Игра в выживание - [35]

— Но разве честно отправлять на остров убийц вора, который украл еды для своих детей? Я утрирую, но ведь в практике случались такие вещи. Так не говорит ли это, что система несовершенна?

По телу ползет неприятный холодок. Уж слишком знакомые слова звучат изо рта его сына.

— Ты ведь не связался…

— Нет, — тут же обрывает его мальчик. — Просто я действительно хочу понять. Я читал историю, и всегда преступники получали по заслугам. Украл — 2 года, убил — 10 лет или пожизненное. Но их не равняли, как мы.

Граймс выдыхает. Тяжело убеждать ребенка в том, что сам не до конца понимаешь. Им все стройно так рассказывали, но это… так тяжело повторить то, что тебе когда-то говорили, и сделать это так же убедительно.

— Человек, который совершил одно преступление, совершит и другое. Это доказанная статистика. Раньше на улицах было опасно, а теперь мы можем спокойно гулять по ночам, не опасаясь того, что нас убьют.

— Хорошо, — соглашается мальчик, вновь уходя в книгу.

Вот так вот все обычно и происходило. Карлу не нужно было до конца что-то доказывать, он все равно принимал свое решение, пускай и не всегда верное. Но в отличие от многих, он учился на ошибках.

Рик вздрагивает, когда планшет вибрирует в его ладони, высвечивая на экране уже знакомое лицо. Он кидает быстрый взгляд на Карла, проверяя, увидел тот или нет. Но мальчик слишком поглощен книгой. И Граймс переходит в другую комнату, подальше от чужих ушей. Он еще не говорил сыну о том, что встречается с кем-то, и пока не собирался это делать. Нужно было подождать, пока все устаканится, а потом уже беспокоить мальчика. Кто знает, как он примет все это.

— Здравствуй, Андреа, — негромко говорит он, улыбаясь в экран. И тут же предупреждает: — Карл рядом.

Женщина тяжело выдыхает, но кивает, тоже сбавляя громкость.

— Я как услышала, что ты освободился, побыстрее решила дела. Как насчет провести ночь вместе?

Рик закусывает губу. Карл здесь, он не сможет привести Андреа к себе.

— В ресторан? — предлагает он, не уверенный в собственном решении.

— С удовольствием. Забронируй столик на восемь. А я пока сделаю из себя конфетку, что даже ты ахнешь. До вечера, сладкий.

Рик устало прислоняется, вытирает трясущейся рукой выступивший пот со лба. И почему он не может рассказать Карлу? Тот достаточно взрослый, чтобы понять. Да и с Лори они уже очень давно не вместе. Но все равно все внутри встает против. Это произойдет, когда он будет готов.

А Карл как будто и не заметил, что Рик куда-то уходил. Даже голову не поднимает, когда мужчина усаживается в свое кресло. Впрочем, это и к лучшему.

Он был чем-то занят до того, как его прервал звонок. Точно! Рик находит взглядом уже знакомый файл с переработанным досье. Вообще-то Граймс не лазил в базу, чтобы открыть полное дело Диксона, хватало и той сокращенной версии, которую ему дали для проекта. Но теперь все же стоило познакомиться лучше с этим мужчиной. Ему нужна сущая мелочь, которая даст зацепку, от которой можно будет плясать. И тогда точно…

Ему приходится повозиться с базой, которая почему-то очень не хочет делиться информацией. Впервые у Рика требуют пароль повторно. Но наконец-то около сотни экранов оказываются на его планшете, подкрепленные видео и ссылками. И уже с первого предложения Рик увлекается, с головой погружаясь в информацию. Взгляд бегает по строчкам и практически тут же находит нужное. Как можно быть такими идиотами и как это могли пропустить? Руки нужно поотрывать информационному отделу. Они учились в одной школе. Как же… Черт. Пускай и была разница в три класса. А ведь Граймс совершенно не помнил его, что не удивительно. Из документов выходило, что Дэрил отучился там всего один год, потом они переехали в другой город. Но даже этого было достаточно, чтобы хорошо сыграть. И придумывать практически ничего не нужно было. Граймс даже не читает дальше, закрывая файл. Удача была на его стороне!

— Кстати, — неожиданно подает голос Карл. — Тут что-то тебе пришло. Я не стал вскрывать.

Мальчик подскакивает, скрываясь в коридоре, и возвращается уже с небольшим конвертом.

— Кто принес? — тут же спрашивает Рик, принимая письмо.

— Не знаю. Лежало под дверьми.

Граймс медлит, прощупывая внутренности. Но не похоже, что там может быть хоть что-то опасное. Просто тонкий листок. Однако кто сейчас посылает записки? Это настораживало даже сильнее, чем дешевая бумага, из которой был собственноручно склеен конверт. Но все же он подцепляет край ногтем, медленно отдирая бумагу, чтобы заглянуть внутрь. Действительно, там только небольшая бумажка, точнее, заляпанная жирными пятнами визитка от стриптиз-бара. Рик морщится, откидывая ее. Чья-то шутка? Если так, то она очень глупая.

Однако визитка не уходит из головы. Рик не бывал в подобных местах, в последнее время они не пользовались популярностью. Оно и понятно, почти все постоянные посетители давно уже в Игре, а честному человеку там делать нечего. Разве что молодежь, а точнее парни, которым только стукнуло восемнадцать, стремились посетить подобные заведения, конечно же в итоге разочаровываясь. Но зачем это Граймсу?

— Будь осторожнее, — на всякий случай предупреждает он сына.