Хранители Старого Солнца - [59]

— …и поймали мы этого кабана лишь на следующий день! У реки! Представляешь? — Гриб расхохотался.

— Что? — произнес Оссимур, пропустивший мимо ушей всю историю, и огляделся, словно только очнулся от долгого сна. — А, да…

Валейгар молчал и ехал не оборачиваясь. Его вороной конь задавал темп. Алые краски рассвета разбавили темный горизонт впереди. Ночь подходила к концу.

— Так куда мы едем? — осведомился Оссимур.

— Идем по следам Двимгрина, — молвил чародей.

— Что-то не вижу никаких следов.

— Зато я вижу. Как бы то ни было, дорога здесь одна. Пока.

— Ты знаешь, куда они едут?

— Откуда мне знать? — ответил Валейгар.

— Но догадываешься?

Чародей ответил не сразу, словно думал, стоит ли говорить об этом разбойнику.

— Да, — молвил он, наконец. — Мыслю, что путь они держат в Тригорье.

— Тригорье? Это та знаменитая крепость магов?

— Именно.

— И что им там нужно? Я конечно не из ваших, но для меня вполне очевидно, что этому колдуну, Двимгрину, вряд ли будут рады в Тригорье.

— Он туда не погостить едет, — ответил Валейгар.

— Зачем же тогда?

— Не могу сказать.

— Не можешь или не хочешь? — с вызовом вопросил Оссимур.

— Скорее не могу.

— Они везут какой-то особенный ключ, а в Тригорье есть что-то, что они смогут открыть им. Я прав?

Валейгар остановил коня и впервые обернулся. Выглядел он удивленно и озадаченно.

— Какой ключ?

— Да гоблин его знает! — пожал плечами Оссимур. — Просто знаю, что есть он у них. А для чего он, понятия не имею. Думал, хоть ты мне поведаешь, маг?

— Поведаю… — сказал чародей. — Но не сейчас. Одно скажу пока: ежели это тот ключ, на который я думаю, тогда дело становится куда интереснее, нежели я предполагал.

— Оссимур, — заговорил Гриб. — Светает уже. Предлагаю поискать ручей и отмыться после свинарника. У нас вся одежда в свинячьем дерьме.

— Скоро выйдем к берегу реки Пайматил, — сказал маг Валейгар. — Там и отстираетесь.

Усилившийся ветер развеял густые тучи, и освобожденная луна — необыкновенно огромная в эту ночь, — скупо озарила землю холодным светом. Лошади бежали рысцой. Дорога шла прямо, без крутых поворотов, и в темноте казалось, будто продвижения и нет вовсе. Темная бесконечная полоса тракта выползала из темноты впереди и утопала во мраке за спиной. Нескончаемая стрекотня сверчков в близлежащих лугах убаюкивала. Оссимур не знал, чего ему хочется сильнее: есть или спать. Однако за ночь он сумел несколько раз вздремнуть, сидя в седле, поэтому есть все же хотелось больше.

К утру голод был столь сильным, что руки едва держали поводья. Припасов в сумах почти не оказалось. Никто не мог вспомнить, было ли так к прибытию в «Захолустье», или же кто-то покопался в поклаже разбойников во время двухдневного заточения. Доеденные остатки чуть притупили чувство голода. Валейгар при себе к недоумению разбойников ничего не имел, но делиться не пришлось — старец отказался от какой-либо пищи. После полудня во время привала Гриб сходил на охоту. Кроме ворон в округе ничего живого не оказалось, но разбойники не брезговали и такой дичью. Чародей же не стал есть и в этот раз.

Затянувшийся привал закончился лишь к вечеру, и всадники успели проехать еще несколько верст, прежде чем этот день догорел.

***

— А вы ведь так и не представились, господа душегубы, — неожиданно сказал маг уже на вторые сутки пути по пыльному тракту.

Оссимур усмехнулся в ответ:

— Для чего тебе наши имена? Вчера они тебе были не интересны.

— Я лишь терпеливо ждал, когда вы сами соизволите назваться… И все же?

Яркое летнее солнце, разогреваясь, катилось к полудню. Путники расположились у реки Пайматил. После купания в прохладной, чистой воде разбойники чувствовали себя куда лучше, чем по выходу из «Захолустья».

Оссимур, голый, стоял у берега и выжимал выстиранные штаны. Остальная отстиранная от грязи одежда, развешенная по кустам, уже почти досохла: солнечные лучи делали свое дело.

— Что ж, только ради того, чтобы ты прекратил называть нас душегубами, — молвил глава Братства Волков. — Я Оссимур.

— Бриан… — откликнулся второй разбойник, который сидел на пригорке в одних штанах и усердно затачивал кинжал о кусок камня.

Оссимур удивленно обернулся.

— Что не так?! — воскликнул Гриб. — У меня ведь тоже есть нормальное имя! И если ты его забыл, это не значит, что его должен забыть я!

— Я его и не знал, — пожал плечами Оссимур.

Гриб обиженно нахмурил брови.

В скором времени они вновь тронулись в путь. Дорога теперь вела всадников по берегу широкой реки Пайматил. Оссимур считал продвижение слишком медленным и не раз за минувшие двое суток выказывал свое беспокойство по этому поводу, но маг предпочитал не спешить и был непреклонен. По его словам, гнаться за Двимгрином так же бесполезно, как и стремиться обогнать собственную тень. «Мы пойдем по следам, — говорил он, — и они приведут нас к нему. Рассчитывать на большее не имеет смысла».

Очередной день вскоре подошел к концу, и это не очень радовало Оссимура. Он утешал себя лишь той мыслью, что Алед сейчас так далеко, что гнаться уже и вправду бессмысленно. Оставалось только не сбиться со следа.

— Что это впереди? — спросил Гриб.

Остальные тоже увидели прозрачные, словно созданные из хрусталя, шпили гигантского дворца, блистающего в предзакатных лучах солнца. Он стоял у самой реки, — или даже, как казалось, прямо на ее поверхности, будто вода была для него не жидкостью, а твердой основой, на которой он был возведен.