил во что бы то ни стало ответить на письмо, полученное на позапрошлой неделе. Письмо лежало перед ним на столе. Написанное плавным, уравновешенным почерком, оно гласило:
А. Стражевский знаком советскому читателю по увлекательной повести «Истина стоит жизни», посвященной путешественникам по Африке. Эта новая книга тоже рассказывает о путешествии, но уже не по дальним странам, а по нашей родной земле. Автор проехал за рулем автомобиля через всю Русскую равнину — от Архангельска до Новороссийска. Его спутником был молодой кинооператор Ю. Сокол.В книге даны зарисовки природы Европейской России, описан труд советских людей в различных отраслях народного хозяйства, затронуты некоторые экономические и общественные проблемы.
Удивительное дело – большую часть жизни путешествия по России и другим странам были для автора частью его профессиональных обязанностей, ведь несколько десятилетий он проработал журналистом в различных молодежных изданиях, главным образом в журнале «Вокруг света» – причем на должностях от рядового сотрудника до главного редактора. Ну а собирать все самое-самое интересное о мире и его народах и природе он начал с детства, за что его и прозвали еще в школе «фанатом поиска». Эта книга лишь часть того, что удалось собрать автору за время его работы в печати и путешествий по свету.
После Альбигойского крестового похода — серии военных кампаний по искоренению катарской ереси на юге Франции в 1209–1229 годах — католическая церковь учредила священные трибуналы, поручив им тайный розыск еретиков, которым все-таки удалось уберечься от ее карающей десницы. Так во Франции началось становление инквизиции, которая впоследствии распространилась по всему католическому миру. Наталия Московских рассказывает, как была устроена французская инквизиция, в чем были ее особенности, как она взаимодействовала с папским престолом и королевской властью.
«С палаткой по Африке» — это описание последнего путешествия Шомбурка. Совершил он его в 1956 году в возрасте 76 лет с целью создать новый фильм об африканской природе. Уважение к Шомбурку и интерес к его работе среди прогрессивной немецкой общественности настолько велики, что средства на путешествие собирались одновременно в ГДР и ФРГ. «С палаткой по Африке», пожалуй, наиболее интересная книга Шомбурка. В ней обобщены наблюдения, которые автору удалось сделать за время его знакомства с Африкой, продолжающегося уже шесть десятилетий.
Автор прожил два года в Эфиопии. Ему по характеру работы пришлось совершать частые поездки по различным районам этой страны. Он сообщает читателю то, что видел своими глазами. А видел он много: столицу и деревни, истоки Голубого Нила и степи Эфиопского нагорья, морские ворота страны — Эритрею и древний город Гондар. Книга содержит интересный материал о жизни народа и сложных проблемах сегодняшней Эфиопии. [Адаптировано для AlReader].
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
В этой увлекательной повести события развертываются на звериных тропах, в таежных селениях, в далеких стойбищах. Романтикой подвига дышат страницы книги, герои которой живут поисками природных кладов сибирской тайги.Автор книги — чешский коммунист, проживший в Советском Союзе около двадцати лет и побывавший во многих его районах, в том числе в Сибири и на Дальнем Востоке.
Рог ужаса: Рассказы и повести о снежном человеке. Том I. Сост. и комм. М. Фоменко. Изд. 2-е, испр. и доп. — Б.м.: Salamandra P.V.V., 2014. - 352 с., илл. — (Polaris: Путешествия, приключения, фантастика. Вып. XXXVI).Йети, голуб-яван, алмасты — нерешенная загадка снежного человека продолжает будоражить умы…В антологии собраны фантастические произведения о встречах со снежным человеком на пиках Гималаев, в горах Средней Азии и в ледовых просторах Антарктики. Читатель найдет здесь и один из первых рассказов об «отвратительном снежном человеке», и классические рассказы и повести советских фантастов, и сравнительно недавние новеллы и рассказы.Во втором, исправленном и дополненном издании, антология обогатилась пятью рассказами и повестью.
В своей книге неутомимый норвежский исследователь арктических просторов и покоритель Южного полюса Руал Амундсен подробно рассказывает о том, как он стал полярным исследователем. Перед глазами читателя проходят картины его детства, первые походы, дается увлекательное описание всех его замечательных путешествий, в которых жизнь Амундсена неоднократно подвергалась смертельной опасности.Книга интересна и полезна тем, что она вскрывает корни успехов знаменитого полярника, показывает, как продуманно готовился Амундсен к каждому своему путешествию, учитывая и природные особенности намеченной области, и опыт других ученых, и технические возможности своего времени.
Палеонтологическая фантастика — это затерянные миры, населенные динозаврами и далекими предками современного человека. Это — захватывающие путешествия сквозь бездны времени и встречи с допотопными чудовищами, чудом дожившими до наших времен. Это — повествования о первобытных людях и жизни созданий, миллионы лет назад превратившихся в ископаемые…Антология «Громовая стрела» продолжает в серии «Polaris» ряд публикаций забытой палеонтологической фантастики. В книгу вошли произведения российских и советских авторов, впервые изданные в 1910-1940-х гг.