Игрок - [46]

Видя, что Свэн пытается возразить, видимо, по-джентельменски желая предложить себя на эту опасную роль, Эмбер вскинула руку вверх.

- Вы трое - сработавшаяся команда высокоуровневых игроков. Логичнее будет, если вы прикроете мне спину, не так ли?

Выглядело это предложение и вправду логично. Но Свэн тут же повернулся к Сайи. С такой позиции этот кандидат казался еще более привлекательным. Тем более что его роль в этом походе до сих пор оставалась неизвестной.

Жрец при этом выглядел до странности апатично-спокойным, будто речь шла не о нем, а о ком-то другом. Хотя во взгляде и мелькала едва заметная настороженность.

- Да он с первого же удара босса сляжет, - вновь отмахнулась охотница. - А у меня хотя бы есть шанс выжить до тех пор, пока вы не вмешаетесь.

Дуэйн кивнул и они вместе со Стоуном практически сразу исчезли в зарослях грибного леса, сливаясь со все еще густыми, насыщенными тенями. Свэн, помедлив, последовал их примеру, окинув девушку долгим взглядом, полным не то сожаления, не то сочувствия. А когда Эмбер обернулась к Сайи, то вдруг обнаружила, что больше его не видит. Если он успел спрятаться, то сделал это воистину мастерски. Или же, что более вероятно, активировал какое-то отводящее взгляд заклятье.

Было бы у них чуть больше времени, она бы точно придумала, как применить такую штуку в подобном месте. Но времени не оставалось.

Махни выглядели все более нервными и испуганными, и, скорее пожалев их, чем решившись на подвиг, Эмберхарт, наконец, шагнула вперед.

Прямо перед ней раскинулась широкая каменная лестница, ведущая вверх, к покрытой развалинам площадке, видимо, некогда бывшей домом. Или храмом. Или лечебницей... что там этому нпс положено было иметь?

Впрочем, не важно.

Эмбер присогнула ноги в коленях, готовясь мгновенно отреагировать на любую возможную опасность, и приглушила свои шаги. На всякий случай накинула на себя классовые бафы «Острое зрение» и «Животную ловкость». Сняла с пояса свернутую спираль тугого кнута. А потом сделала то, на что никогда бы не пошла, окажись в локации, где, возможно, прячется высокоуровневый босс.

Она закричала в полный голос, чувствуя, как он срывается на тонкие, истеричные интонации.

- Магрейн! Магрейн, ты здесь? Ответь!

***

Лета не изменилась в лице. Вопрос Магрейна не вызвал в ней никакого отклика. Как и, видимо, никакого желания на него отвечать.

- Идти в это место - лишь глупая попытка принести себя в жертву собственному бессмысленному любопытству, - она отложила в сторону свою сумку с инструментами и вытянулась в полный рост. Магрейн тоже встал, делая несколько шагов назад и чуть поворачивая правое плечо, чтобы, если вдруг понадобиться, оставить себе некоторое пространство для маневра. - Вместо того чтобы, как было сказано в Пророчестве, спасти мир Таркит от гибели от рук проклятого отродья, ты решил поиграть в игрушки? Так-то ты понимаешь свою священную миссию, мой рыцарь?

Она сделала шаг вперед, Магрейн отступил еще на шаг назад, напрягаясь. Снова шаг и ответное движение.

- Ты Избранный, Магрейн, - голос той, что называла себя Лета, становился все мягче и все приятнее, будто влюбленная девушка отговаривала своего ненаглядного от совершения детской глупости, способной обернуться большими неприятностями именно для него, не для нее. - Но я понимаю, как, должно быть, страшно идти в одиночестве по такому пути. Ты сбился с дороги, ты устал и блуждаешь во тьме, но я помогу тебе...

Снова шаг вперед и его - назад.

- Я подскажу тебе, куда двигаться дальше. Укажу путь, хоть и обещала больше не вмешиваться, - мягко улыбнувшись, Лета протянула к нему свои руки. Медленно, нежно, ладонями вперед, словно собираясь заключить его в объятия. В памяти Магрейна молнией вспыхнуло воспоминание об их поцелуе, том единственном контакте на промежуточной локации, подарившей ему ощущение собственной ценности и желанности. Он тряхнул головой, отгоняя ненужные мысли. И снова отступил, положив руку на рукоять меча. Девушка же демонстративно проигнорировала эту однозначную реакцию, хотя и опустила руки вниз. - В Деревне Мастеров, на постоялом дворе «Приют Мастера» есть подвал, из которого тайный вход ведет в такую же крысиную нору, как та, в которой тебе уже доводилось побывать. Наши враги прячутся там, и тебе нужно поспешить, чтобы нанести решающий удар, пока не стало поздно. К завтрашнему утру ты должен...

- Я не уйду отсюда, пока не выполню то, зачем пришел, - оборвал ее Магрейн, хотя сказанная информация в памяти и отложилась.

Подвал значит...

Лета нахмурилась. В глазах снова заплясали злые, яростные огни.

- Ты не должен отправляться на верную смерть! Пророчество...

- Ты уж прости, но я не верю в пророчества и прочие подобные штуки. Человечество слишком долго пользовалось религией, манипулируя двуногими, чтобы у некоторых из нас выработался к этому иммунитет. Как, впрочем, и к попыткам манипулировать при помощи чувства избранности, принадлежности к особой касте или влюбленности, - он усмехнулся, перечислив основные приемы, которые она пыталась применить на нем самом. Иногда даже почти успешно. - Если ты действительно хочешь, чтобы я был на твоей стороне, не пытайся использовать меня втемную. Я должен знать все. И когда мой выбор будет сознательным и добровольным, я, не колеблясь, отдам за тебя жизнь. Если...