Империя - [270]
— Не надо, — еле слышно сказал генерал, и по его грязной щеке скользнула слеза. Он смотрел на Марию, а она смотрела на него.
— Прошу, не надо, она ни при чем.
— А разве при чем была жена Бартуса? А его дети? Разве при чем был Ромул? А при чем был наш пес? Убивай, не раздумывая! И никому ничего не прощай! К тому же не вижу иного способа заставить тебя сделать то, что от тебя требуется.
— Прошу, остановись!
Острое лезвие слегка ушло вверх, оставляя за собой кровавый след на нежной женской коже. Мария прикрыла от боли глаза, но не дернулась.
— Маркус, прошу, не надо.
— Так ты согласен?! Что-то я не пойму?
— Да! Да! Будь ты проклят! Да! Я сделаю то, что вы хотите!
— Нет, Луций! Пускай они убьют меня! Не делай этого! Он превыше всего! Я этого не стою! Никто этого не стоит!
— Уберите эту суку с глаз долой! — крикнул Маркус стоящим рядом солдатам.
Девушку схватили под руки и поволокли прочь. Она все кричала и кричала о том, чтобы Луций не шел у них на поводу. Даже когда ворота захлопнулись, голос Марии еще можно было разобрать за задорным хохотом местных служанок, которые прихорашивались на верхнем балконе виллы прокуратора.
— Теперь ты понял, в чем твоя слабость, — самодовольно произнес преторианец. — Если честно, я удивлен тем, насколько быстро ты согласился. Я готовился к худшему. Думал, придется резать ее нежное тело на куски и скармливать плоть собакам у тебя на глазах. Но ты — не знаю, к радости или к сожалению, — принял решение быстро. И, могу признать, правильное решение! — Маркус хлопнул брата по плечу.
— Я не позволю ему мучиться. Слышишь меня?
— Прекрасно слышу, Луций. Прекрасно.
— Я ненавижу тебя, Маркус, — сжимая кулаки, еле выдавил из себя генерал.
— Отлично! Значит, в нас есть что-то общее! Я тоже не особо рад тебя видеть. Ты предал — предал снова. Сначала то, за что боролся, потом друзей, следом меня, а теперь и своего учителя. Ты и только ты будешь принимать участие в казни. Ты лично приколотишь своего мессию к деревянной площадке!
— Прошу, не трогайте ее. Я все сделаю. Умоляю, Маркус, не причиняйте ей вреда.
— Хорошо, брат. Если, конечно, ты обещаешь, что сделаешь все, что надо, и так, как ты умеешь, и нам больше не придется тебя уговаривать.
— Да! Даю слово!
— Ты всегда исполнял свои обещания. Я верю тебе. Ее отпустят сразу же после того, как ты сдержишь слово. Я прикажу, чтобы она могла делать все, что ей заблагорассудится. Думаю, мы подарим ей твое имение, как прежде ты подарил мне владения Ромула. Пожалуй, это будет хороший подарок, особенно если учесть, что ей пришлось пережить.
— А что будет со мной?
— Ты заботишься о своей шкуре? На тебя непохоже.
— Просто любопытно.
— Могу пообещать только одно: ты исчезнешь.
— Убьете меня? Что же, справедливое наказание за все то, что я сотворил.
— Поверь мне, Луций, — Маркус подошел ближе, и в его глазах вспыхнул зловещий огонь. — Смерть — не самое страшное, что случается с человеком.
Глава XLIV
КАЗНЬ
— Чего вы от меня хотите?! Вас нет, вы мертвы! — Понтий метался по темной круглой комнате. В ее центре стояли Ромул, Мартин и Ратибор. Они молча наблюдали, как прокуратор бегал по кругу и шарил руками по шершавым стенам, пытаясь нащупать выход. — Я устал! Оставьте меня! Я и так подвергаю себя опасности! Я не могу иначе! Не могу! — окончательно выдохшись, он упал на колени и закрыл руками лицо. — А-а-а-а! Ну, оставьте же меня в покое! Оставьте! Я и так помог ему! Не от меня все зависит! Не от меня!
Понтий почувствовал, как кто-то прикоснулся к его ладони, вздрогнул и открыл глаза. Пес, немного поскуливая, облизал руку и положил свою большую голову ему на колени. У прокуратора от виска по щеке стекал пот. Капля на мгновение зависла на подбородке и упала вниз.
— Душно сегодня, правда? — обратился он к собаке и потрепал ее по голове. Та умно смотрела на своего хозяина. — Ты один меня понимаешь, — Понтий вытер влажное лицо краем тоги. Пес ощетинился, сорвался с места и зарычал на дверь. — Тише. Тише. Все хорошо. Успокойся.
Дверь открылась. Сначала в пустом пространстве послышались тяжелые шаги, затем из воздуха материализовался Маркус. Пес, поджимая хвост, скуля и пятясь назад, улегся у ног хозяина, прикрыл морду лапами и затих.
