Искры желаний - [17]

Она отвела взгляд в сторону и помолчала, собираясь с мыслями.

Разозлившись на человека, которого никогда не встречал, и почувствовав желание защищать Мэдди, Лео протянул ей упаковку с бумажными салфетками. Она взяла несколько салфеток, глядя на стену.

Слегка вздохнув, она смяла салфетки в руке и спокойно посмотрела на Лео.

— Никто не поверил мне, — просто сказала она, — а Лейси была настолько забывчива, что никто вообще не обращал на нее внимания. Пропало колье, а я была бедной девушкой с сомнительным прошлым, поэтому никто не сомневался в моей виновности. Вызвали полицию, и мне предъявили обвинение в краже. Мне угрожали тюрьмой, когда один из полицейских, поговорив с Лейси, вызвал врача. Ей поставили диагноз — болезнь Альцгеймера. Вскоре после этого, по счастливой случайности, колье нашли. Оно оказалось в кармане ее юбки. Должно быть, она сняла его и положила в карман, когда была в саду. С меня сняли все обвинения, но моя репутация была запятнана. И я решила сбежать. Я чувствовала себя грязной и опозоренной, хотя не сделала ничего плохого. Поэтому ты был прав, когда сказал, что я сбежала из Австралии.

— А твой бывший? — спросил Лео.

— А что с ним?

— Он приполз к тебе на коленях с извинениями, цветами и обручальным кольцом, которое, как ты надеялась, он в конце концов наденет тебе на палец?

Мэдди напряглась, ее гордость была задета.

— Я разорвала все контакты с ним и его семьей. Я сказала ему, что не хочу иметь с ним ничего общего.

— И вдруг ты обнаружила, что являешься единственной наследницей состояния старика Томмазо.

— У меня появился шанс изменить свою жизнь, и я им воспользуюсь.

Она не шутила, говоря об этом, даже в нынешних обстоятельствах. Но Лео заметил ее неуверенность. Она говорила, что не собирается ему уступать, но ее голос дрожал, и Лео стало интересно, насколько Мэдди непреклонна.

Он предложит ей больше денег. Адвокат Мэдди, вероятно, открыл ей глаза, указав на преимущества сделки.

Лео посмотрел на папку, которая по-прежнему лежала у нее на коленях. Мэдди проследила за его ленивым взглядом. Не надо быть гением, чтобы понять, что Лео знает, как ему действовать, чтобы получить желаемое. Имя Мэдди было полностью реабилитировано, но любой проблемы с законом достаточно, чтобы банкиры и акционеры перешли на сторону Лео.

— Ты будешь использовать эту информацию против меня, да? — тихо спросила она.

Лео, который решил не делать ничего подобного, промолчал.

— По-твоему, справедливо скрывать то, что произошло, от всех участников этой сделки? — произнес он.

Это был достаточно обоснованный вопрос, и Лео наблюдал, какие эмоции отражаются на прекрасном лице Мэдди.

— Понятно. — Мэдди встала. — Странно, что я ожидала чего-то другого.

— Сядь!

— Не смей мне приказывать! Мне следовало догадаться, что все богачи абсолютно одинаковые. Они говорят и ведут себя по-разному, но, по сути, они все одинаковы. Они готовы на все, чтобы добиться своего.

— Это возмутительно!

— Неужели? Ладно, Лео, ты выиграл. Я согласна на любую сделку, которую ты мне предложишь. Я возьму деньги и уйду, потому что не желаю начинать новую жизнь здесь с прошлым, которое следует за мной, как неприятный запах!

— Прекрати истерику и сядь! Кто-нибудь сказал что-нибудь о моем использовании этой информации? Я признаю, что при обычных обстоятельствах я бы не колебался, но в данном случае…

Мэдди едва понимала, что он говорит. Ее сердце билось так быстро и громко, а дыхание так участилось, что у нее закружилась голова.

И вдруг она вспомнила обо всем, что хотела сказать Лео, и уставилась на него.

— Ты сядешь? — спросил он, выпрямившись и развернувшись вокруг стола так, чтобы посмотреть на нее сверху вниз. — И прежде чем мы продолжим, давай уточним, что я не похож на того подонка, с которым ты спуталась! Я никогда не обвиняю человека, пока его вина не будет доказана!

— Но ты готов втоптать мое имя в грязь, хотя я невиновна!

— Ты меня слушаешь? — спросил он.

Мэдди в ярости уставилась на него. Почти не понимая, что делает, она прижала ладонь к его груди, отталкивая Лео от себя, но страстно желая его обнять.

Она отскочила назад, потрясенная тем, как он спутывает ее мысли, даже когда она сердится на него.

— Я не буду использовать эту информацию против тебя, Мэдди, поэтому успокойся. Это не значит, что я не получу твой магазин, потому что я его все-таки получу. Но я не стану разглашать подробности нашей сделки, чтобы реализовать свои намерения.

Мэдди таращилась на Лео. Ее ладонь, которой она прикасалась к его груди, все еще покалывало. Она не могла игнорировать их взаимное влечение.

Вероятно, из-за беременности у нее не на шутку разыгрались нервы. Она пришла сюда, планируя быть спокойной и сдержанной, но очень быстро все ее благие намерения развеялись. И вот она орет на Лео и не слушает то, что он ей говорит.

Он не будет использовать против нее информацию, которую он получил. Но Мэдди на это наплевать. Их встреча раскрыла нечто более важное: она по-прежнему хочет Лео, но еще сильнее, чем прежде. Как бы она ни относилась к нему, ее тело все еще жаждет его прикосновений, и это ее пугает.

Итак, их война окончена.