Инстинкт сохранения любви - [26]

– Пойду приму душ, а то опоздаем, – сказал он, направляясь к двери.

– Ты можешь кое-что для меня сделать, прежде чем уйдешь? – спросила она, покраснев.

– Гм, конечно. Если это не будет мне ничего стоить, – пошутил он, подойдя к ней. На каблуках она была почти одного роста с ним, и потому он с легкостью заглянул ей в глаза. У нее такие удивительные глаза – яркие, живые и умные. А макияж и прическа напоминали Одри Хёпберн в фильме «Завтрак у Тиффани».

– Ты не мог бы застегнуть мне пуговицы на спине? – Она с трудом переводила дух, словно ей нелегко далась эта просьба.

– Конечно, – откликнулся Макс, и она повернулась.

У него перехватило дыхание при виде ее изящной спины, скрытой облегающей тканью. Три крохотные пуговицы соединяли верхнюю часть платья, нижняя часть спины до талии оставалась открытой.

Только этого ему еще не хватало.

Чувствуя, как онемели пальцы, скованные волнением, он принялся возиться с пуговицами, ощущая тепло ее кожи. Нервы напряглись словно струны, и он ощутил, как где-то в глубине тела поднимается горячая волна возбуждения.

Макс тяжело дышал, стараясь убедить себя, что всему виной недавняя пробежка, но при этом прекрасно осознавал, что все дело в близости прекрасной женщины, ведь он уже полтора года лишен женского тепла и ласки.

– Ну вот, – сказал он, застегивая последнюю пуговицу, и облегченно вздохнул. – Я буду готов через пятнадцать минут.

С этими словами он ринулся прочь.

Потрясающе. Кара не могла поверить, что присутствует на свадьбе Джека, друга, которого уже и не надеялась увидеть, да еще и в обществе Макса, своего странного босса. Мир буквально перевернулся с ног на голову. Если бы кто-то еще неделю сказал ей, что такое случится, она лишь вежливо улыбнулась бы в ответ, не поверив ни единому слову.

И все же она здесь, стоит рядом с Максом в туфлях на высоких каблуках, чувствуя, как с непривычки подкашиваются ноги. И ее спутник может с легкостью затмить своим обаянием и красотой любую голливудскую звезду.

В тот момент в кухне, когда он обернулся и внезапно увидел ее, Каре показалось, что она заметила нечто особенное в его глазах. То, чего раньше не замечала. И это похоже на желание.

А потом, когда он помогал застегнуть платье, ей казалось, что воздух между ними раскалился от страсти. Кара ощутила его дыхание на своей коже, у нее ослабели колени и бешено заколотилось сердце. Она была готова поклясться, что уловила в его хриплом голосе нотки жаркого возбуждения.

И все же Кара подумала, что это не больше, чем плод ее воображения. Макс испытывает к ней дружеский интерес, и не более того.

Он включил «Радио-4», и всю дорогу до Лейстершира они слушали сначала финансовые новости, а потом музыку. Кара удивлялась, как легко и естественно чувствует себя, сидя рядом с ним и наслаждаясь развлекательной программой. Она и не заметила, как машина остановилась на небольшой парковке у церкви, где должна была состояться свадебная церемония. А ей казалось, что прошло совсем немного времени с тех пор, как они выехали из Лондона.

Яркое солнце, светившее сегодня утром в окно спальни, решило задержаться на весь день, легкие белые облачка рассеялись, лазурное небо раскинулось высоко над головой.

Вокруг нее в ритме легкого теплого ветерка колыхались первые весенние цветы, их яркие краски контрастировали с изумрудной зеленью широких лужаек.

Кара с наслаждением вдохнула свежий ароматный воздух. Этот день должен означать начало новой жизни для нее. Начало новой главы, когда все старания, которые она приложила за последние две недели, должны изменить жизнь в лучшую сторону.

– Уже почти двенадцать, мы должны зайти в церковь, – с сожалением в голосе сказал Макс, окинув взглядом изумительные окрестности.

Стараясь не смотреть на его великолепную фигуру в элегантном костюме, Кара вошла в церковь следом за ним. Снаружи пригревало яркое весеннее солнце, а здесь царила прохлада. Она слегка поежилась.

Почти все церковные скамьи были заняты, и они некоторое время стояли в проходе, пока один из служащих не указал их места.

В этот момент произошло нечто совершенно непредвиденное.

Мир буквально перевернулся с ног на голову. У Кары все сжалось внутри. Такого она никак не ожидала. Одна из ее бывших коллег из клики Кобр стояла у алтаря, ее длинные светлые волосы каскадом рассыпались по спине, когда она весело рассмеялась в ответ на шутку мужчины рядом с ней.

Глубоко вздохнув, Кара изо всех сил старалась справиться с паникой, но ужас, отразившийся на лице, судя по всему, скрыть было уже невозможно, поскольку Макс, проследив за направлением ее взгляда, спросил:

– Кара? В чем дело?

– Ах, ничего.

Она беспечно махнула рукой, чувствуя, как пылают щеки, и торопливо отступила назад, надеясь спрятаться за каменной колонной. Однако удача ей не улыбнулась. Женщина обернулась, заметив ее, медленно перевела взгляд с Кары на Макса и обратно. Выражение лица ясно свидетельствовало о том, что она не упустит прекрасную возможность насолить Каре.

Дико озираясь по сторонам, Кара с ужасом поняла, что бежать некуда, спрятаться негде.

Когда такое происходит в фильмах, главная героиня обычно крепко обнимает и страстно целует в губы своего мужчину, спасая от надвигающихся неприятностей. Но, с сожалением глядя на соблазнительные губы Макса, Кара понимала, что не сможет этого сделать. Скорее всего, он просто задохнется от гнева, а потом и вовсе уволит без лишних слов. Она не просто поставит под угрозу свою карьеру, а полностью уничтожит.