— Зачем ты отправлял его к Ироду?! — преторианец остановился в нескольких метрах от прокуратора.
— Он назвался царем иудейским!
— И что из этого?! Ты вправе решать все сам! Господину не пристало спрашивать согласия у покоренного народа! Не играй с огнем, Понтий!
— Я просто…
— Свое «просто» засунь куда подальше! Ты хотел прославиться?! Так делай, что тебе говорят! И без самоуправства. А то прославишься посмертно! — Маркус развернулся на пятках и вышел. Пес вскочил и залаял ему вслед. Понтий дрожащей рукой снова вытер испарину с лица.
— Доволен?
— Кто здесь? — прокуратор осмотрелся по сторонам.
— Я думал, мой сын имеет свой разум, а он стал марионеткой, идущей на поводу, словно баран на убой.
— Ты мертв, тебя нет!
— Тебя тоже нет, Понтий. С тех самых пор как ты вышел с ипподрома. Не убивай праведника. Сделай хоть что-то хорошее в своей никчемной жизни.
— Тебя нет! Нет! Нет!
— Они прославят тебя так, что мало не покажется. Всех вас прославят.
Автор книги, историк по образованию, в своем дебютном произведении показывает мистическую сторону обыденной жизни и ее связь с прошлым, настоящим и будущим. Религиозно-философские аспекты, встроенные в интригующий сюжет, представляют провокационные действия темных сил как справедливое наказание людей, забывших о простых истинах. Книга будет интересна любителям мистики и городского фэнтези, подойдет как для легкого развлекательного чтения, так и для желающих порассуждать над прочитанным.Возрастное ограничение — 16+.Обложку на этот раз делал не я.
В каждом из нас дремлет зверь в ожидании своего часа. И когда существо вырвется на свободу, его невозможно будет остановить. Обнаружена очередная жертва. Развязка, кажется, вот-вот наступит. Но что если расследование заранее спланировано? Что если все явное лишь вымысел? Возможно истина совсем в другом месте…Возрастное ограничение — 16+.Обложку на этот раз делал не я.
Настало время финального раунда большой игры. Силы не равны, награда не определена, но стороны готовы пойти на все, чтобы выиграть. Ибо дальше не будет ничего….Обложку на этот раз делал не я.
Билл Уайет, преуспевающий адвокат и счастливый семьянин, в один миг лишается семьи, работы и положения в обществе. В полном одиночестве он бродит по улицам Нью-Йорка и случайно попадает в уютный манхэттенский ресторан, где знакомится с привлекательной управляющей Элисон Спаркс. Только с ее позволения можно войти в таинственный Кубинский зал, куда скрыт доступ лишь избранным. Заинтригованный Уайет решает во что бы то ни стало проникнуть туда, но когда ему это удается, он понимает, что выйти наружу живым труднее, чем пролезть в игольное ушко.
Взлетев в одночасье по карьерной лестнице, двадцатичетырехлетняя Инна Вишнева тут же почувствовала себя одинокой. Талант Вишневой, ее профессионализм и одержимость работой в сочетании с жестким стилем руководства вызывали сильнейшее раздражение как у начальства, так и у коллектива. В принципе - обычная скандальная ситуация. Но однажды Инну нашли на рабочем месте отравленной. Следователи поспешили искать виновных среди сотрудников фирмы. Однако вскоре главного недоброжелателя девушки - архитектора Мараклиева - обнаружили убитым.
Стивен живет на угрюмом, насквозь продуваемом плато в самом центре Англии. Куда ни глянь, везде лишь вереск и утесник. Вечный дождь и рвущий душу ветер. Не самое лучшее место для детских игр. Но Стивен и не играет. Он пытается раскрыть давнюю тайну. Много лет назад его дядя Билли, которому тогда было столько же, сколько Стивену, вышел из дома и больше не вернулся. С тех пор в семье все пошло наперекосяк. Бабушка Стивена дни напролет стоит у кухонного окна, не замечая ничего и никого, она ждет, не появится ли вдруг на дорожке ее Билли… А Стивен мечтает о нормальной семье, о милых домашних глупостях, которых у него никогда не было.
Основной вопрос классического детектива – «Кто убил?» – безнадежно устарел.Интересно другое – «За что убил?».Действительно – за что один немолодой респектабельный одинокий человек убил другого – столь же одинокого и респектабельного?!Местная судья Мариана, ведущая расследование, практически немедленно начинает подозревать, кто убил, – но снова и снова ломает голову, пытаясь отыскать мотив убийства…
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
О соперничестве оперных примадонн ходят легенды – иногда забавные, иногда – пугающие.Но теперь от этого соперничества повеяло преступлением…Бутафорский кинжал заменен настоящим…Прожектор падает внезапно – и приземляется удивительно точно…У гильотины не срабатывает стопорное устройство – и ее лезвие приносит смерть…Слишком много подозреваемых.Слишком много мотивов.Слишком трудно будет найти убийцу!..