Ходи прямо, хлопец - [31]

— Вы попроситесь к рыбакам в бригаду, — посоветовала Раиса. — Они зарабатывают хорошо.

— Так бригады ж колхозные, — возразил Валентин, — а он не колхозник.

— Ну и что? Если Григорий Пантелеевич попросит, его возьмут в любую бригаду.

— Если он попросит, конечно, возьмут, — согласился Валентин.

Разговор постепенно угас: всем хотелось спать. От реки тянуло холодком, и Раиса пыталась спрятать ноги под свое короткое платьице. Борис снял пиджак и предложил ей.

— Что вы, — Раиса не взяла пиджак, — вы же застынете!

— Мне не холодно, — бодро заявил Борис.

— Нет, нет, холодно, — девушка набросила пиджак ему на плечи. — Давайте вот как попробуем: сядем спина к спине, а пиджаками и моей кофтой укроемся.

Они так и сделали. Справа Борис почувствовал жесткую спину Валентина, слева — теплую и мягкую Раисы. Спать ему расхотелось. Он еле заметно пошевелил левым плечом. Девушка тотчас ответила легким движением плеча, и это движение было как робкая ласка.

Они сидели так уже долго, плечо занемело и перестало чувствовать плечо девушки. Борису очень хотелось найти ее руку и подержать в своей, но он не решился. Незаметно для себя он уснул.

Проснулся Борис от острой боли в затылке. Шея и затылок его опирались о шершавый ствол дерева. На животе покоилась голова Раисы, в ребра уткнулся козырек Валентиновой фуражки.

Еще не развиднелось, но небо над рекой посветлело, и вода высветилась. Резче обозначились берега и прибрежные ветлы. Черным силуэтом рисовался на воде катер. Кто-то невидимый гремел на нем ведром.

Борис пошевелился. Раиса подняла голову и тотчас села.

— Уже светает? — спросила она.

— Вроде, — ответил Борис, потирая занемевшую шею.

— Пойдемте умываться, — Раиса легко вскочила, отряхнула платье.

Борис тоже поднялся, помахал руками, разминаясь.

— А этот спит, как бобик, — девушка засмеялась. Сквозь смех сказала: — Вставай, стрелок!

Но Валентин только сонно почмокал губами и натянул пиджак на голову.

— Пусть поспит, катер еще не отходит, — сказал Борис.

— Пусть, — согласилась девушка.

Они пошли к воде, умылись. В предутренних сумерках лицо Раисы показалось Борису еще красивей. Ему захотелось сказать девушке что-то хорошее, но в голову ничего не приходило. Он смотрел на нее и улыбался. Раиса тоже смотрела на него, молча, выжидательно.

— С добрым утром! — наконец выжал из себя Борис.

Она улыбнулась и ответила:

— С добрым утром!

2

Река неширокая, полноводная — идет вровень с берегами, кажется, еще немного, и выплеснется она в степь. Катер оставляет за собой тугую, стеклянного блеска волну. Уж совсем светало, но у берегов, под кунами деревьев, лежат глубокие тени. Поднялось желто-багровое, без лучей, солнце. Небо над головой задернуто ватными облаками. Мир уже открыл очи, но все еще недвижно, сонно — не стряхнул ночного оцепенения. Только работяга катер бороздит гладкую воду, будит сонную тишину над рекой.

Борис и его спутники пристроились на носовой палубе. Валентин поднял воротник пиджака, засунул руки глубоко в рукава и дремлет. Раиса сидит на скамье рядом с Борисом. Не отрываясь, смотрят они на зеленые берега. В своей застекленной рубке стоит капитан в морской фуражке с крабом. Река извилиста, и он все время крутит штурвал. Лицо у капитана сосредоточенное, твердое. Борис смотрит на него не без некоторой зависти: настоящее мужское лицо.

Солнце поднимается выше, делается меньше, накаляется. Редеют, рассасываются облака, и в широких промоинах над головой видно утренней голубизны небо. Катер, постукивая мотором, ходко бежит вниз по течению.

На реке появляются лодки. Они опасливо жмутся к берегу, и там их долго кидает на крутой короткой волне. Если в лодке старик или дети, капитан дает команду выключить мотор — тогда волна за кормой не так зла.

Валентин проснулся, протер глаза и от нечего делать занялся винтовкой-малопулькой.

— Ты стрелять-то умеешь? — спросила Раиса.

Валентин снисходительно усмехнулся:

— Тебя могу поучить.

— Поучи!

Как заправский инструктор, он с увлечением стал читать лекцию про винтовку. Когда дошел до взаимодействия частей при заряжении, Раиса не выдержала.

— Хватит, — сказала она, — будем считать, что теорию я превзошла, перейдем к практике, — отобрала у Валентина винтовку и стала целиться в разные предметы на берегу.

— У меня и патроны есть, — похвастался Валентин.

— Чего же молчал? Давай постреляем, — предложила Раиса.

Валентин достал коробочку с патронами, зарядил винтовку и передал девушке.

— Вон на карагаче ворона сидит — целься.

Раиса долго целилась, виляя стволом. Лицо ее с прищуренным глазом окаменело, сделалось хищным. Наконец она выстрелила. Ворона осталась на карагаче, даже не взлетела.

— В белый свет, как в копеечку, — сказал Валентин.

— Дай еще! — потребовала Раиса. Сама, неумело двигая затвором, зарядила винтовку, выстрелила, и опять ворона не улетела, только переступила с лапы на лапу и тряхнула крыльями.

— За молоком пошла, — усмехнулся Валентин. — Смотри, как надо.

Он ловко, одним ударом, вогнал патрон в ствол, красивым движением вскинул винтовку и, почти не целясь, выстрелил. Ворона лениво взмахнула крыльями и перелетела на другое место.