В конце концов она переехала на другой конец мира в новый дом, но меньше всего хотела превращаться в затворницу.
Да, она услышала предупреждающий голос разума, когда впервые увидела Лео. Но этот мужчина не был настойчивым и отступил сразу, как только она его отвергла. Он не местный. И он готов поговорить с ней о магазине, а она может воспользоваться его беспристрастными советами, хотя он не знает причин, по которым она хочет их услышать.
Затрепетав, она посмотрела в его невероятные глаза.
— Как долго вы пробудете в этом прекрасном городе? — спросила она, затаив дыхание, и Лео пожал плечами.
— Вероятно, я сегодня же уеду, — ответил он, возвращаясь к своему первоначальному плану и удивляясь тому, как быстро он передумал.
Во всяком случае, он увидел все, что хотел увидеть в этом магазине. Осталось только простучать ветхие стены и проверить содержимое шкафов. Он уже знал, какую цену предложит за это здание.
— Может быть, мне все-таки согласиться и поужинать с вами? — Мэдди покраснела и отвернулась.
— Почему вы передумали? — Лео усмехнулся. — Пять минут назад вы считали меня воплощением дьявола.
— Я… — Мэдди глубоко вздохнула. — Я давно не была в Ирландии, и мне хотелось бы с кем-нибудь пообщаться. Хотя бы пару часов. Последние недели я торчала дома одна.
Лео подумал, что с ее внешностью она не просто так сидела дома взаперти. Ей достаточно выйти на улицу, и мужчины побегут ей навстречу. Поэтому неудивительно, что она так настороженно относится к мужским знакам внимания. Лео тоже стал сдержанным и циничным с женщинами, которые чаще всего интересовались только его богатством.
Он не искал отношений с обязательствами и не признавался в любви. В личной жизни он наслаждался непостоянством. Лео мог бы жениться и обзавестись детьми, если бы не горький опыт отношений, который заставил его больше ценить свое одиночество.
Его дедушка и бабушка были очень счастливы в браке. Его родители, как ему говорили, тоже были очень счастливы в браке. На самом деле у них был второй медовый месяц, когда грузовик, превысив скорость в плохую погоду, врезался в их маленький автомобиль и раздавил его.
Детство Лео не омрачилось дурными воспоминаниями о враждующих родителях или злой мачехе. Алкоголь, наркомания и неверность, к счастью, отсутствовали в его жизни. Он узнавал поучительные истории из совершенно другого источника.
Он отмахнулся от угрызений совести, напомнив себе, что всегда предупреждает своих женщин о том, какими будут их отношения. Только секс и развлечения, никаких теплых вечеров перед телевизором, никаких встреч с родителями. Любая женщина, с которой он встречался, получала его внимание на очень ограниченное время.
Он молчаливо уставился на Мэдди. Сначала она его отвергла, а потом решила пообщаться с ним хотя бы пару часов.
— Назовите свой адрес, — протянул он. — Я заеду за вами.
— У вас есть машина?
— У меня их полным-полно, — честно признался он. — Хотя все они стоят в гараже в Лондоне, где, кстати, у меня квартира в пентхаусе. Но если вы предпочитаете ездить на машине определенной марки, я прикажу доставить ее сюда.
Мэдди рассмеялась. У этого парня отличное чувство юмора, и ей это нравится. От смеха на ее глазах выступили слезы.
Наконец она посерьезнела, но, продолжая улыбаться, сказала:
— Давайте встретимся на месте. Здесь немало дешевых и веселых ресторанов, в которые мы могли бы пойти.
— Я дам вам свой телефонный номер. Пришлите мне сообщение. В котором часу мы встретимся? Во сколько закрывается этот магазин?
— Давайте встретимся в семь часов? А теперь мне действительно пора идти.
— И еще. — Лео посмотрел на нее серьезно. — Не надо меня бояться. Я буду вести себя прилично.
Мэдди покраснела, и ей в голову пришла странная мысль: «Интересно, а мне понравится, если ты будешь вести себя неприлично?»
— Хорошо, — небрежно ответила она. — В моей жизни сейчас много событий, и мне меньше всего нужны…
— Неприятности?
— Я хотела сказать, что мне меньше всего нужны новые отношения.
Лео рассмеялся и посмотрел на нее темно-голубыми глазами:
— Поверьте, мне тоже не нужны новые отношения. До встречи, Мэдди!
Он ушел, а она осталась стоять как статуя, хотя чувствовала себя так, словно только что пережила смертельно опасную поездку на американских горках.
Остаток дня Мэдди продолжала волноваться, хотя твердила себе, что у нее не будет с Лео свидания. Это просто ужин с мужчиной, который может ее развеселить. Ее не прельщала очередная ночь просмотра горы бумажных документов, которые оставил ей адвокат.
Ей двадцать четыре года! Она взрослый человек. Она не помнила, когда в последний раз чувствовала себя такой молодой. А высокий, темноволосый и красивый незнакомец заставил ее взбодриться.
К семи вечера, когда Мэдди стояла у дешевого итальянского ресторана, где они договорились встретиться, у нее окончательно сдали нервы.
Она пригладила футболку спереди. Никто не обвинит ее в том, что она принарядилась. На ней были потертые и рваные джинсы, темно-синие балетки и облегающая, довольно короткая футболка.
Когда-то она недолго носила дизайнерскую одежду. Адаму нравилось видеть ее в дорогой одежде, и, вопреки ее воле, он заставлял ее надевать роскошные облегающие шелковые костюмы и туфли на высоких каблуках.
