Хорошо забытое - [73]

- Плевать! - решил Карлос и, размахнувшись, запустил в сторону "ходячего замка" магнитную мину.

Потом - еще и ещё.

- Пусть потом хоть ракеты запускают - плевать! - повторил он.

Гай слышал его реплики и представлял себе, что они значат.

- "Одиссей", нужно прикрытие! - скомандовал он.

- Слышу, кэп! К вам тут еще два "замка" побираются, между прочим...

- Понял! Вот ведь... Жулики!

В этот момент рванула база мехов. Боты рухнули сразу, герои потеряли ориентацию на какое-то время - и яррцы воспользовались этим, прикончив нескольких. Остальные бросились прочь - прямо через дымящиеся развалины и полыхающую землю, к выходу из ущелья.

- Эбигайль, жги! - скомандовал Гай.

Заработал курсовой турболазер и огненная полоса проложила настоящую просеку в рядах отступающих мехов.

Цель была достигнута - долбаные геймеры и их хозяева получили по зубам, и вся гала-сеть увидела, что происходит на Горго. Трансляция велась с нескольких спутников, которые повесила команда "Одиссея" на орбите, и с видеофиксаторов на бронескафах. А Эйб Джонатан нашел на Ред Сокс профессиональных видеомонтажеров, которые чуть ли не в реальном времени так обрабатывали картинку, что миллионы и миллиарды людей не могли отлипнуть от экранов, вспоминая эту игровую карту и эти условия, хорошо знакомые с детства и успешно забытые, удивлялись нелепости происходящего и наполняли поисковики запросами - что же, черт побери, твориться на "диких" планетах?

Информационная бомба взорвалась - точно так же, как все "ходячие замки", котрые сумел вычислить "Одиссей". Взяв на борт мангруппу, борт номер один монархии Ярра огненным штормом пронесся над Горго, уничтожая базы противника - и не жалея боезапаса. Эстоки в капсулах криосна уже летели на транспортниках к своей новой родине - но дать шанс другим оставшимся в живых аборигенам Горго было как минимум гуманно.

Но вообще - слишком уж запало в душу яррцам беспримерная храбрость местных, которые рубились с мехами до последнего, защищая свои семьи и своих детей ценой жизни. Они были достойны шанса на жизнь, эти мужественные люди, чья вина заключалась только в том, что в их домах не стояло пищевых синтезаторов, а на работу они добирались пешком, а не на глайдере. Гай забрал бы их всех с собой - даже марранов. По его мнению, марран, который грудь в грудь сходиться со здоровенным металлическим потрошителем, имея в руках одну лишь палицу с коровьим черепом вместо набалдашника - достоин жизни куда как больше, чем чипированный клерк с Ред Сокс, спокойно наблюдающий со стаканом кофе в руках, как ОБЧР делает из его соседей кровавое месиво.

Когда последняя ракета была выпущена, Кормак откинулся в капитанском кресле:

- Мы сделали всё, что могли. Горго мы ничем больше помочь не сможем... Второй пилот, готовьте корабль к гиперпрыжку.

"Одиссей" вырвался из объятий атмосферы на просторы космоса. Эбигайль, глянув на рассчитаные управляющим компьютером координаты Ярра подтвердила прыжок и, дождавшись характерного ломящего чувства, потянулась и продекламировала

- О капитан! Мой капитан! Рейс трудный завершён...

Гай удивленно поднял бровь.

- Поэзия? Снова - старая Терра?

- Кажется, да. Слышала где-то... Пойдем спать, а? Комп нас разбудит, когда из гипера выйдем.

Он повернулась в кресле, изящно встала и подошла к Кормаку. Тот рывком вскочил и взял ее за руку. Ладонь Эбигайль была сухой и горячей.

Поднявшись на верхнюю палубу, в капитанскую каюту, девушка рухнула поперек кровати лицом вперед и невнятно сказала прямо в одеяло:

- Всё.

Гай снял с нее обувь, разулся сам, сходил поплескаться под умывальником и рухнул рядом. Глядя в потолок, он подумал, что, наверное, не сможет уснуть. Но только глаза сокнулись, как пришел густой, тягучий и тяжелый сон.

Это был очень, очень длинный день на Горго.

24

ОРБИТА ЯРРА

Сначала на связь вышел генерал Остин Стюарт - тот самый штабной с Дезерета, который когда-то заверял права Гая на Ярр. Он разве что слюной не брызгал - или брызгал, но генеральские слюни вряд ли бы долетели до Кормака через космические просторы. Суть претензии заключалась в том, что монархия Ярра не имеет права вести боевые действия на других планетах, согласно статье такой-то Кахирского договора. И что своими действиями Гай Джедидайя Кормак, монарх, подрывает авторитет Конфедерации. За всем этим яростным пафосом скрывалась самая суть - трансляция с Горго была конфедератам как заноза в заднице.

Мол, не могут прославленные стальные мундиры - ВКС и штурмовики - защитить мирное население планет! Мол, летит к черту Кахирский договор и все дополнения к нему, и, соответственно, каждый теперь сам за себя - пора вооружаться и строить собственные флоты! И виноват во всем этом непосредственно Гай Дж. Кормак.

Его сонное величество, конечно, понял, что этой своей выходкой видимо, хорошенько так полил воду на мельницу неведомых заговорщиков. Но пасовать перед конфедератами он не собирался - у него был козырь в рукаве. А именно - видеообращение лэрда клана Подорожника Ллевелина, который как последний лэрд народа эстоков официально заявил, что все выжившие эстоки единогласно признали Гая своим королем, и потому его действия - законны и справедливы. На земли других племен он не высаживался, а защищал Горный Оплот - так что идите лесом, дорогой генерал.