Хедвиг и прекрасная принцесса - [23]

– Так, а теперь рассказывайте, что вы делаете на улице, – говорит учитель.

– Все остальные пишут открытку, – отвечает Хедвиг. – Для вас. А нам не разрешили.

– Вот как? Почему же?

– Ну, потому что мы убежали с родительского собрания.

Карие глаза учителя чернеют.

– Это же чёрт знает что такое.

– Это не я придумала, а Улле, – говорит Хедвиг.

– Ты сама согласилась уйти, – фыркает Улле. – Хватит сваливать всё на других.

– Да, но если бы не ты, я бы не ушла.

– Всё равно, нечего меня во всём обвинять. К тому же ты воришка, так что вообще помалкивай.

– Я не воришка, а вот ты – обманщик.

– Ну всё, всё, – вздыхает учитель. – Я не об этом. Ну конечно, вы тоже должны были подписать открытку. Это безобразие, так не наказывают.

Хедвиг закипает. О, как бы она хотела сорвать с головы Улле эту дурацкую повязку со звёздами и крикнуть: «Она моя!»

– Скажите, пожалуйста, – говорит она учителю. – Если у какого-то человека есть много разных вещей и он говорит другому человеку, что тот может взять себе любую из них, можно потом передумать и отнять то, что взял другой?

– Ты не всё рассказываешь! – шипит Улле. – Ты её забрала, я не знал, что она у меня ещё есть!

– Я ничего не понимаю, – в замешательстве говорит учитель.

И тогда Хедвиг рассказывает ему всю историю о повязке – как Улле забыл её на полу в классе, как она унесла её домой, как Улле пообещал ей подарить любую повязку, какую она захочет, но потом передумал. Улле ей помогает и поправляет, когда она что-то недоговаривает или путает.

Закончив, Хедвиг смотрит на учителя. Кто самый справедливый человек в мире? Кто у них лучший арбитр? Кто, как не Ларс?

– Ну? Так чья же она? – спрашивает Хедвиг.

Учитель только качает головой. Мешки под глазами становятся ещё больше и серее.

– Н-да… – говорит Ларс и бессильно пожимает плечами. – Я не знаю. Киньте монетку.

Кинуть монетку? Ничего глупее Хедвиг в жизни не слышала. Так справедливость не восстанавливают.

Улле встаёт.

– Знаю.

– Что? – спрашивает Хедвиг.

– Пятьдесят семь с половиной.

Он уходит на чёрное футбольное поле.

Хедвиг смотрит на учителя:

– Кто-то должен встать у ворот.

– Да, конечно, – кивнув, соглашается он.

И они идут вслед за Улле, который уже начал рыть себе ямку для старта. Хедвиг бежит к нему. В резиновых сапогах. Тьфу, и почему она не надела ботинки на шнурках! Но и Улле одет не лучше. На ногах растоптанные кеды, и штаны, как всегда, сваливаются. Для забега они экипированы одинаково плохо.

Хедвиг встаёт рядом. В ногах уже ревут моторы, а в животе просыпается монстр, которому нужна только победа. Сейчас она покажет, на что способна. Сейчас наконец они выяснят, кто самый быстрый в третьем классе школы Хардему – Хедвиг Андерсон или Улле Бэк.

– Готовы? – кричит учитель.

– Да! – отвечают они.

Учитель поднимает руку, замотанную в большой белый кулёк.

– На старт… внимание… марш!

И они понеслись, фыркая и грохоча, как два бизона. Хедвиг в хлюпающих сапогах и Улле в огромных спадающих штанах.

Я первая, думает Хедвиг. Я первая, первая, первая. Сейчас это самое главное. Я выйду с поля победителем.

БА-БАХ!

Бортик. От удара в коленях пульсирует кровь. Болит сердце, горло сжимается от нехватки воздуха.

– Кто первый? – кричит Хедвиг. – Кто победил?

Ларс улыбается. Ларс, который точно знает, где надо стоять, чтобы определить победителя.

– Ты первая, Хедвиг. Но отрыв совсем небольшой.

Хедвиг смотрит на Улле. Она вскидывает руку, она готова взорваться от счастья.

– Ну что, отдашь?

Улле снимает повязку. Хедвиг сжимает пальцами мягкую потную ткань. Наконец-то повязка принадлежит ей. По-настоящему.

Учитель выходит с поля.

– Я поехал домой! Идите в класс и, пожалуйста, постарайтесь расписаться на этой открытке. А я потом посмотрю, как вы справились.

– А когда вы решите, увольняться или нет? – кричит Хедвиг.

Учитель пожимает плечами:

– Не знаю. Не сегодня.

Он уходит. Вскоре они слышат, как его автомобиль покашливает на парковке и, тарахтя, уезжает в город.

Хедвиг и Улле забираются на пригорок, тот самый, с которого уже через месяц все будут кататься на ледянках.

– А на ледянке ты быстро ездишь? – спрашивает Хедвиг.

– Да.

– Насколько быстро?

– Быстрее, чем ты.

Хедвиг улыбается:

– Посмотрим.

Они бредут дальше, мимо площадки с горкой и поникших от усталости кустов сирени. Никто ничего не говорит. Школьный двор тихий, как смерть.

Но когда они проходят мимо окон класса, кто-то распахивает створку и высовывает на холодный и свежий воздух свою вредную физиономию. Рикард.

– Где вы были?

Дети сбегаются к окну – семнадцать репок толкаются и лезут друг на друга, спеша узнать, что стряслось.

– Мы бегали пятьдесят семь с половиной, – отвечает Хедвиг. – Я победила.

– Ерунда! – кричит Рикард. – Вы целовались! Жених и невеста, жених и невеста!

И тогда Линда как замахнётся и как двинет своим маленьким кулачком ему по носу. И Рикард умолкает.