Игра - [36]

Блум невольно улыбнулась. В паршивые дни никакие средства не помогали ей лучше, чем Маркус.

– Никаких доказательств они не найдут, потому что их нет, но это помешает мне участвовать в нашем расследовании.

Он отдал ей письмо.

– Разберемся. И вот еще вопрос, который меня гложет. Этот сайт – прямо крепость, да? А наши игроки-психопаты в конечном итоге исчезают. Так зачем заморачиваться с открытками? Почему бы не писать людям по электронной почте? Или не отправлять эсэмэски? А еще лучше – сообщения в «Вотсапе»? Эта хреновина закриптована сверху донизу, так что нам ее никогда не взломать.

– Я тоже удивлялась этому. Должно быть, эти люди хотели, чтобы мы знали, чем они занимаются. А без открыток мы не поняли бы, что эти исчезновения связаны и сколько уже насчитывается игроков. Получателям дается указание вынуть из открытки нечто – то самое, что держится на липком пятнышке, видимо, инструкции, как зайти на тот самый сайт, и код приглашения, – так почему бы не приказывать им уничтожить заодно и открытку? Сто девять человек – по нашим последним подсчетам – исчезли, просто бросив открытки, чтобы их нашли.

– Значит, это в каком-то смысле визитки.

– Скорее сообщения типа «смотрите все, какой я умник».

– Он красуется. И в какой-то момент может облажаться.

– Здесь мы имеем дело с чрезвычайно высокофункциональным психопатом, так что вряд ли. Большинство людей совершают ошибки под влиянием эмоций, когда забывают следовать собственным правилам…

– Но психопаты не поддаются эмоциям.

– Или поддаются гораздо реже. Единственная наша зацепка в этом случае – самолюбие. Увлеченные собственной блистательностью, они могут заиграться и потерять бдительность. Вопрос в следующем: как нам добиться этого от них?

Джеймсон на минуту задумался.

– Мы заставим его считать, что он побеждает. Он должен верить, что у нас ничего нет и мы ничего не знаем – просто потому что он слишком умен. Это игра Романовой.

– Романовой?

– Так мы в МИ-6 называли операции, требующие психологического манипулирования. Это из «Черной вдовы». Ну, помнишь комиксы «Марвела»? С Наташей Романовой? Видела ту сцену из «Мстителей», где ее допрашивают, привязав к стулу, а на самом деле допрос ведет она? По твоему лицу ясно, что не видела, но суть наверняка поняла.

Блум и правда все поняла, но до тех пор, пока им неизвестен вдохновитель, ведущий игру, эта тактика оставалась бесполезной.

Глава 30

Тем временем в Йоркшире Стюарт Роуз-Батлер – или Стюарт Лорд, как он теперь предпочитал называть себя, – вышел из здания вокзала в Лидсе и направился к Парк-сквер в финансовом районе города.

Улицы вокруг парка были тихими, только изредка проезжали машины, в самом парке оказалось безлюдно. По обе стороны от него стояли здания георгианской эпохи, с большими окнами и величественными подъездами. Почти во всех размещались адвокатские или юридические фирмы. Стюарт снова перечитал сообщение.

МЫ ВЕСЬМА ВПЕЧАТЛЕНЫ.

ВСТРЕЧАЕМСЯ НА ПАРК-СКВЕР В ЛИДСЕ ЗАВТРА, В 13.30.

И все. Ни имени. Ни особых примет. Стюарт бросил взгляд на часы: 13.28. Он расположился на скамье и стал ждать.

Ровно через две минуты в парк вошел рослый худой мужчина с кожей оливкового оттенка. Стюарт мгновенно узнал его. Дождавшись, когда мужчина приблизится, он встал.

– Добрый день, сэр. – Мужчина протянул руку, его рукопожатие было до болезненности крепким. – Себастьян Форбс.

На Себастьяне был твидовый пиджак и темно-синий галстук с булавкой, украшенной, по-видимому, бриллиантом. Стюарт порадовался, что надел свой новый костюм «Армани».

– Добрый день, – отозвался он, изо всех сил изображая аристократический акцент. Себастьян, несомненно, знал о его прошлом, но он, Стюарт, уже не тот, что раньше, и он хотел, чтобы это заметили.

– Как мне к вам обращаться?

Стюарт получил указание сменить персональные данные несколько заданий назад. Свою новую фамилию он обдумывал долго и тщательно.

– Стюарт Лорд.

– Были Батлером[5], стали Лордом. Отлично. Прошу вас, пойдемте со мной, мистер Лорд. Кое-кто горит желанием познакомиться с вами.

Себастьян Форбс повел Стюарта к зданию, расположенному в нескольких кварталах от парка. Снаружи не было ни вывески, ни звонка – только блестящая черная дверь. Форбс громко стукнул в нее один раз и стал ждать. Через секунду-другую автоматический замок открылся. Стюарт со спутником вошли в изысканно отделанный холл. Выложенные плиткой полы вели к широкой лестнице, и когда входная дверь сама собой закрылась, Стюарт услышал доносящиеся сверху голоса.

– Что это за место? – спросил Стюарт, пока они поднимались.

– Место, которого не существует. Где вы никогда не бывали, где вы встретитесь с людьми, с которыми никогда не встречались. – Себастьян Форбс остановился на верху лестницы и обернулся к Стюарту, отставшему на две ступеньки: – Вы понимаете меня?

– Конечно. Я никогда не бывал здесь. – У Стюарта имелся опыт общения с тайным преступным миром, он уже посетил множество таких мест, как это.

Просторная солнечная комната с окнами по фасаду здания буквально вопила о больших деньгах, несмотря на неброскую отделку. Кожаные кресла группами по два и по три были расставлены вокруг столов из дерева, в дальнем конце комнаты вдоль стены тянулась барная стойка из черного стекла. За ней стоял мужчина в красном галстуке-бабочке и белой рубашке, смешивая какой-то коктейль в высоком хрустальном стакане. Трое мужчин и две женщины у стойки при виде вошедших прекратили разговор и обернулись к Стюарту.