Я настолько глубоко ушла в свои невеселые думы, что, когда надо было добавить последний компонент — щепотку измельченного раеса — растение, подавляющее стихию — насыпала больше, чем было нужно. Но только я хотела сказать другу, что нам придется начинать все заново, как раздался противный звонок, оповещающий о том, что вступительное испытание закончено.
— Томас… — все же попыталась обратить внимание друга на себя, но тот увлеченно записывал что‑то на обратной стороне листка.
— Подожди, — отмахнулся он.
Видимо, Том не видел, как я нарушила необходимые пропорции. Поэтому, в отличие от меня, был абсолютно спокоен. Все, я пропала. Сейчас станет известно, что из‑за меня зелье испорчено и придется поступать в следующем году. Я попыталась снова обратить внимание друга на свою скромную персону, но заметила, как котелок мелко затрясся и из него повалил густой зеленый дым, а уже через пару мгновений произошел взрыв. Меня снесло ударной волной со скамейки. Я перелетела несколько парт, даже умудрилась кого‑то зацепить и упала на пол. Народ загалдел, кто‑то подбежал ко мне и поставил на ноги. Сквозь дым мне было не видно Тома. Хотела подойти ближе и посмотреть все ли с ним в порядке, но меня удержали. Повернув голову, увидела ректора магов. Ну все… мне конец.
— Посмотрите что с абитуриентом! — скомандовал он явившимся из ниоткуда стражникам. Следом за ними явился и лекарь.
Всхлипнув, вытерла ладонью выступившие на глазах слезы. Боги, если с ним что‑то случилось…
— Нормально все… — раздался в ушах хриплый голос друга. Он жив!
Я все‑таки вырвалась из крепкой хватки ректора и побежала на голос. А там уже вовсю суетился лекарь, а на заднем фоне маячила взволнованная Айри. Ректор взмахнул рукой, разгоняя остатки зеленого дыма, и я увидела, как с пола поднимают слегка помятого Томаса.
— О боги! — к нам подошла женщина, видимо, ректриса Института благородных магесс и внимательно осмотрела моего друга. Только потом перевела взгляд на меня и сложила руки на груди. — И что ты напутала?
А я не могла и слова сказать. Томас… боги… да как такое возможно! Да даже если я и переборщила с реасом, такого эффекта не должно было быть! Пока я стояла как вкопанная и, не отрываясь, смотрела на своего друга, который заменил мне брата, два ректора о чем‑то возбужденно спорили. Я не вслушивалась в их разговор, а вот к беседе Тома и Айри… очень даже. И то, что я услышала, мне не понравилось! Да подумаешь, у него волосы в зеленый цвет перекрасились! Подумаешь, может это теперь навсегда! Это не повод разрывать помолвку!
— Айри, — я не выдержала и вклинилась в их беседу, — не глупи…
— Да ты посмотри на него! — она ткнула пальцем в Тома. — Он же теперь… чудовище!
— Айри… — еле слышно произнес мой друг и посмотрел на меня. — Зеркало… Дай мне зеркало!
Я полезла в карман платья и достала небольшое зеркальце. Он выхватил его из моих рук и посмотрел на свое отражение. Секунда, и Том со всей силы разбивает его об пол. Смотрит на меня, и взгляд его, некогда доброжелательный и теплый, становится жестким и холодным. А глаза у него… черные.
— Ты ответишь за это, — он медленно подошел вплотную ко мне и продолжил шипеть мне в лицо: — Ты ведь это специально, да? Из‑за Айри…
— Необходимо вернуть абитуриентов на их места, — произнесла ректриса Института магесс. — А ты девочка, — она с укором обратилась ко мне, — подробно мне расскажешь, с каким компонентом переборщила.
Вскоре абитуриенты снова спокойно сидели за партами и ждали, когда же члены комиссии проверят их работы и просканируют внутренние резервы силы. Меня и Тома пересадили за другую парту, но друг даже не смотрел в мою сторону. Пока мы ждали будущих студентов в аудитории, мне пришлось рассказать ректорам о допущенной мной ошибке, а те только удивленно на меня посмотрели. А когда просканировали мои резервы, то лишь тихо слаженно хмыкнули. Видимо, им стало что‑то известно о моих способностях, но на прямой вопрос никто из них отвечать не стал. Итогом этих манипуляций стало то, что нас двоих все же зачислили на первый курс. После того, как будут составлены списки потоков, новоиспеченных студентов отпустят. Томас останется в здании Института благородных магов, а меня и остальных девушек перенесут через портал в здание Института благородных магесс.
— Том… — который раз пыталась поговорить с другом. А он застыл каменным изваянием. — Хартен…
Ожил, повернул в мою сторону голову. Прожег взглядом и снова отвернулся.
— Клянусь тебе, — постаралась говорить уверенно, — я не…
— Блэтт, Хартен! — строго громыхнуло где‑то рядом. — Если вас зачислили, это еще не значит, что мы не можем поменять свое решение!
М — да… не повезло магам с ректором. Мужчина стоял напротив нашей парты и с прищуром смотрел то на меня, то на Томаса. У него были серые глаза, в уголках которых уже появились мелкие морщинки. Длинные черные волосы падали на плечи. Тонкие губы, орлиный нос. Он был довольно высок и, не смотря на свой уже не молодой возраст, выглядел превосходно.
— Кристин Блэтт, — абсолютно безразлично произнес он, — прекратите меня изучать.
Я буркнула что‑то невнятное и отвернулась. По рядам прошел тихий смешок.
