Игра в выживание - [36]

— Ты же сам сказал, что стало безопасно.

Граймс кривится, признавая свою ошибку.

— Не все преступники пойманы. К тому же ты знаешь, чем я занимаюсь, так что не заставляй меня волноваться.

Карл едва заметно кивает, тут же мрачнея. Но Граймс не мог оставить все так. Внутри росло нехорошее предчувствие. Сначала сообщение на работе, затем этот конверт. Кто знает, кто это может быть. А если Мерл, который прознал про братца… Об этом даже думать не хотелось. Но если Диксон сам выйдет на него… Главное, чтобы не пострадал никто из близких.

Встреча с Андреа уже не кажется такой уж хорошей идеей. Нужно было остаться с сыном, проследить, что все хорошо. Но и женщину он сейчас не может так просто бросить. Поэтому, еще раз сказав мальчику про осторожность, он направляется на встречу. Однако на языке остается неприятный привкус, не дающий в полной мере восхититься образом женщины, заставляя бросить только скупой, неловкий комплимент. Разговор не клеится, Граймс постоянно прокручивает в голове случившееся. Кто-то явно хотел до него добраться, но кто, и почему он действует так тайно? Если та визитка была приглашением к встрече, почему не написаны время и дата? Слишком много вопросов и ни одного ответа.

— Что случилось? — напряженно спрашивает Андреа, пытаясь поймать его взгляд.

— Ничего, — неловко врет Рик, растягивая губы в успокаивающей улыбке. — Знаешь, мы сегодня с Карлом обсуждали систему «Игра».

Неудачная тема, слишком неудачная. И судя по затухающим огонькам в глазах женщины, по губам, сжатым в тонкую ниточку, он прав. Нужно бы отвесить себе затрещину.

— Здесь нечего обсуждать, — отрезает она. — Твой сын должен просто понять, что это хорошо.

— Он подросток, — пожимает плечами Граймс, пытаясь хоть как-то развеять напряженную обстановку. — Для него такие вопросы нормальны.

— Не нормальны! Правительство делает все, чтобы нам жилось хорошо. И эта система лучшее из введений.

— Но ведь возможны ошибки, — мягко припоминает Рик. — Я нашел ошибку в отчете…

— Нет! — слишком громко говорит Андреа, опуская приборы на стол. — Ошибок быть не может. Система идеальна и гуманна. — Но тут же она берет себя в руки, улыбается наигранно, мягко добавляя: — Давай не будем об этом. Я слишком устала от работы, чтобы еще и здесь говорить об этом.

— Хорошо.

Однако внутри остается неприятный осадок. Словно… словно его очень уж хорошо наебывали. И не кто-то, а Андреа в том числе. Рик ненавидел, когда ему врали. Лори хватило на всю жизнь. И если… Он до боли сжимает в ладони вилку, пытаясь вернуть мыслям порядок. Этого не может быть, Андреа слишком хорошая, она не будет обманывать его.

— Слушай, — вспоминает Рик. — Можешь мне немного по работе посоветовать? — Женщина недовольно смотрит на него, но все же слегка кивает, позволяя задать свой вопрос. — Так как ты, по сути, в курсе дела, мне не к кому больше обратиться. Объект начал вести себя очень… неадекватно. Даже для себя.

— Тебе просто кажется, — отмахивается она, отпивая вино из бокала. — Они преступники. Пойми, у них совершенно извращенная психика. Не ожидай от них такой же реакции, как и у обычных людей.

И все же ее слова не успокаивают его. Ему нужно было еще одно мнение. Но у кого спросить? Не стольким людям он мог доверять. Граймс снова погружается в тяжелые мысли, не слушая о чем говорит его спутница. Не удивительно, что в итоге его посылают. Андреа легко его целует, укоризненно заглядывая в лицо. Он ее обидел. Нужно будет заказать букет цветов и коробку ее любимых пирожных. Это всегда действовало.

Он провожает взглядом удаляющуюся машину, снова погружаясь в тяжелые мысли. Это дело высосет из него все силы, не оставив ничего взамен. Нужно было заканчивать, а не наоборот, набирать больше клубков. Но кто же виноват, что они связаны между собой?

Рик тяжело выдыхает, проводя ладонью по лицу, стирая мелкие капельки заморосившего дождя. А он ведь даже этого не заметил.

Мимо медленно проезжает патрульная машина, следящая за порядоком в этом районе. Из окна выглядывает мужчина, окидывает Граймса неприятным, внимательным взглядом и вновь скрывается в салоне. Машина едет дальше, скрываясь за поворотом.

Несмотря на отвратительную погоду, Граймс решает все же прогуляться до дома пешком, не вызывая такси. К тому же здесь не очень далеко. За час дойдет. Зато сможет собраться с мыслями, а то в голове настоящая каша, в которой ничего не понятно. Если так пойдет и дальше, неожиданно окажется, что все ужасные, а Диксон хороший. Граймс тихонько усмехается. Вот это было бы полным абсурдом. Вот кто у них не пушистый одуванчик, так это Дэрил. Такого гаденыша еще поискать придется.

В лицо бьют мелкие капельки дождя, стекающие вниз, мочащие воротник белой рубашки и пиджак. Вода уже давно намочила носки, проникнув в выходные туфли. Но даже это не заставляет изменить своего решения. Рик слишком соскучился по реальному миру. А ведь завтра вновь в Игру.

Может, когда он закончит с Дэрилом, все изменится. И не нужно будет отвечать на слишком опасные вопросы.

— Рик.

Граймс чуть ли не подпрыгивает, когда локтя касаются чужие пальцы. Он не заметил, как над головой появился светлый зонтик с голограммой чистого солнечного неба. Надо же было так задуматься. И все же Кэрол обладала странной способностью подбираться самым незаметным образом. Уже не в первый раз она пугала его.