Гувернантка поневоле, или Зелье Судьбы - [76]

— А-ни? — леди покатала слово на языке, и оно явно пришлось ей по вкусу. — Вот как? Тогда планы меняются! Я отправляюсь с вами и помогу А-ни, — леди снова словно поиграла словом, и пришла от него в полный восторг, — помогу Ани и Несси купить все необходимое. Нет, нет, не вздумайте отказываться, наши девочки должны соответствовать, иначе мой брат никогда мне этого не простит. Все, я иду собираться — дождитесь меня! И Тео позовите, — донеслось с лестницы, — он поедет с нами!

— А брат у нас кто? — едва слышно спросила Анна.

— Король, — тихо шепнул Джон ей в ответ.

«Нет, только не это! — мысленно простонала девушка. — Скорей бы домой».

Граф Даниель отправился делать новые распоряжения, его отец поднялся следом за супругой, Джон отправился на поиски Тео. Анна подошла к погрустневшей Ванессе.

— Что случилось, солнышко? — спросила она девочку.

— Бабушка считает, что я похожа на маму. И что я не леди.

— Взрослые иногда ошибаются, Несси. Я уверена, что ты — самая настоящая леди! Мне вот никогда так не сделать, — Анна неуклюже попыталась повторить книксен, голова тут же закружилась, и девушка опустилась на стул.

— Извини, Несси, похоже, я все еще не отошла от приключений, — голос Анны внезапно охрип.

— Я принесу воды, жди здесь, — сказала Несси и умчалась в кухню.

— Вам стоит беречь себя, Ани, — возле Анны оказался граф Даниель с теплой дорожной накидкой в руках.

Он расправил ее, накинул Анне на плечи и завязал на груди тесемки с пушистыми помпонами. Анна сидела, не шелохнувшись. Внезапное появление графа вогнало ее в ступор. Нахлынули запрятанные далеко вглубь воспоминания, и лицо стала заливать краска.

— Я распорядился подготовить два экипажа, Ани. Я еду с вами. Иначе матушка будет водить по всем лавкам, пока вы не свалитесь в обморок.

— Благодарю вас за заботу… — «Дани» рвалось с языка, но Анна решила не ерничать, — …ваша Светлость.

— Можно просто Даниель. — Граф расправил накидку на плечах девушки, невзначай коснувшись шеи, отчего по коже Анны побежали стаи мурашек, и продолжил, — брат прав, я непозволительно невнимателен к вам, прошу простить меня.

И он с самым невозмутимым видом заправил ей волосы под шляпку, погладив при этом по щеке. После этого, как ни в чем не бывало, предложил ей локоть:

— Пойдемте, Ани?

— Там Ванесса, — ответила Анна севшим голосом.

— Ани, я принесла воды, вот! — маленький ураган ворвался в гостиную. — Вы уже готовы! Папочка, ты едешь с нами? Здорово! Я с Ани! И ты с нами!

Она сунула Анне стакан воды, одновременно взяла ее за другую руку, второй перехватила отца и выжидательно на него уставилась.

— Конечно, милая! — граф подхватил и усадил девочку на руку, вторую протянул Анне.

Та отпила воды, поставила стакан на столик и взяла графа под руку.

— Я готова!

«Анька, ну-ка живо собрала мозги в кучу! Мужик потрясающий, но не твой! И думать не смей! Вот вернешься и все у тебя будет, — уговаривала она сама себя. — Такого не будет… — сама же возражала, глядя как легко ее спутник держит свою дочь на одной руке. — Ну, так давай, действуй, мужик явно не против, чего тушуешься? Тебя через пару дней тут не будет, а так хоть в памяти что-то останется! — Нет, нельзя. Неправильно это, у него невеста и вообще… — Ну и дура!!! — Знаю».

Так, ведя внутренний спор, Анна уселась в самоходный экипаж, больше всего похожий на компактную карету, и отправилась по «магазинам». Точнее, это были довольно большие лавки, где платья шили на заказ, но были и лавки с готовыми вещами. Леди Саккирел трещала без умолку, выбирая наряды Ванессе, Анне и себе, заставляя их примерять то одно, то другое, споря с продавщицами, что модно, а что нет, что подходит «ее девочкам», а что категорически нельзя даже предлагать. Впрочем, вкус у леди был безупречный, и в итоге они приобрели несколько вполне элегантных платьев, в которых «не стыдно и перед королевской четой предстать». Приодели также Тео и Даниеля. Даже Джону не удалось избежать обновок.

Матушка-графиня ни за что не остановилась бы на достигнутом, потому что была уверена, что у любой леди должно быть несколько десятков повседневных платьев, столько же “для выхода”, а про королевский двор и говорить не стоит, но, к огромному сожалению леди, эти платья надо заказывать заранее, а Анна наотрез отказалась это делать.

Но, несмотря на сопротивление Анны, старшая леди Саккирел умудрилась добиться, чтобы с той сняли мерки и подогнали все, на что она укажет. Анна молилась, чтобы портные не спешили, потому что она уедет и станет очевидно, что это бессмысленно, но спорить и возражать перестала уже через час, сдавшись на милость леди Ирмы.

Наконец, граф Даниель, внимательно следящий за Анной и не отпускающей ее никуда, кроме примерочной, сказал:

— Матушка, Ани устала. Предлагаю отдохнуть и пообедать в ресторации.

Леди горячо согласилась и сказала, что как раз рядом ее любимая ресторация, «в которой изумительно вкусные пирожные, вы ведь любите пирожные, дорогая Ани?»

Конечно же, Анна, измученная непривычным времяпрепровождением, согласилась и вскоре пожалела об этом.

* * *

В ресторации граф Даниель настаивал на отдельном кабинете, но оказалось, что ни в один из них их компания не поместиться, поэтому пришлось разместиться в общем зале.