Индия глазами советских друзей - [12]

В Канхе обитают обезьяны, кабаны, а также птицы всевозможных видов и подвидов: павлины, дикие куры, белые цапли и другие.

Па востоке Индии, в штате Ассам, в долине реки Брахмапутра, расположен один из известнейших заповедников диких животных — Казиранга (430 квадратных километров). Раньше это был «рай» для охотников, вернее, для браконьеров. Особенно безжалостно истребляли здесь носорогов из-за рога, которому приписывали чудодейственные лечебные свойства. На рынках Восточной Азии цена на рог значительно превышала цену равного по массе золота.

Заповедник был создан в 1926 году, и только в 1938 году он был открыт для посетителей, правда, посещение его весьма ограниченно: открыт он в определенное время года, передвижение там разрешается только на обученных ездовых слонах, для чего администрация содержит десять слонов. Экскурсии категорически запрещаются. Главная задача заповедника — охрана и разведение несорогов.

На юге штата Гуджарат, недалеко от города Джунагарха, раскинулся один из самых крупных заповедников страны — Гирский лес, последнее прибежище львов, некогда широко распространенных в большинстве районов Западной, Северной и Центральной Индии.

Гирский лес — пленительное, красочное место. Его нельзя назвать лесом в нашем понимании этого слова, скорее, это заросли колючего кустарника с отдельными группами деревьев. Площадь его 1295 квадратных километров.

Быстрое сокращение численности львов — следствие многих причин. И человек сыграл в этом не последнюю роль. Лев, не обладающий хитростью тигра, не привыкший к жизни в чаще, стал легкой добычей охотников.

В начале XX века львов в Индии было всего несколько десятков. Принятые по их охране меры дали положительные результаты. При переписи 1975 года львов насчитывалось уже около трехсот. Теперь же кроме Гирского леса они обитают и в заповеднике Чандрапрабха. Число их медленно растет.

В Гирском лесу они себя чувствуют неплохо. Селения, где имеются домашние животные: буйволы, коровы, овцы и козы, встречаются очень редко. Однако «жалобы» на львов практически не поступают. Видимо, дикие антилопы и кабаны в заповеднике вполне удовлетворяют аппетиты гирских хищников.

На юге штата Карнатака, в районе невысокого Майсурского плато, находится Бандипурский заповедник (803 квадратных километра). Вокруг него холмы высотой около 200 метров с вечнозелеными лесами по долинам и по их северным склонам. Относительно сухой климат и скалистые участки с сандаловым и тиковым деревьями создают благоприятные условия для жизни диких животных. Особенно много водится здесь гауров — крупных диких быков.

К Бандипурскому заповеднику примыкает заповедник соседнего штата — Мадумалайский. Он расположен несколько ниже, отличается от Бандипурского более густыми лесами и более влажным климатом. Дикие животные не признают границ и перекочевывают из одного заповедника в другой в зависимости от того, где лучше корм.

Кроме гауров в этих резерватах много разных видов оленей, обезьян, в небольших количествах водятся и слоны.

На территории Бандипура находится строго охраняемый парк для диких животных — Венугопал.

Во всех этих заповедниках обитают красные волки, или, как их неверно называют, дикие собаки. Эти хищники нападают даже на леопардов и тигров. Когда сокращаются стада оленей, там начинается отстрел красных волков.

Заповедники открыты круглый год, но лучшее время для посещений, пожалуй, февраль — март. Для обслуживания посетителей здесь, так же как в Казиранге, держат ездовых слонов.

На юге штата Керала, на границе со штатом Тамилнаду, находится озеро Перияр (25 квадратных километров). Этот искусственный водоем на высоте около 1000 метров создан для орошения засушливых районов штата. В Периярском заповеднике на площади 673 квадратных километра обитают дикие слоны, гауры, замбары, мунтжаки, кабаны, красные волки и другие животные и водоплавающие птицы. Интересно наблюдать, как слоны купаются, играют в озере или просто деловито плывут на остров.

Примечательна история образования национального парка Шивпури в штате Мадхья-Прадеш. Как и большинство других резерватов, Шивпури был ранее частным охотничьим заказником одного владетельного князя. В 1947 году, после объявления независимости Индии, бывший махараджа перестал заботиться о районе, перешедшем в новый штат. В заброшенном заказнике началось безудержное браконьерство. За короткое время большинство диких животных было уничтожено. Вскоре был организован национальный парк и приняты меры по их охране. Большие группы загонщиков собрали из окрестных лесов остатки рассеявшихся по разным местам зверей в зону нового парка размером 158 квадратных километров.

Шивпури по природным условиям во многом отличается от Канха. Среди буйно растущих деревьев, кустарников и густой травы здесь имеются голые скалистые участки с прохладными ручьями — идеальные условия обитания тигров.

Нормально развивающемуся тигру необходимо дважды в неделю убивать травоядное животное. И когда диких травоядных не хватает, он переключается на домашних. Тигры очень разборчивы в еде и охотятся, как правило, на молодых и здоровых животных. В отместку жители разбрасывают отравленные приманки и уничтожают тигров.